Дело о наезде

- Многое зависит от Скотта.

Хэкетт хлопнул меня по плечу.

- Ничего, справится. Ну, мне пора сниматься. Давай быстрее чини ногу, Р.Э. Чем раньше вернешься в строй, тем лучше.

Мы с Хэкеттом пересекли террасу и спустились вниз к нашим машинам.

- Не забудьте навестить меня в отеле, - напомнил Хэкетт. - Буду рад познакомить вас с женой.

- Спасибо за приглашение, - поблагодарил я. - Правда, у меня сейчас времени в обрез: Р.Э. каждый вечер ждет меня здесь со всеми новостями.

- Да-да, он мне говорил. Все-таки попробуйте выбраться. - У своего "бьюика" он остановился и посмотрел на "понтиак". - Я вижу, вы все еще на машине Джека?

Сделав усилие, я придал лицу безразличное выражение.

- Пока да, но это ненадолго. Моя машина скоро вернется из ремонта.

Проницательные глаза ощупали мое лицо.

- А что с ней, вы говорили?

- Масло подтекает.

Он кивнул.

- От этих машин хлопот не оберешься. Когда я ехал сюда, в дороге лопнула прокладка. Сколько ни плати за машину, все равно рано или поздно что-нибудь сломается, треснет или лопнет.

Я знал, был уверен, что говорит он не ради того, чтобы слышать свой голос. Я чувствовал: сейчас он выйдет на линию огня - и напрягся, приготовился.

- А с женой Р.Э. вы знакомы? - неожиданно спросил он, обшаривая мое лицо глазами-прожекторами.

Я никак не ожидал, что удар будет таким прямым и жестким. Я вздрогнул - Хэкетт ударил меня слишком коварно и пробил мою оборону.

- Д-да, я ее видел.

Он кивнул.

- Я тоже. - Он открыл дверцу своего "бьюика". - Девушка что надо. Меня всегда удивляло, зачем Р.Э. на ней женился. Она не для него, она - для молодого. Когда девушка выходит замуж за человека, который на сорок лет ее старше, она становится ядовитой приманкой для любого молодого мужчины, который оказывается рядом. - Он лукаво подмигнул мне. - Хотя зачем я все это говорю вам - убей Бог, не знаю. Такой разумный человек, как вы, вряд ли клюнет на ядовитую приманку, верно? - Он похлопал меня по локтю и сел в машину. - Буду ждать вас, приезжайте, когда найдется время. - Он высунул свое добродушное лицо из окна машины. - Ну, пока, до скорой встречи.

Я стоял словно манекен и смотрел, как удаляется его машина.

Совершенно ясно: вчера вечером он узнал Люсиль, когда она выходила из моего дома, и вот теперь на свой хитрый добрый манер ткнул мне в нос красным фонарем.

Я забрался в "понтиак", чувствуя, что дышу быстро и неровно. Несколько долгих секунд я сидел и смотрел перед собой сквозь лобовое стекло, потом наклонился вперед, нажал на стартер и быстро повел машину к своему бунгало.

ГЛАВА 8

1

После полудня я провел со своими мыслями продолжительное заседание. Намек Хэкетта меня встревожил, но реальной угрозы с этой стороны как будто не было, и я чувствовал, что основная проблема - это "кадиллак", нужно вывернуться наизнанку, но решить ее. Если придумаю, как его отремонтировать, все остальное уладится само собой.

Только где-то под вечер я сообразил, что выход