Лев пустыни

– Да-да, конечно, – заверил его Натан. – Встретимся в ресторане на углу улиц Хогеваль и Зеестраат. Ресторан маленький, но найти его нетрудно. Возьми такси.

– Да что такое? Почему мы не можем встретиться в отеле, как всегда? Зачем этот ресторан? Что-нибудь случилось? – Шейби нервничал все больше.

– Что с тобой, Шейби? Ты перетрусил или что? – Голос Натана утратил прежнюю мягкость. – В чем дело? Я сказал, что мы встречаемся в ресторане, и, значит, так оно и будет. У тебя какие-то проблемы? А, может, ты что-то от меня скрываешь?

Таким образом Натан сумел подать Дову сигнал тревоги. Не мог сделать этого раньше, не возбуждая подозрений. Теперь он прикрыл трубку ладонью и сказал:

– Не нравится мне это. Несет дерьмом… – И он снова заговорил с Шейби: – Ты же знаешь, я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Но если ты крутишь, я за последствия не отвечаю.

Дов, не скрывая беспокойства, смотрел на Натана странным взглядом и в конце концов жестами попросил его прервать разговор, чтобы обсудить ситуацию, но Натан дал ему понять, что не видит в этом необходимости.

– У тебя есть бумага и ручка? – спросил он Шейби.

– Да, – откликнулся тот.

– Запиши название ресторана. – И Натан медленно, по буквам продиктовал ему голландское слово. – А теперь – ты уже готов выйти?

– Да. Выхожу, – пробормотал сириец.

– Отлично. До скорого свидания, – строго сказал Натан.

– До свидания, – пискнул Шейби и повесил трубку.

– Что-то тут не так, – покачал головой Натан.

– Что ты такое говоришь? Разве у вас нет определенного кода на случай неприятностей? Ведь это же азы, парень! – возмутился командир группы поддержки.

– Дов! – Натан был явно расстроен. – Я бы многое отдал за то, чтобы дело было в такой ерунде, как этот чертов код.

– Ну что ж, тебе остается только встретиться с этим человеком и выяснить все на месте, – пожал плечами Дов. – По крайней мере узнаешь, приведет ли он за собой хвост.

– Есть еще один вариант, – задумчиво проговорил Натан.

– Да? И какой же? – вскинул брови Дов.

– Остановить операцию. Что-то мне тут не нравится. Да, так я и сделаю. Слушай, отзови своих людей. Я позвоню в ресторан… – Натан замолчал, видя, что Дов не шелохнулся. – Что происходит, черт возьми? – раздраженно спросил он неподвижно стоявшего мужчину.

– Ничего. Просто о твоем выходе из игры не может быть и речи, – спокойно заявил Дов. – Муса сказал, что эта встреча должна состояться невзирая на опасность, даже если придется идти по трупам… И я выполню распоряжение своего шефа.

Так что лучше пошли. Дорога дальняя, а время летит быстро…

– Что значит – «Муса сказал»? Ведь руковожу операцией я! – взорвался Натан. – И тебе отлично известно, что только я могу остановить ее! Если я говорю «отбой» – значит, черт возьми, отбой! – Он схватил телефонную трубку.

– Я получил другие инструкции, – ответил Дов. – Они имеют весьма специфический характер и потому зафиксированы на бумаге. И подписан документ лично Мусой – царем и богом, а засвидетельствован самим Всевышним. Муса предупредил меня, что тебе может прийти в голову остановить операцию. Так что давай кончим козырять полномочиями и тронемся в путь.

И Натану пришлось отправиться с Довом, подчиняясь приказу Мусы. Другого выхода у Натана не было. Теперь он не сомневался: Муса считал его вражеским агентом, раз предвидел, что Натан попытается избежать встречи с Шулером. По правде говоря, Натан мог бы и раньше разобраться в планах Мусы, принимая во внимание присылку группы, которая должна была обеспечить проведение этой встречи. Но теперь не оставалось больше никаких сомнений: Муса решил заполучить фотографии, доставленные Шейби, любой ценой…

Дов припарковал белый «ауди» возле телефонной будки, быстро вышел и шагнул к телефону.

