Искушение
Искушение читать книгу онлайн
Профессор Джо Мессенджер – гений, одержимый проблемой бессмертия. Влюбившись в аспирантку Джулиет Спрингс, которая пообещала реализовать его заветные мечты, он полностью подпадает под ее влияние. Пребывая в эйфории от научных достижений, Мессенджер тем не менее начинает замечать, что давно уже не является хозяином своей судьбы. Жизнь профессора превращается в кошмар, предвещающий гибель его семьи. Для того, чтобы спасти жену и ребенка, он должен разгадать тайну двадцатилетней давности…
Внимание! Книга может содержать контент только для совершеннолетних. Для несовершеннолетних чтение данного контента СТРОГО ЗАПРЕЩЕНО! Если в книге присутствует наличие пропаганды ЛГБТ и другого, запрещенного контента - просьба написать на почту [email protected] для удаления материала
– Угу-м.
– Это снова произошло. Похоже, тот же таинственный злоумышленник.
– Вы проводите проверку?
– Но он неуловим, как и прежде.
Джо вздохнул. Джулиет. Вчера дома, сегодня здесь.
– Дейв, у меня нет времени помочь вам сейчас. Может быть, вечером или завтра?
– Я смогу с этим управиться, Джо, не беспокойтесь; я докопаюсь до самого дна.
Джо поблагодарил его, а затем позвонил в отдел Блейка. Один из ассистентов Блейка сказал, что Блейк, по-видимому, принимает новый самолет, и они не ждут его сегодня. Полеты были одной из обычных отговорок Блейка.
Он позвонил в Хоув, в полицейский участок, и попросил позвать Лайна. К телефону подошел инспектор Гаврос, и Джо рассказал ему о своих страхах. Гаврос обещал, что они проверят квартиру Блейка еще раз и, если будет необходимость, взломают дверь.
Затем Джо вышел из здания института и пошел через университетский городок в сторону библиотеки. За последние четыре года он не часто бывал там. Это было одно из самых странных зданий городка; внутри в три яруса располагались галереи, которые напоминали Джо интерьер тюрьмы.
Библиотекарша посмотрела на него нерешительно, с трудом вспоминая, кто он такой.
– Привет, – сказал он. – Какие подшивки газет вы здесь держите? Общенациональные есть?
– Да.
– Пожалуйста, «Таймс» с начала века. «Обсервер» и «Телеграф» с 1975 года. Можно их посмотреть прямо сейчас?
– Да, на микрофишах. – По ее взгляду было заметно, что она начинает его узнавать.
– У вас есть какая-то справочная система? Я хотел бы посмотреть, можно ли найти статью об определенном человеке.
– У нас есть такие списки по «Таймс» за каждый год. Там содержатся имена всех лиц, упомянутых в «Таймс» в течение данного года. Вы точно знаете год, который вас интересует? – Она поморщилась. – Простите, ведь вы профессор Мессенджер, не так ли?
Он кивнул.
Выражение ее лица смягчилось.
– Я очень сочувствую вам. Скажите, ваш сын еще не нашелся?
– Нет, но все равно, спасибо вам, – улыбнулся он в ответ. – Я примерно знаю год, это… – Он задумался. Сьюзен Роуч умерла в 1974 году. Но, согласно его догадке, фотографии, упомянутые ее теткой, более поздние по времени, чем убийство ее матери. И самоубийство ее отца. Тогда Сьюзен было семь лет. Джо снова посмотрел на библиотекаршу:
– Полагаю, мне нужно поработать с газетами от 1974-го до примерно 1962 года.
Она проинструктировала его, где можно заказать микрофиши.
Джо поблагодарил и двинулся на поиски. Он быстро нашел полки, уставленные индексами содержания «Таймс», и пробежал глазами по цифрам на корешках. Он открыл том, обозначенный 1974 годом, нашел букву «Р».
Риветт Сандра – прочитал он и задержался, потому что фамилия показалась ему знакомой, он вспомнил – няня лорда Лукана. Рокфеллер Нельсон. Роуч не было.
Он проверил том 1973 года. И здесь нет. И в 1972-м, и в 1971-м. Он взглянул на полку, подумав, не напрасно ли тратит время, затем наугад вытащил том за 1970 год.
Когда он дошел до буквы «Р», имя сразу бросилось ему в глаза:
«Роуч Сьюзен, 1 марта».
Он с шумом захлопнул книгу. Девушка в больших очках осуждающе посмотрела на него из-за соседнего стола, но ему было не до извинений. Он поспешил в отдел микрофишей, нацарапал на бланке требования необходимые данные и вручил его ассистентке.
Она вошла в заднюю комнату и вернулась с маленькой коробкой.
– Можете пользоваться любой кабинкой, – сказала она.
– Спасибо. – Джо заглянул в коробку. Печатная наклейка снаружи гласила: «ТАЙМС, ЯН. 1968 – ДЕК. 1972». Джо прошел вдоль ряда просмотровых кабин, вошел в свободную, закрыл за собой дверь, вложил пленку в проектор, сел и выключил свет. Держа руку на рукоятке управления, он пробежал страницы первых двух годов, потом замедлил просмотр на середине 1969 года. Заголовки проскакивали перед его глазами.
