Мужской роман

— Нет, — твердо заявила Вера, — Ты сам говорил, подпись Палюрича подделать всегда было очень легко… Это — не недоразумение. Это намеренное очернение «Пробела». Я ведь тоже видела, как Миленок старательно искал якобы пропавшие вещи. Совсем он их не искал… Он заранее знал, что товара этого на складе быть не может… Только вот зачем ему нужно вредить Палюричу?

— Из ревности, — не думая, ляпнул Игорь, — Чтобы Орлики его, Миленка, больше ценили… А то что-то много внимания они ВасьВасю начали уделять…

— Не похоже, — Вера без тени улыбки покачала головой, — Вряд ли Миленок будет предпринимать хоть что-то сам, без указаний Орликов…

— А ведь после того неудачного нападения на «Пробел», один из Бздычей утверждал, что видел неподалеку машину Александры Орлик, — у Игоря в голове постепенно сопоставлялись все факты. — Палюрич еще тогда замял это дело и порекомендовал мне считать это ошибкой… Мол, неисповедимы пути начальства… Плюс вчерашний разговор Орликов с ВасьВасем…

— Какой разговор? О чем ты? — оказалось, Вера Жэке ничего не рассказывала. Поволокла его на встречу с Игорем (которую перед этим вынудила назначить), а сама толком ничего не объясняла.

— Я думала, если ты сочтешь нужным, сам расскажешь, — объяснила Вера Игорю, и тот почувствовал себя неимоверно мудрым и значимым.

— Сочту. Точнее, уже счел, — и польщенный Игорь принялся вкратце излагать другу нюансы дела. Еще раз оформляя происшедшее в слова, Критовский и сам начинал лучше понимать происходящее. От выводов делалось жутко… Палюрича немедленно нужно было предупредить.

— Вот это бред! — восхищенно заявил Жэка, выслушав, — Мазохисты Орлики вдруг ужасно захотели сами себя разорить… Сначала попытались подослать грабителей — не вышло. Потом властей натравили, а когда Палюрич сумел утрясти проблему, намеренно снова раздули её. Но сумма для разорения получалась слишком маленькая… Тогда мазохисты-Орлики решили еще и недостачу на собственный «Пробел» повесить… Зачем им это может быть нужно? Не думают же они действительно повесить этот бред на Палюрича в качестве долга? Орлики не дураки. Они прекрасно знают, что, при всем желании, у ВасьВася таких денег нет и никогда не будет… Нет, они не могут подстраивать это все ради того, что б нажиться на Палюриче… Не их это уровень…

— Тем более, что они сами предупреждают Палюрича, что будут вешать на него долги, и предлагают уехать, — подтвердила мнение Жэки Вера, — А Палюрич, похоже, понимает, что загнан в тупик, и смиряется. Соглашается исчезнуть. Любой бы на его месте так поступил. Представляешь, если тебя ставят перед выбором: «Или будешь кругом должен, или уезжай-ка куда-нибудь на пару месяцев». Любой бы выбрал отъезд. Ну, если ему еще пообещали, что его отъезд всем остальным неприятностей не принесет, конечно. Поэтому он, Палюрич, сегодня на работу и не пришел. Поэтому Галина так странно и выражалась, чтобы мы поняли, что с ВасьВасем все нормально, что он по собственному желанию исчезает… Вспомни, она просила ничего не предпринимать, если мы не хотим навредить ВасьВасю. Галина — мудрая женщина. Она знала, что говорила…

— Нет! — Игорь не мог уместить все это в голове, — Такого просто не может быть! ВасьВась обязательно позвонил бы мне, рассказал бы. Не мог он просто так исчезнуть, никого из своих не предупредив… Он ведь… друг мне!

— Поэтому и не предупредил, — спокойно заметил Жэка. Евгений, похоже, все же признал теорию Веры за наиболее правдоподобную, — Меньше знаешь, крепче спишь. Настоящие друзья заботятся о спокойном сне друг друга. Кроме того, тебе еще в этой конторе пахать и пахать. Кто знает, как к тебе будут относиться, узнав, что до того, как исчезнуть, опальный Палюрич звонил тебе?