Автомобиль стоял настолько близко к будке, что Натан мог слышать слова Дова. Оказывается, наблюдатели видели, как Шейби покинул отель. Он был один и взял такси, как ему велел Натан. После появления Шейби на улице ничего особенного не произошло: никаких сорвавшихся с места машин, никаких людей, подающих друг другу загадочные знаки.

Один из подчиненных Дова уже ехал за военным атташе, чтобы доставить того в условленное место, на встречу с Довом и Натаном. Там Натан пересядет из автомобиля Дова в машину атташе…

Через несколько минут телефон в будке зазвонил. Это один из членов группы, ехавший за такси Шейби, сообщал, что хвоста за сирийцем нет. Это подтвердил и «таксист». Все вроде бы было чисто.

Водитель доложил Дову:

– Я вымыл машину, так что будь уверен – она блестит, как новенькая.

– О'кей. Теперь едешь в условленное место? – спросил Дов. Явно довольный ответом, он добавил: – Ну, до скорого. – Потом командир группы повернулся к Натану: – Сейчас ты позвонишь своему человеку, – сказал он. – Дай ему пять минут, чтобы мои люди успели подготовиться.

– А что с рестораном, в который он отправился? – спросил Натан.

– Я велел одному из наших взять эту забегаловку под наблюдение еще до того, как ты дал Шейби адрес, так что знаю: там чисто. И еще нам известно: он тоже пришел туда без хвоста.

В то время, как они разговаривали, Шейби уже сидел в ресторане и ждал. Он не обращал внимания на неопрятного человека в телефонной кабинке, который наблюдал за ним. Его гораздо больше волновала пара, которая вошла вслед за ним в ресторан, хотя на самом деле это были обычные туристы.

– О'кей, – сказал Дов, – тебе пора звонить Шейби и еще раз отправить его прогуляться.

Дов и его группа были уверены, что за Шейби никто не следит. Но Натан чувствовал: это не так. Как им это удалось? Ведь система безопасности действовала безупречно. Разве только Шейби работал на них, и у него был с собой передатчик…

Но, несмотря на свою убежденность, Натан знал, что спорить с Довом бесполезно: тот в любом случае будет следовать инструкциям. Ничто не заставит его отступить от разработанного плана, ведь Дов, по его собственному выражению, получил приказ от самого Всевышнего.

Подойдя к телефону, Натан позвонил в ресторан. После нескольких гудков в трубке послышался сиплый голос.

– Вы говорите по-английски? – спросил Натан, хотя заранее знал ответ: они проверили это накануне.

– Да-да. Что вам угодно? – хрипел человек на том конце провода.

– Я должен был встретиться у вас с одним своим знакомым, но, к сожалению, не могу прийти, – проговорил Натан. – Будьте любезны, попросите его к телефону. Его имя – Шейби.

Через несколько секунд изумленный голос Шейби спросил:

– Кто говорит?

Прошу прощения, но нам придется встретиться в другом месте, – заявил Натан.

– Да что, наконец, происходит? Это же идиотизм! – сорвался на крик сириец.

– Я тебе все объясню при встрече. Сейчас нет времени. Слушай внимательно. Речь идет о. твоей безопасности, – очень серьезно сказал Натан.

– Так что я должен делать? – спросил Шейби усталым, напряженным голосом.

Этот человек слишком боится, подумал Натан. Боится больше, чем-можно было бы ожидать в такой ситуации. Что они затевают, черт возьми? Й кто они? Натан понимал, что должен собраться, потому отогнал тревожные мысли и сосредоточил все внимание на листочке бумаги, который держал в руке. Натан уже хотел зачитать в трубку то, что было написано на листке, как вдруг услышал невнятное бормотание Шейби.

– Что ты сказал? – резко переспросил он сирийца.

– Я только… что-то случилось? Ведь раньше мы никогда ничего такого не делали. Это… это… – лепетал Шейби.

– Все будет хорошо, – попытался успокоить его Натан. – Слушай меня внимательно и постарайся взять себя в руки. Мы скоро увидимся.

– Говори, – отрешенно проговорил Шейбй.

– Когда выйдешь из ресторана, сверни налево и шагай до первого перекрестка. Там снова – налево и опять до перекрестка. Увидишь на углу большое здание, похожее на средневековый замок. Сверни направо и двигайся вперед, пока не пересечешь две улицы и не окажешься у светофора Там повернешь налево. Я буду в рыбном ресторанчике на углу. Повторяю еще раз…