Избавьте меня от нее

- Я сидел в своем укрытии и увидел, как неподалеку от ворот Джемисона остановилась легковая машина. Из нее вышел человек и поднял капот, как будто ковыряется в моторе. Меня это заинтересовало, и я стал наблюдать за ним. Вы записываете, мистер Лепски?

- Пока нет, - с трудом сдерживая раздражение, ответил Лепски. - Продолжай! Толстячок пожал плечами:

- Так вот, вскорости я увидел, как из ворот выехала машина миссис Джемисон. Она всегда в это время ездит в церковь. Тот, другой автомобиль перегораживал ей дорогу. Она затормозила, вышла из машины и подошла к этому типу. Наверное, хотела попросить, чтобы он убрал свою машину. Пока она с ним разговаривала, из машины вылез другой, невысокий парень и схватил миссис Джемисон за горло. Она потеряла сознание и стала падать. Парень подхватил ее и втащил на заднее сиденье машины. Тот, второй, сразу же опустил капот, запрыгнул на место водителя, и они рванули на большой скорости. Все заняло меньше полминуты.

- Понятно, - сказал Лепски. - Объясни другое - ты говоришь, что все произошло около восьми часов утра. Так почему же ты сообщаешь об этом только в шесть вечера? Ведь прошло уже более десяти часов!

Толстячок утвердительно кивнул:

- Да, это так. Но я сидел на важном экзамене. Раньше я не смог прийти, не было времени. Я сдавал экзамен весь день.

Лепски подавил рычание.

- Так, стало быть, Фреди, экзамен для тебя важнее, чем похищение женщины?

- Конечно да. Я должен думать о своем будущем.

- Ясно. Значит, ты видел, как двое мужчин похитили миссис Джемисон. Ты их разглядел?

- Я был в укрытии. Обзор там не самый лучший. И все так быстро произошло... Один из них высокий и худой. Другой маленький, но тоже худой. На обоих были широкополые шляпы, так что лиц сверху не были видно. Но зато я запомнил номер их машины.

- Это ты молодец! - сказал Лепски. - И какой это номер?

- PC 766880.

- Минутку, Фреди, - Лепски схватил трубку телефона. - Чарли?

- Кто ж еще? - проворчал в ответ дежурный Тэннер.

- Проверь-ка быстро, кому принадлежит машина с номером PC 766880.

Лепски забарабанил пальцами по крышке стола.

Через минуту Тэннер ответил:

- Есть сообщение, что машина с таким номером была угнана сегодня рано утром.

- Кому она принадлежит?

- Преподобному Оуэну.

- Ее уже отыскали?

- Пока нет.

- Хорошо, Чарли. Объяви срочный розыск. Эту машину нужно как можно быстрее найти. А когда ее обнаружат, пусть тут же снимут отпечатки пальцев. На этой машине, по-видимому, совершено похищение. Все ясно?

- Слава Богу, хоть какая-то работенка! - заявил Тэннер. - Будет исполнено!

Он бросил трубку.

Толстяк Фреди, слушая этот разговор, только кивал одобрительно.

- Да, действительно, вы лучший детектив в полиции, - заметил он. - А теперь можно мне идти домой, а то я к обеду опоздаю.

- Придется еще немного задержаться, Фреди. Если хочешь, можешь позвонить родителям.

- Пожалуй, мне следует это сделать.

- Только вот еще что я тебе скажу,