— Не буду я в этой конторе больше работать, — возмутился Игорь, — За кого ты меня принимаешь? — и тут же принялся действовать, — Давайте подумаем, как найти ВасьВася… Кошмар, мы ведь так давно его знаем, но даже не представляем, где он живет… Но я знаю район, — с видом одержимого шептал Игорь, — Можно обойти все школы района и попытаться найти дочку ВасьВася. Галина говорила, что дочь учится в седьмом классе. Через девочку можно передать записку. Или на всех возможных остановках мелом написать: «ВасьВась, позвони нам!»… В том районе всего три остановки…

— Дитё! — веско заметила Вера, кивая Жэке на Критовского. Евгений понимающе закивал, разводя руками. Что, дескать, с него, с Критовского, возьмешь.

— Ты, Игорь, спустился б. Там, в небесах, хорошо, но не совсем правильно… — посоветовал Жэка, наконец.

Игорь и сам уже понял, что витает в призрачных иллюзиях. На душе стало вдруг ужасно кисло. Захотелось вытянуть губы трубочкой и завыть… Не по-волчьи даже, по собачьи. Не от ненависти, а от тоски…

— Не хочу я спускаться, — зло ответил Игорь, — Мне здесь хорошо. А у вас на земле плохо… У вас, ни с того ни с сего, близких друзей можно насовсем потерять. Прийти однажды утром на работу и узнать, что нет, не было, и не будет здесь никаких Палюричей. Я так не согласен… Я с ними общаться хочу… Кроме того, вдруг ВасьВасю нужна помощь. Моральная поддержка… Давайте его найдем!

— Во-первых, — Вера говорила с Игорем, как с ребенком, — Надеюсь, что не найдем. И школу, и район, и круг общения, я думаю, Палюричи теперь временно сменят. Лучше их даже и не искать. Ведь, если мы найдем — значит, и другие сумеют. А он, Палюрич, сейчас от этих других прятаться должен. Не враги же мы своему ВасьВасю? Во-вторых, Галина не зря так настаивала на том, что все в порядке. Это она всем нам от Палюрича таким образом шифровку передавала. Мол, не ищите, не мечитесь, все образуется. Вспомни, в конце концов, как мы с тобой — детки панику из всего раздувающие — Жэку искали? Личную жизнь нашему бедному Евгению слегка покорежили. Неужели на том примере не стало ясно, что меньше нужно в чужие жизни вмешиваться… Вот как я думаю…

— И я так думаю, — подключился Жэка, — Если мы ВасьВасю будем нужны, — он номера телефонов знает. А если сами кинемся искать, то шумиха может подняться… Только навредим ВасьВасю, и все дела…

Игорь молчал. Игорь думал совсем по-другому. Думал, что затхло будет в городе без улыбки Палюрича. Думал, что нельзя человека в столь трудный час одного бросать, даже если этот человек самодостаточный ВасьВась. Думал, что хотя бы из любопытства стоит найти Палюрича и выяснить у него про причастность Орликов, и их возможные цели. Но мозгами нельзя было не признать правоту Веры. Искать Палюрича — значило иметь возможность ненароком навредить ему. Игорь смирился с вынужденным бездействием.

«Как беспощадно все меняется. Еще месяц назад Вера была готовой к любым военным действиям максималисткой, а сейчас она уже спокойно рассуждает о необходимости смириться с исчезновением ВасьВася. Как бы мне научиться так резко обзаводиться рассудительностью?"

— Ладно, от ВасьВася пока отстанем, — наигранно бодро проговорил Критовский, — Будем надеяться, что все мы тут немного перемудрили, и что завтра очухавшийся от простуды ВасьВась завалится на работу и тыкнет Жэку носом в антресоли, забитые тем самым товаром, который так не хотел находить Миленок.

— Будем надеяться, — эхом вздохнули Вера с Жэкой.

— Но если теория ваша правильна, то я просто сгораю от любопытства. Объясните мне одну простую вещь: на фига Орликам все это может быть нужно? Намеренно ухудшать положение собственных дел. Объясните мне, для чего? — Игорь вопросительно глянул на Веру.

— И мне! — Жэка тоже повернулся к главному изобретателю теории о зловредности Орликов.

— И мне! — Вера беспомощно огляделась по сторонам. Пространство и не подумало кинуться отвечать.

— Ладно, — спустя время стало ясно, что все возможные теории на эту тему слишком неправдоподобны, — Давайте считать совещание временно приостановленным. Ежели что надумаете — звоните вечером. — Жэка подозрительно быстро решил откланяться, — Мне еще к парочке «челов» надо зайти, — оправдывался он, — Я ж теперь новую работу искать должен. Между прочим, хорошую работу там одни предлагали. В издательство. Системщиком. Всю жизнь мечтал прекратить рыться в продажах и заняться чем-нибудь творческим.