Лев пустыни

Внезапно Натан почувствовал себя так, будто на голову ему вылили ушат ледяной воды. За ним охотились люди из Моссада! Но почему? Неужели Муса был вражеским агентом и подставил Натана, чтобы обелить себя и спокойно пожинать плоды своих трудов? Натану трудно было в это поверить, но он должен был убедиться… И как можно скорее. Если Моссад послал за ним свою группу, Натану придется скрыться и проводить операцию по спасению палестинских делегатов тайно. На пере живания времени не оставалось. Натан невольно подумал, что оказался в особом списке Моссада. В этом списке никто не числился долго, а исчезнуть из него можно было только одним способом…

Натану необходимо было выбраться из Амстердама, но сначала следовало позвонить Мусе. Надо удостовериться… Натан перебросил сумку через плечо и быстрым шагом направился в отель. Он прикинул, что без машины, на которой трудно маневрировать по улочкам и мостам с односторонним движением, дорога в отель займет не больше пятнадцати минут. Натан шел по району, где было немало заводов и фабрик, складских помещений и всяких мастерских, так что по пути он мог в случае чего с легкостью спрятаться. Еще он мог, оставаясь невидимым, наблюдать за всем вокруг. Он вспомнил, что напротив отеля на канале есть пристань. Натан решил воспользоваться телефонной будкой на причале и во время разговора с Мусой следить за гостиницей. Это необходимо, особенно если за Натаном послали целую группу. С этой минуты ему придется надеяться только на себя…

Улицы были пустынными. Лишь время от времени проезжал какой-нибудь автомобиль, по большей части такси. Вскоре Натан оказался в тени высокого готического храма, обращенного фасадом к пристани. Держась в тени, Натан приблизился к причалу и посмотрел через канал на гостиницу. С этого места он видел главный вход и боковую часть отеля с дверью поменьше, над которой светилась неоновая надпись. Если он правильно помнил, это был вход с улицы в ресторан отеля. Между храмом и пристанью стояла телефонная будка. Натай набрал номер Мусы. После второго гудка на том конце провода сняли трубку, и через несколько секунд Натан услышал голос своего старого учителя и коллеги.

– Я в Амстердаме, – сообщил Натан,

– Откуда ты звонишь? Из отеля? – спросил Муса.

– То-то и оно, что нет. – Натан выдержал паузу. – Я поехал в отель, но вспомнил, что оставил чемодан в камере хранения на вокзале, и мне пришлось туда вернуться, – проговорил он, напряженно размышляя.

Ему не хотелось, чтобы Муса догадался о его подозрениях. Но Натан понимал и другое: если за ним по пятам действительно следовали люди Мусы, тому уже должно быть известно о маленьком трюке Натана с такси.

– Я подумал, что, может, ты ждешь моего звонка, и решил связаться с тобой прямо с вокзала, – проговорил он наконец.

– Хорошо… И какие у тебя планы? – поинтересовался Муса.

– Отправлюсь отсюда в «Викторию». Что мне делать потом.? – осведомился Натан.

– Ничего. Хорошенько выспись и позвони мне завтра утром, – распорядился Муса. – Получишь от меня инструкции, – добавил он.

– О'кей, а если я понадоблюсь тебе раньше, то буду зарегистрирован в отеле под своей израильской фамилией, – предупредил Натан.

– У тебя все в порядке? – заботливо спросил Муса.

– Конечно, – удивленно откликнулся Натан. – Кстати, что слышно в Афинах? – полюбопытствовал он.

– Ничего нового, – равнодушно ответил Муса. – Похоже, они по-прежнему ждут приказов.

– Этот идиот Халим установил наконец с кем-нибудь контакт через новую связную? – спросил Натан.

– Думаю, да. Но мы не уверены, – проговорил Муса.

– Даже при таком наблюдении? – изумился Натан.

– Что ж, там, откуда приехала эта девица, приняли чрезвычайные меры предосторожности, – вздохнул Муса. – Один из нашей новой группы наблюдения сказал даже, что девушка ему кого-то напоминает.

– И кого же? – насторожился Натан.

– Вот этого-то он как раз и не может вспомнить, – раздраженно ответил Муса. – Этот парень был раньше офицером военной разведки, так что, может, видел ее фотографию среди бумаг или… кто его знает? В любом случае мы раздобудем ее снимок и пропустим для проверки через компьютер. Если за этим что-то кроется, мы скоро все раскопаем, – пообещал шеф отдела безопасности.

