Никаких орхидей для мисс Блендиш

ела вниз. Отпрянув обратно, она испуганно взглянула на Фэннера.

- Не беспокойтесь, все будет в порядке. Сюда они не войдут. Сядьте, успокойтесь и поешьте что-нибудь.

- Я не хочу. - Она села и спрятала лицо в ладонях. Он неловко глядел на нее.

- Я не знаю, что мне теперь делать. - Она нарушила молчание.

- Не думайте об этом сейчас, - мягко ответил Фэннер. - Вот увидите, люди забудут. Трудно будет только первые три-четыре дня, потом все успокоится. Сейчас вы в центре внимания, потом будет кто-то другой. Даже вы сами все постепенно забудете. Вы очень молоды, впереди вся жизнь. - Фэннер говорил, но сам не верил в свои слова.

- Вы сказали, что он мертв. - Мисс Блэндиш содрогнулась. - Но это не так. Он и теперь со мной. Что скажет отец? Сначала мне казалось, что все это происходит не со мной, но теперь я знаю, что ошибалась. Все произошло именно со мной. И я не знаю, как жить дальше.

У Фэннера на лбу выступил холодный пот. Такого поворота он не ожидал и даже растерялся.

- Может быть, лучше послать за вашим отцом? - нерешительно спросил он. Вам просто не справиться самой. Разрешите послать за ним.

Она потрясла головой.

- Нет. - Глаза ее напоминали глубокие прорези на белой простыне. - Он не в силах помочь мне, только ужасно расстроится и будет переживать. Я должна справиться сама, но беда в том, что меня никогда не учили бороться с трудностями. Я жила в сплошных развлечениях, заботы не касались меня. Думаю, я наказана за бесполезную красивую жизнь. Теперь я стыжусь себя и чувствую, что попала в западню. У меня нет ни характера, ни души, ничего. Кто-то смог бы пережить это, благодаря вере в Бога. У меня нет даже этого. Меня научили только весело проводить время. - Руки ее нервно сжимались и разжимались. Потом она взглянула на Фэннера, и ему стало не по себе.

- Может быть, мне действительно стоит посоветоваться с доктором. Он даст мне что-нибудь. Потом через некоторое время, как вы говорили, я найду в себе силы жить дальше.

Она отвернулась и продолжала, говоря теперь как бы сама с собой:

- Видите, какая я слабая. Мне нужен человек, на кого бы я могла опереться. Я совершенно лишена самостоятельности, за меня все делали другие. Но я не хочу никого винить в этом. Все дело во мне самой.

- Я позову доктора, - сказал Фэннер. - И не надо так казнить себя. Все будет хорошо, я уверен. Просто надо пережить несколько трудных дней, потом все как-нибудь образуется.

Ее улыбка превратилась вдруг в гримасу.

- Может быть, вы поторопитесь, - вежливо напомнила она. - Мне необходима его помощь. Я жила на наркотиках все это время, и сейчас мне очень плохо.

- Сейчас я позову его. - Фэннер быстро подошел к двери, открыл ее и вышел в коридор.

- Эй! Позовите сюда доктора, быстрее! - крикнул он полицейскому. Звук захлопнутой сзади двери заставил его резко обернуться. Он услышал, как поворачивается ключ, девушка заперлась изнутри.

В панике он забарабанил в дверь, но мисс Блэндиш не отвечала.

С размаху он ударил