В этом нет сомнения

неправда... Он резко замолчал и бросил на меня недовольный взгляд. - Никаких вопросов!

Допив пиво, он вернулся на свое место.

- Давайте продолжать...

Он допустил оплошность...

Хотел ли он сказать, что Фергюсону вовсе не так уж и плохо?

Я перевел взгляд на окно, посмотрел вниз на океан и золотой пляж, на счастливых людей, заполнявших его. Как мне хотелось быть среди них!

- Нам лучше приступить к работе! - повысил голос Маззо. - Мистер Дюрант желает, чтобы все это было быстрее закончено.

Я вернулся к столу и продолжал подписывать бумаги.

К полудню был подписан последний документ. Я отодвинул стул и смотрел, как Маззо нажимает на кнопку селектора.

Клянусь, мое сердце замирало... Получу ли я от Сони информацию, которая была мне так нужна? Если она подаст мне сигнал "да", значит, моей жизни ничто не угрожает. Мне не верилось, чтобы эти люди перевели на мой счет шесть тысяч долларов, а потом убили бы меня. Зачем бросать деньги на ветер? Но если Соня подаст отрицательный знак, тогда я буду знать наверняка, что как только они перестанут во мне нуждаться, моя песенка будет спета. Меня уничтожат.

Я старался сохранять спокойствие. Под этой ненавистной маской по моему лицу струился пот. Я сидел за столом и наблюдал, как Маззо складывает папки. Наверное, в своей жизни я еще не переживал такого тяжелого момента...

Отворилась дверь и вошла Соня, подошла к столу и взяла папки, в то время как Маззо отошел в противоположный конец кабинета.

Она посмотрела на меня, я - на нее.

- Это все, мистер Фергюсон? - спросила она, прижимая к себе папки.

Затем медленно, продолжая смотреть на меня, она отрицательно покачала головой.

Если бы не маска на моей физиономии, она бы увидела, как я перепугался...

- На сегодня все, бэби, - сказал Маззо и встал между нами. Она повернулась и вышла.

- Лакомый кусочек, - сказал Маззо. - Я бы с удовольствием предложил ей покататься на машине. Я ничего не сказал... Не мог...

***

На обратном пути в резиденцию Маззо, сидевший рядом со мной в "роллсе", неожиданно спросил:

- Вас что-то грызет, мистер Фергюсон?

Редкая наблюдательность!

Откровенно говоря, я был в панике. У меня из головы не выходила одна мысль: КАК ДОЛГО МНЕ ЕЩЕ ОСТАЛОСЬ ЖИТЬ? И не этот ли сидящий рядом со мной обезьяноподобный человек будет моим палачом? Мне вспомнился его насмешливый голос, когда он сказал, что у меня в банке накапливаются деньги. Я был уверен, что Дюрант обманывал меня.

Я усилием воли справился с паникой.

- Поставь себя на мое место, Маззо, - заговорил я. - Мне это дело действует на нервы...

Он подавил смешок.

- Подумайте о всех тех деньгах, которые у вас накапливаются в банке, мистер Фергюсон! Я бы мирился со всем, если бы мне платили столько, сколько вам.

- Сколько времени это еще продлится? - спросил я.

- Теперь уже недолго... Мистер Дюрант уже завершает дело. Завтра он уезжает в Вашингтон. Оттуда, конечно, привезет новую кипу бумаг на подпись. И это