Мила Рудик и Чаша Лунного Света

— А что там с эльфийской монетой? Что сказал Горангель? Он знает разгадку?..

Белка не знала, что Горангель умер. Мила мысленно отругала себя за свою недогадливость: конечно, она должна была подумать, что Белке об этом еще не говорили. Знахари, наверное, сочли, что это может плохо повлиять на выздоровление. Белка продолжала смотреть на нее, ждала ответа… Мила не ответила.

Сказав Ромке, что собиралась еще сходить к Ригель и даже в доказательство продемонстрировав пакет с овсяным печеньем, Мила стрелой вылетела из палаты и как можно быстрее покинула Дом Знахарей. Затем, уже не спеша, она направилась к усадьбе «Конская голова». Обогнув Большие Ангары, Мила вышла на Главную площадь Троллинбурга.

Возле мраморной шляпы Древиша суетились две колдуньи в ступах. Их головы были перехвачены синими косынками, а простая рабочая одежда усеяна многочисленными пятнами от грязи и чистящих средств. К краям их ступ были прикреплены швабры, совки и ведра. Колдуньи старательно терли громадную шляпу великана мокрыми тряпками, а на соседней голове тролля без всякой посторонней помощи орудовали щетки, создавая целые облака мыльной пены.

Мила равнодушно посмотрела на Трех Чародеев. Сегодня она почему-то не замечала их величия, и все легенды, которыми были овеяны их имена, не вызывали у нее прежнего трепета.

Прибавив шаг, Мила за десять минут дошла до Думгротского холма. Она обошла вокруг него и вышла на луг, где однажды прогуливалась с Горангелем. Именно в тот день он рассказал ей об Эльфийской Чаше.

Мысли, которые Мила последние несколько дней забрасывала на задворки своего сознания, вдруг ожили. Это были мысли о том, что если бы не она…

Ведь это она привела Горангеля к Эльфийскому Асфоделу. Значит, она во всем и виновата. Лучше бы она ничего не слышала и не видела, пусть бы кто-нибудь другой оказался на ее месте. Правда, Мила тут же себя спросила: разве было бы легче узнать о его гибели от других? Ведь это не меняет того, что его больше нет. И сама себе ответила: да, было бы намного легче. Потому что она не думала бы каждую минуту о том, что не приведи она его туда — он был бы жив.

Приближаясь к усадьбе, Мила увидела трех девушек, расположившихся прямо на траве. Это были студентки Белого рога. Среди них она узнала Лидию — девушку Горангеля. Ее подруги показывали ей что-то в большой книге. Мила видела, что она как-то неуверенно им улыбалась, но лицо было бледное, отсутствующее. Мила уже отвернулась, чтобы идти дальше, как вдруг услышала нечто такое, что ее остановило. Она обернулась назад, потому что в этот момент Лидия заплакала. Она по-настоящему плакала: уронив голову на колени и содрогаясь всем телом. Ее подруги беспомощно переглянулись, и Мила поняла, что Лидия не первый раз так плачет — улыбается, а потом плачет. Мила поспешно развернулась и почти бегом устремилась к псарням, стараясь не думать о Лидии. И в этом она тоже была виновата.

Янтарно-карие глаза Ригель встретили Милу, как друга, который давно не приходил: обиженно, но с радостью. Если бы Ригель была человеком, Мила сказала бы, что она выбрала ее себе в друзья, потому что по какой-то непонятной причине Мила ей сразу понравилась. Впрочем, наверное, так оно и было. Ведь у Горангеля и Беллатрикс было то же самое. Видимо, волшебные животные и впрямь сами выбирают себе друзей.

Мила высыпала из пакета печенье, и Ригель тут же принялась за трапезу. Мила вдруг вспомнила, что когда она была здесь в последний раз, то встретила Горангеля. Ее охватило какое-то странное чувство, и Мила быстро выскочила из псарни. Солнце на миг ослепило ее, и она ощутила сильное разочарование. Наверное, на какой-то короткий миг она подумала, что увидит здесь Горангеля и ожидающую его Беллатрикс. Так было в прошлый раз… Но в этот раз возле псарни не было ни души… Хотя…

Миле показалось, что она слышит разговор. Прислушавшись получше, она поняла, что голоса доносятся со стороны конюшен. Мила медленно обошла псарню и увидела двоих: сначала мужчину, потом женщину. Женщина стояла лицом к Миле и гладила по холке Беллатрикс. Мила сразу ее узнала: те же светлые волосы, изумрудные глаза, прозрачная и сияющая на солнце кожа. Это была мать Горангеля.

