Реквием блондинкам

ятен мотив. Значит, как говорит Одри, он - маньяк?

Одри упрямо покачала головой.

- Я этого не утверждаю. Я знаю его очень давно. Мы вместе ходили в школу. Он так же нормален, как я и вы.

- В этом никогда нельзя быть уверенным. Каким он был в детстве? Мрачным? Угрюмым? Может, раздражительным?

- Он был совершенно нормальным, - настаивала Одри. - Ему очень нравились девушки, но это же не признак сумасшествия!

- Да, конечно... Не будем больше об этом говорить. А какие еще могут быть причины?

- А вы не думаете, что он мог поставить девушек в такую ситуацию... и, чтобы избежать неприятностей... - путано начал объяснять Рэгг.

- Что?! Всех пятерых?!. - прервал я его. - Ну, это уж слишком! К тому же Мэриан он знал очень мало, да и она не из тех девушек!

Несколько минут мы молча размышляли.

- Какие у него отношения с отцом? - спросил я у Одри.

- Они довольно дружны и друг для друга готовы на все. Но с матерью у него не очень хорошие отношения.

- Он хочет, чтобы его отец стал мэром? Другими словами, он поддерживает его?

- Да... я думаю, он на стороне отца в этом вопросе.

- Послушайте меня внимательно. Может, это довольно необычная идея, но кто знает... Допустим, Тэд нашел ход, который может обеспечить его отцу победу на выборах. Ведь если устранить Старки, шансы отца Тэда значительно увеличиваются...

- Что? - воскликнул Рэгг. - Вы хотите сказать, что он убил пятерых девушек, чтобы принести своему отцу победу на выборах?

- Не совсем так. Но допустим, что с Тэдом не все ладно. Какой-нибудь религиозный фанатизм или садизм на сексуальной почве. И он видит средство устранить Старки и в то же время удовлетворить свои кровавые инстинкты.

- Но у него нет никаких инстинктов, - упрямо повторила Одри. - Я его хорошо знаю!

- Видите ли, если бы у меня были такие инстинкты, я не стал бы кричать об этом на улице.

- А они у вас есть? - сострил Рэгг.

- Я скажу об этом позже. Но я даю руку на отсечение, - похоронное бюро Эслингера каким-то образом связано с похищением девушек.

- Но ведь вы еще не знаете точно, убиты ли остальные девушки.

- Но Мэриан убита. Это факт. В моей версии все сходится довольно точно. И искать нам необходимо именно в этом направлении. Я хочу, чтобы вы посетили "Стоп-фото" и разузнали, не бывал ли там Тэд. И второе - кто приходил за фотографиями остальных трех девушек?

- Хорошо, - согласился Рэгг, - я попытаюсь это установить.

Когда он ушел, я обратился к Одри.

- Теперь ваша очередь. Я попрошу вас заняться Тэдом Эслингером. Выясните, что он делал в те вечера, когда исчезали девушки. Проверьте его алиби. Будьте с ним милы и не упускайте его из виду. Постарайтесь поглубже в нем разобраться. Если мы не найдем никаких фактов, объясняющих мотивы этих убийств, то останется только одно объяснение: Тэд Эслингер сумасшедший.

Одри молча кивнула и, достав из сумочки косметические принадлежности, начала приводить в порядок свое лицо.

- А чем думаете заняться вы?