Где бы ты ни скрывалась

Воскресенье, 16 ноября 2003 года

К половине двенадцатого ночи я влюбилась. Если не в душу, то по крайней мере в тело. Возможно, этому способствовала выпитая за ужином бутылка дорогущего красного вина и двойная порция бренди.

Мы встретились в центре города в восемь вечера — Ли выглядел потрясающе в прекрасно сшитом костюме и темной рубашке и на вышибалу был похож еще меньше, чем в первый раз. Мне нравилось смотреть, как его рельефные бицепсы натягивают тонкую шерсть пиджака. Короткие светлые волосы были еще влажными после душа. Он поцеловал меня в щеку и взял под руку.

Пока мы ждали заказанные блюда, Ли стал рассуждать о судьбе. Взял мою руку и, легонько проведя большим пальцем по тыльной стороне ладони, сказал, что уже и не надеялся встретить меня, потому что после Хеллоуина вообще не собирался больше работать в «Ривер-баре». Тогда он согласился помочь хозяину бара, своему хорошему другу, несколько раз постоять на дверях.

— Представляешь, мы могли бы вообще не встретиться, — сказал он.

— Но ведь встретились. Давай за это выпьем! — Я подняла свой бокал и пригубила вина за будущее, за то, что ждало нас впереди.

В ресторане мы пробыли долго, а когда вышли на скользкий тротуар, дул пронизывающий ледяной ветер. В общем, пока мы шли к стоянке такси, я совсем замерзла, даже стучали зубы. Ли снял пиджак и накинул мне на плечи. Пиджак сохранил его тепло и слабый запах его кожи и одеколона. Я сунула руки в рукава и плотно завернула на груди лацканы. Я чувствовала себя так приятно, тепло и уютно внутри этого большого шелковистого дома. Но зубы все равно продолжали стучать.

— Иди сюда, ты вся дрожишь. — Он прижал меня к себе, поглаживая руки, плечи и спину.

Я положила ему на плечо голову, затуманенную алкоголем и многими бессонными ночами:

— Мм, как приятно!

— Это хорошо, — пробормотал он. А затем добавил: — Хочу отметить, что ты выглядишь ужасно сексуально в этом коротеньком черном платье и моем пиджаке.

Я чуть откинула голову в ожидании поцелуя, и поцелуй этот был таким же утонченным, как он сам: просто нежно провел губами по моим губам. Одной рукой он взял меня под подбородок, другой погладил по волосам. В темноте мне было не разглядеть выражения его лица. Подъехало такси, и он открыл дверцу. Я забралась внутрь.

— На Куинз-роуд, пожалуйста, — сказала я.

Он захлопнул за мной дверцу, и я быстро открутила вниз стекло:

— А разве ты не со мной?

Улыбаясь, покачал головой:

— Тебе надо выспаться, ведь завтра на работу! Мы скоро увидимся, обещаю.

Такси рвануло с места до того, как я успела что-то ответить.

По дороге домой я пыталась себя понять: то ли я еще больше люблю его за такую заботливость, то ли все-таки разочарована. И только уже у подъезда сообразила, что на мне остался его пиджак.

Среда, 21 ноября 2007 года

После той субботы мы со Стюартом стали почему-то постоянно друг на друга натыкаться.

В понедельник утром я как раз собиралась выходить, и тут он сбежал сверху, небритый и заспанный:

— Привет, Кэти.

— Привет! На работу?

— Ага… — Он зевнул. — Вроде бы только что с нее пришел, и снова утро, снова пора бежать…

По-свойски махнул мне рукой и понесся дальше. Я захлопнула дверь, потрясла за ручку и слегка надавила плечом, чтобы проверить, закрылся ли замок. Потом постояла, дожидаясь, когда Стюарт отойдет подальше и свернет за угол. Еще раз подергала ручку. Дверь была заперта. Точно. Я на всякий случай проверила снова.

Во вторник вечером я услышала его шаги на лестнице, после одиннадцати. Он еле брел, даже из-за двери слышно было, как он устал. Интересно, что это за работа такая у него?

А сегодня утром он отпер входную дверь как раз тогда, когда я проверяла свою. Я услышала, как он поднимается по лестнице, но продолжала ощупывать притолоку, тут он и появился:

— А, привет! Как поживаете?

Он выглядел гораздо лучше, чем в предыдущую нашу встречу.