ПЕРВЫЙ ЧЕЛОВЕК СТУПИЛ НА ЛУНУ
ТАЙНА ПАДЕНИЯ В ВОДУ ЭВАРДА КЕННЕДИ В ЧАППАКИДДИКЕ
ШАРОН ТЕЙТ УБИТА В ГОЛЛИВУДСКОЙ РЕЗНЕ
ДЖО ФРЭЗЕР ЧЕМПИОН!
ПРИНЦ ЧАРЛЬЗ ПОСТУПИЛ НА ФЛОТ
Он чуть ускорил движение, потом снова замедлил. 2 марта 1970 года. Он прочитал заголовок на первой странице:
«Американские самолеты бомбят тропу ХО ШИ МИНА».
Просмотрел все статьи первой полосы – в них не упоминалась Сьюзен Роуч. Он просмотрел вторую страницу, третью. Затем четвертую, пятую.
Господи!
Стасси Холланд смотрела прямо на него. Из-под заголовка:
«Модель с трагическими тайнами в прошлом признана виновной в похищении маленького ребенка».
Глаза Джо побежали дальше по тексту статьи:
«Модель журнала „Вог“ Сьюзен Роуч вчера была осуждена за похищение двухлетнего мальчика, совершенное возле супермаркета.
Суд признал, что Сьюзен Роуч, 22 лет, из Западного Лондона, перенесла психическую травму в результате двойной семейной трагедии в детстве, а затем в возрасте 16 лет вследствие неудачного аборта оказалась стерилизованной. Бледная, с опущенной головой, она апатично выслушала сообщения о том, что судья Марк Сорелл в уголовном суде Западного Лондона направил ее в психиатрическую лечебницу „ради блага общества“.
Обвинитель, Джонатан Уитлоу, заявил, что преступление Роуч потрясло Англию. „Она похитила беззащитного ребенка, Чарльза Эдварда Стамфорда, из коляски возле универсама „Сэйнсбери“ в Актоне, Западный Лондон, в августе 1969 года, – сказал он, – и, хотя ребенок не пострадал, это не могло облегчить страданий родителей во время его розысков“.
Родители ребенка, агент по недвижимости Кристофер Стэмфорд, 32 лет, и его жена Розалина, 26 лет, во время слушания дела хранили молчание.
Защитник, Николас Гринсворд, просил суд проявить снисходительность к Роуч ввиду ее трагически сложившейся жизни. „Она так и не смогла оправиться от перенесенной в возрасте семи лет психической травмы, когда отец застрелил из охотничьего ружья ее мать, а затем обратил ружье против себя, – сказал он. – Аборт явился результатом неосмотрительной любовной связи, и его последствия оказались для мисс Роуч катастрофическими. Несмотря на свою красоту и определенные успехи в карьере, она была несчастной и ущербной молодой девушкой“.
Подводя итоги, судья сказал, что он решил, учитывая прошлое и тот факт, что обвиняемая добровольно обратилась за психиатрической помощью, приговорить ее, согласно Акту о психическом здоровье, к помещению в психлечебницу на неопределенный срок.
Мистер и миссис Стэмфорд не высказали никаких комментариев по поводу приговора суда».
Он еще раз посмотрел на лицо Сьюзен Роуч. Потом на дату. Мурашки иголками пробежали у него по коже. Мысль, которая пришла ему в голову, была просто невозможна.
70
Джо, проделав обратный путь через весь городок, поднялся в свой отдел. Эйлин Пикок встретила его удивленным взглядом.
– Я уже не ожидала увидеть вас сегодня, профессор.
Он взволнованно сжал, до хруста в костях, кулаки.
– Послушайте, э… не могли бы вы сделать кое-что для меня прямо сейчас? А, Эйлин? Позвоните в Юридическое общество и узнайте, как я могу связаться с адвокатом по имени Николас Гринсворд.
Джо прошел мимо дверей Гарриет Тейт и Эдвина Пилгрима, заметив, что последнего нет за терминалом, и тут же вспомнил о его опоясывающем лишае. Войдя в свой офис, он закрыл дверь и сел. Лицо этой девушки. Господи, как она похожа на Стасси; гораздо больше похожа, чем на любой из фотографий, которые он видел в квартире миссис Роуч.
Он нажал кнопку возврата каретки на рабочей системе и вошел в АРХИВ. Когда он набрал свой пароль, голос АРХИВа раздался из динамиков. Он вздрогнул: обычно он оставлял его включенным на визуальное общение.
«Добрый день, профессор, сегодня не очень хорошая погода. По прогнозу гроза с ливнем. Максимальная температура достигает двадцати градусов Цельсия; влажность высокая, и показатель присутствия пыльцы порядка семидесяти двух. Надеюсь, вы приятно провели уик-энд?»
