Никаких орхидей для мисс Блендиш

, в шоке. Представь, почти четыре месяца с этим дегенератом.

- Да... Все эти наркотики, которые ей постоянно кололи. Сейчас действие их кончается, и ей приходится туго. После этого мало кто остается нормальным.

- Ее отец думает так же. Знаешь, что он сказал? Лучше бы она умерла!

Оба помолчали, потом заговорили о предстоящих действиях. Время шло. Двадцать минут первого один из полицейских подошел к Бреннану с очередным сообщением.

- Нашли автомобиль Гриссона в Сосновых Холмах. Он, видимо, решил бросить его и уйти в лес.

Капитан опять склонился над картой, Фэннер присоединился к нему.

- Видишь, две фермы на этом участке, - сказал Бреннан, и обернулся к полицейскому. - Посмотри, может, найдешь телефоны этих фермеров. Если найдешь, позвони туда и предупреди о возможном появлении на ферме Гриссона.

Полицейский быстро набрал номер информационной службы. Спустя некоторое время он доложил Бреннану, что номера Уайтов в книге нет, их ферма отдаленная, а у Хаммондов есть.

- Ну так звони Хаммонду, предупреди его.

- Может, поедем туда? - предложил Фэннер. - Сидеть уже просто невмоготу.

- Я послал двести человек. Наше с тобой присутствие мало что изменит. Как только найдут нору, куда он забился, сразу выедем.

Но долгожданный звонок прозвучал только в пять утра, когда почти рассвело. Дежурный доложил:

- Гриссон обнаружен на ферме Уайтов, сэр. Он вышел из амбара десять минут назад, и Уайт увидел его. В том, что это Гриссон, никаких сомнений нет.

Бреннан сам взял трубку.

- У телефона капитан Бреннан. Где девушка?

- Сержант Донахью, - ответили ему. - Пока девушки не видно. Ферма оцеплена, ему не уйти. Может быть, ворваться в амбар и взять его?

- Ждите меня, - приказал Бреннан. - Если Гриссон попытается уйти - убейте. Если будет сидеть в амбаре, не показывайтесь и ждите меня. Буду через час.

Положив трубку, он обернулся к дежурному.

- Скажите, чтобы приготовили вертолет.

- Летишь со мной? - Он посмотрел на Фэннера.

- Хотел бы я посмотреть на того, кто попытается меня остановить, - сказал Фэннер и первым выбежал из комнаты.

4

Ловкач проснулся, как от толчка. Сел, схватил пистоле!, озираясь кругом. Солнце уже взошло, и его лучи весело прорывались через многочисленные щели амбара.

Он вспомнил ночное блуждание по лесу, огни фермы, амбар, куда он с трудом втащил совершенно обессилевшую мисс Блэндиш. Из последних сил сумел поднять ее по приставной лестнице на чердак. Потом закрыл крышку лаза, забросал ее соломой, бросился на пол и тут же уснул.

Посмотрев на часы, Ловкач увидел, что уже почти пять часов. Лучше бы день пересидеть в амбаре, но сначала придется раздобыть воды.

Взглянув на спящую девушку, он сбросил солому, откинул крышку и по лестнице спустился вниз. Подойдя к двери с пистолетом в руке, долго рассматривал фермерский дом, стоявший примерно в пятидесяти ярдах.

Никаких признаков жизни, шторы на окнах опущены. Ловкач решил, что все еще спят, и выскользнул из амбара.