— Хорошо. А вы как? Вы ничего не перепутали? Вам точно вверх по лестнице, а не вниз?

Он усмехнулся:

— Точно. У меня сегодня выходной. Я выходил за круассанами, решил себя побаловать. — Он поднял бумажный пакет из местной кондитерской. — Хотите присоединиться?

Видимо, вид у меня был настолько ошеломленный, что он, улыбнувшись, добавил:

— Впрочем, вы, наверное, идете на работу…

— Да-да, на работу! — сказала я, пожалуй слишком поспешно. — Может быть, в другой раз…

Он снова усмехнулся и подмигнул мне:

— Тогда заметано. — Он бросил взгляд на мою дверь. — А что у вас с дверью?

— С дверью?

— Плохо закрывается?

Я опустила глаза: моя рука сжимала дверную ручку.

— А? Да… Да, бывает! Иногда замок заедает, ничего страшного. — Я демонстративно потянула за ручку.

«Слушай, вали уже отсюда, прошу тебя», — мысленно взмолилась я, но он меня не услышал. Так и стоял рядом, пришлось сказать ему «до свидания» и двинуться вниз, не проверив дверь.

Ну хотя бы он всегда запирает наружную дверь, и то слава богу. После приезда Стюарта замок практически никогда не остается на «собачке».

Понедельник, 17 ноября 2003 года

Весь рабочий день я сидела как на иголках: то сладко замирала, вспоминая, как он смотрел на меня, то до смерти пугалась — а вдруг не позвонит? И что мне тогда сказать ему, если он все-таки позвонит?

Позвонил он, когда я уже собиралась уходить домой.

— Привет, это я. Ну, как прошел твой день?

— Да никак — я же на работе! У меня остался твой пиджак.

Он усмехнулся:

— Ага, ничего страшного. Отдашь, когда увидимся.

— Ну и когда это будет?

— Постараемся сделать это поскорее. Знаешь, думал о тебе сегодня весь день.

Я, помолчав, сказала:

— Тогда до выходных?

Теперь молчал он.

— Нет, — отозвался он наконец. — На выходные не получится. К тому же я не могу так долго ждать. Может, сегодня вечером?

Суббота, 24 ноября 2007 года

Вчера у нас была рождественская вечеринка.

Полный кошмар. Чувствую, что-то изменилось, разумеется в худшую сторону. А ведь я только начала чувствовать себя тут капельку увереннее… И нате вам: сегодня меня шатает, но не потому, что накануне перебрала. Я много лет не прикасаюсь к спиртному, не могу себя заставить…

Нет, просто сегодня утром все как-то иначе, жуткое предчувствие, что в любой момент что-то случится. Я проснулась в четыре и с тех пор проверяю квартиру каждые полчаса, в последний раз мне пришлось опираться о стенку, чтобы не рухнуть от усталости. И все равно, похоже, через пару минут потянет начать заново.

Теперь про вечеринку. Я все-таки собрала волю в кулак и отправилась на корпоративную пьянку. Готовиться я начала задолго. Раньше мне что было надо: принять душ, выбрать платье и туфли, а потом накраситься и уложить волосы, по ходу дела потягивая холодное винцо и настукивая подружкам эсэмэски: «Ты в чем идешь?» «Нет, лучше надень голубое». «Пока, до встречи!» На все про все минут сорок.

Сейчас сборы — это жуткая морока.

Проверка квартиры отнимает несколько часов. С первого раза обычно не получается, потому что я отвлекаюсь и забываю, сколько раз я дернула за ручку. Или опаздываю на минуту. Или заканчиваю на две минуты раньше назначенного самой же срока. Вчера вечером я не присела, пока не настало время выходить. И когда без десяти восемь я наконец выбралась на улицу, то чуть не падала от усталости.

Конечно, в бар я опоздала, но решила, что смогу поймать наших на подходе к ресторану. Мысленно повторяя извинения, я ускорила шаг и уже подходила к Хай-стрит, когда из боковой улицы на меня выскочил Стюарт. Несмотря на темноту, длинное черное пальто и высоко поднятый край шарфа, он меня узнал:

— Кэти, привет! Идете развлекаться?

Он был в темно-коричневой куртке, длинный вязаный шарф обмотан вокруг шеи. Изо рта белыми клубами вырывался пар.