Дело о наезде

обрушится лавина проблем... нет, только не это. И я повернул в сторону города.

Я поставил машину неподалеку от бара, куда мы с Джо иногда заглядывали в надежде, что после легкой выпивки появятся свежие идеи, и подошел к стойке. Бармен, пожилой, слегка оплывший весельчак по имени Слим, приветственно кивнул.

- Двойной "скотч", - заказал я, взбираясь на стул.

Народу в баре было немного - в дальнем углу четверо мужчин резались в кости, вот и все.

- Сию минуту, мистер Скотт, - согласно закивал Слим. - Что-то вы поздновато сегодня.

- Да, - сказал я, - но это не страшно, ведь завтра воскресенье.

- Точно-точно, - обрадовался Слим. - Мой любимый день. - Он налил в стакан виски, бросил туда два кубика льда и поставил передо мной. Последние новости насчет наезда на полицейского слышали?

Я вдруг почувствовал спазмы в желудке.

- Нет. А что там за новости?

- Десять минут назад передавали по радио. Кто-то видел, как примерно в то же время, когда задавили полицейского, с шоссе на пляжную дорогу съехала машина. В ней сидели мужчина и женщина. Полиция просит их явиться в участок - надеется, что эти двое могли видеть машину, которая сбила О'Брайена. А может, они сами его и сбили.

Я отхлебнул из стакана порядочную порцию виски.

- Вот как? - сказал я, не глядя на него.

- Ясное дело, они и не подумают являться. Если мужчина и женщина оказываются на такой дороге, так не для того, чтобы наслаждаться видами. Он подмигнул. - Могу поспорить, этим двоим совсем не улыбается очутиться вместе на первых страницах всех городских газет.

- Это точно. Но полиция, я вижу, старается вовсю, хочет этого парня изловить, - заметил я, стараясь не выдавать волнения.

- Да. По-моему, слишком большую шумиху они вокруг этого подняли. Людей убивают в день десятками - и все ничего, но когда жертвой оказывается полицейский, тут они трубят во все трубы.

Он еще несколько минут распространялся насчет того, что за сволочная публика эти полицейские, а я сидел и слушал. Потом неожиданно спросил:

- А вы случайно не знаете такого Оскара Росса?

Слим удивился.

- Знаю, конечно. Это бармен в ночном клубе "Маленькая таверна" в Маунт-Креста. Вы с ним знакомы, мистер Скотт?

- Нет, но кто-то мне говорил, что это лучший бармен в городе. - Я старался сохранить на лице безучастное выражение, хотя чуть не подпрыгнул от такого неожиданного подарка. - А сейчас я вдруг об этом вспомнил. И чем же он так хорош?

- Лучший бармен в городе? - На лице Слима я прочитал нечто вроде насмешливого презрения. - Это кто-то его, мягко говоря, перехвалил. От его мартини даже кошку блевать тянет. А вот по женщинам он действительно специалист, тут ничего не скажешь. Красивый малый, дамочки так и падают. Ох, он им дает прикурить, когда они приходят к нему в бар. Ну, вы знаете: пристально смотрит им в глаза, потом раздевает глазами сверху донизу, а когда подсаживает на стул, гладит по задочку. Естественно, им это нравится, но бармен он никудышный. Я бы его к себе,