– Отлично, – сказал Натан. Он невольно вздрогнул, увидев, что перед отелем остановились два автомобиля и из них вышли несколько мужчин. Хоть Натан не разглядел ни их лиц, ни даже их цвета кожи, он был уверен: они занимают места, чтобы устроить засаду… Значит, им уже передали то, что он несколько минут назад сообщил Мусе: он, Натан, собирается ехать в отель «Виктория». И готовилось явно не похищение, поскольку эти люди не пригнали с собой никакого фургончика, в который могли бы затолкать жертву…

Предстояла ликвидация.

– О'кей, – проговорил Натан, – я свяжусь с тобой утром. Да, кстати, кто-нибудь забрал Илана из Гааги? – осведомился он. – Когда я уходил, парень был в шоке…

– Я еще не знаю, – ответил Муса. – Мне вот-вот должны сообщить… Мы держим ситуацию под контролем. Ну, до завтра. – И шеф отдела безопасности повесил трубку.

Теперь Натану было ясно: Муса врал. Понял Натан и то, что его подставили. Потому и не убили в ресторане. Устроили все так, что выходило: он и есть вражеский агент. Муса, явно убежденный в этом, приказал ликвидировать Натана. Но все это вовсе не означало, что сам Муса не может оказаться агентом противника.

И если бы Мусе или кому-нибудь другому, подставившему Натана, удалось бы организовать все таким образом, чтобы казалось, будто Натана убрала та же самая группа, которая провернула дельце в Гааге, никому бы не грозили допросы Шабака, где очень скоро заинтересуются слухами о вражеском агенте, внедренном в Моссад. Вместо этого в амстердамском канале найдут тело Натана с несколькими пулями в голове. Скорее всего именно так и планировалось.

Натан попытался подобраться поближе к отелю, чтобы посмотреть, кого они туда прислали. Теперь Натан был спокоен. Он разобрался в ситуации – во всяком случае в том, что касается Мосса-да, но они не догадывались, что он знает… Стало быть, уже на старте он вырвался вперед.

Натан осторожно проскользнул вдоль стены храма и выглянул из-за угла. Члены группы укрылись так, что ни один человек, входящий в отель, не мог их заметить. Натан пробрался в темноте к припаркованному поблизости грузовичку и через стекла его кабины стал наблюдать за отелем. Он пока так и не увидел того, кто должен был находиться на подходе к гостинице, чтобы опознать Натана и подать членам группы сигнал, что объект приближается к отелю. И Натан решил, что не двинется с места, пока не разглядит этого человека. Внезапно Натан уловил какое-то движение буквально в трех метрах от своего грузовичка. Натан присел на корточки, пытаясь рассмотреть получше стройную фигурку, притаившуюся за деревом. Это была Девятка.

«Вот сволочь!» – подумал Натан. Из всех грязных и подлых дел Мусы это было, пожалуй, самым мерзким. В какой-то момент Натану захотелось подойти к девушке, все ей рассказать и объяснить, что они охотятся совсем не за тем, за кем надо. Но разве она станет его слушать? Натан пришел к выводу, что это исключено.

Он медленно лег на землю за грузовичком – так, что колеса машины заслоняли его от Девятки. Даже если бы она теперь взглянула в его сторону, то все равно бы ничего не заметила.

– Я на месте, – услышал Натан ее голос; она явно говорила в микрофон передатчика.

Прижавшись к земле, Натан обдумывал пути отступления. Он не мог оставаться здесь слишком долго. Неплохим укрытием были бы деревья, если бы Натан сумел до них добраться при том условии, что Девятка будет занята наблюдением за отелем. В эту минуту перед главным входом в отель остановилось такси. Натан знал, что какое-то время все внимание группы будет сосредоточено на этой машине. Он выскользнул из-под грузовичка и быстрым шагом двинулся по траве вдоль канала. Вскоре Натан оказался возле лесенки, спускавшейся к воде. К мосткам была привязана маленькая моторка. Этот тип двигателей – «меркью-ри» – Натан знал как свои пять пальцев еще со времени своей службы на флоте. Он без труда мог разобрать и собрать его с завязанными глазами. Лодка была прикрыта парусиной. Натан бросил в моторку свою сумку и накинул полотно на двигатель, чтобы заглушить шум, который сейчас раздастся… Минутку повозившись, он наконец потянул за проводок, приводя в действие мотор, включил подачу топлива, и лодка с тихим рокотом медленно отчалила от мостков. Натан ускользнул от группы «Кидон» – по крайней мере на какое-то время…