Невольно Мила услышала, о чем они говорят, и внутри у нее все обледенело.

— Он ушел… Но он не исчез совсем, — сказала мать Горангеля. — Он будет жить дальше, просто иначе, и… нас не будет рядом.

— Лия, он был еще так молод. Он еще так мало успел в своей жизни.

Мила догадалась, что это был отец Горангеля: высокий, темные с проседью волосы, меж бровей залегла глубокая складка.

— Он сделал больше… — Голос матери Горангеля дрогнул, но тут же зазвучал еще более уверенно, чем прежде: — Он сделал больше, чем многие успевают сделать, прожив долгую жизнь, — он нашел Эльфийскую Надежду…

— Я никогда не верил в это, ты же знаешь, но теперь… Чаша в плохих руках, Лия… Если все действительно так, как сказал Владыка… Может оказаться, что… Может оказаться, что его смерть была бессмысленной.

— Не надо! Пожалуйста, я прошу тебя. Мы должны думать иначе. Я должна думать иначе, потому что… Потому что есть кое-что такое, о чем даже мысли допустить нельзя. Я не могу просто взять и сказать себе, что наш сын умер бессмысленно. Это слишком тяжело…

Мила почувствовала толчок и, опустив глаза, увидела Ригель. Псина виляла драконьим хвостом и тыкалась мордой в пакет с овсяным печеньем.

Не став слушать дальше, Мила вернулась в псарню, высыпала на пол остатки печенья и, не оглядываясь на Ригель, ушла. Она возвращалась в Львиный зев, чувствуя себя так, как будто сегодня она во второй раз пережила тот день, когда умер Горангель. Внутри было темно и тяжело, и ни о чем не хотелось думать. Но не думать не получалось.

Вернувшись в Львиный зев, Мила надеялась, что ей удастся найти тихое, укромное место, где ее никто не заметит. И это оказалось проще, чем она предполагала. В Львином зеве было безлюдно. Были выходные, погода солнечная и теплая — меченосцы разбрелись по городу. Мила зашла в гостиную, где, кроме Бермана, тоже никого не было.

Яшка, сидя у окна гостиной в кресле-качалке, таком же, как у профессора Мнемозины, читал какую-то книгу в кожаном бордовом переплете с красными, похожими на кляксы, пятнами. Мила бросила мимолетный взгляд на название: «Проклятые замки. Из глубины веков». Это напомнило ей, как однажды на том же месте сидел Ромка, читая «Тайны шаманов Севера», и с восторгом сообщил ей, что у Славянина было «Северное око». Она тогда очень обрадовалась, что у нее тоже есть такой талант.

Мила опустилась в кресло у противоположной стены.

Заметив ее, Яшка быстро поднял на нее глаза и возбужденно поделился:

— Представляешь, Мила, оказывается, в Таврике тоже есть проклятые замки. По крайней мере один — точно. Ты себе не представляешь, как это увлекательно.

Мила действительно не представляла и не хотела представлять. Какое ей дело до замков? Матери Горангеля, чьи слезы Мила только что видела, затаившись возле псарни, наверное, тоже было все равно, сколько в Таврике существует проклятых замков.

— Дорога к этому замку заколдована, и если кто-то захочет ее найти, то может плутать вокруг да около целую вечность. А нашедший найдет себе на беду, потому что замок полон жутких тайн и смертоносных капканов…

Мила почти не слушала Яшку. Если Многолик овладеет силой Чаши Лунного Света, если ему это удастся, то кого тогда будет волновать дорога к какому-то мифическому замку, которого, может, даже не существует? Она вспомнила слова Горангеля:

«Великое добро принесет великое зло»…

Что могут означать эти слова?

А ведь Горангель, рассказывая Миле эти легенды, не верил в то, что Чаша Лунного Света и Черный пегас существуют. И вот теперь Черный пегас нашел своего хозяина, а Великая Чаша эльфов в руках того, кто хочет воспользоваться ею во зло.

— Это невероятно, — голос Яшки прорвался сквозь сумрачные мысли Милы. — Этот замок стоит посреди озера, и к нему нет дороги по земле. Добраться можно только по воде. Так удивительно…