Итак, моя милая...

ли на потертый ковер. Шила подбежала к окну и опустила штору.

- Пошли! Купим насос и поедем назад.

Он поймал ее за руку и с силой рванул к себе.

- Что ты задумала? Что все это значит?

Шила стояла бледная, с лихорадочным блеском в глазах.

- Теперь мой черед командовать! Будешь делать то, что я тебе велю! Два с половиной миллиона! Они в наших руках! Никто про это не знает. Так вот, слушай... мы оставим их себе!

Мейски смотрел, как "бьюик" выезжает из-под навеса, разворачивается и выруливает к проселку. Два с половиной миллиона! Уплыли из рук после всех трудов!

Он собрался с силами и сел. Они, должно быть, приехали на машине... Где же она?

Он раздвинул ветви, которые скрывали вход в пещеру, и стал медленно спускаться.

Наконец Мейски выбрался на поляну. Он огляделся вокруг, потом дошел до проселка. Там, под деревьями, стоял запыленный автомобильчик, а на лобовом стекле под щеткой белел листок бумаги. Он приблизился к машине, взял листок и прочитал записку Тома.

Мейски закрыл глаза и прислонился к машине. Так вот в чем дело. У них случилась поломка, и они одолжили "бьюик", но собираются вернуть его! Коли повезет, они не заглянут в багажник.

Нетвердой рукой он переписал адрес Уайтсайда на обратную сторону старого счета, который завалялся у него в кармане. Потом той же щеткой опять прижал записку Тома к лобовому стеклу.

Теперь оставалось только надеяться. Они не похожи на мошенников. Вернут его машину, починят свою, и поминай как звали... если повезет. Мейски нахмурил брови, его изворотливый ум насторожился. А не удивит ли их, что машина спрятана на поляне? Не донесут ли о своей находке в полицию? Стараясь двигаться как можно осторожнее, он пошел обратно в пещеру.

Постовой Фред О'Тул посмотрел на часы. Через десять минут его должны были сменить. И то сказать: пора!

Показалась очередная машина, и О'Тул поднял руку.

"Бьюик" остановился, и из окна высунулся Том Уайтсайд. Он был бледен, несмотря на загар, и улыбался через силу.

- Привет, Фред.

- Ах, это ты... - удивился О'Тул. - Ты ведь поехал домой...

- Да... надо вот машину вернуть, - сказал Том.

- Здравствуйте, мистер О'Тул, - весело поздоровалась Шила и одарила его чувственной улыбкой. - Как вам мой загар?

О'Тул всегда считал ее соблазнительной бабенкой.

- У вас очень аппетитный вид, миссис Уайтсайд.

О'Тул оглядел машину. Он помнил, что в розыске двухдверный "бьюик".

- Новенькой обзавелся? - спросил он Тома.

- Нет. Мой рыдван сломался. Пришлось одолжить эту. А почему такая суматоха?

- Суматоха? Ты что, газет не читаешь? Из Казино украли два с половиной миллиона.

- Неужели? - Шила выпятила бюст в направлении О'Тула. - Вот это да! Два с половиной миллиона... ух ты!

О'Тул посмотрел на нее. Повезло Уайтсайду, что и говорить.

- Придется осмотреть машину, Том, - сказал он.

- Валяй. - Том протянул ему ключ. - Сейчас верну эту машину и заберу свою старушку.

О'Тул проверил багажник и вернул ключ