Реквием блондинкам

сона и, возможно, он пытался оказать давление на Старки.

Рэгг заинтересовался.

- Какое давление?

- Пока не знаю. Если бы знал, все было бы проще. В то же время, если Диксон пытался шантажировать Старки, то для убийства есть подходящий мотив.

- Да, пожалуй... Но не думаю, что все так и было.

- Я и сам в это не верю. Сходите-ка к Эслингеру и выясните обстановку. Если увидите Мэриан, введите ее в курс дела относительно Шеридан. Может быть, Мэриан где-нибудь встретит ее?..

Остаток дня прошел довольно спокойно. Было лишь несколько звонков от людей, которых я не знал и которым я не мог сообщить никакой информации. Никакого определенного плана на вечер и на ночь у меня не было. Но я понимал, что терять время зря - слишком большая роскошь и надо как-то действовать.

Рэгг и Латимер приехали около семи. Когда они вошли, я сидел за письменным столом.

- Я думал, что снова застану вас спящим, - поддел меня Рэгг.

Я поинтересовался, где Мэриан.

- Она должна сейчас подъехать, - ответил Латимер, водружая свои длинные ноги на стол.

- Тогда давайте сперва выслушаем вас, - обратился я к нему.

- Ничего особенного я не сообщу. Видел Мэйси. Он мне рассказывал все те же сказки. Дескать, полиция надеется вот-вот найти девушек. Но по его тону было видно, что он вовсе не намерен их искать... В конце концов он выложил, что это дело связано с похищением. В заключение я услышал от него, что Вольф пытается посеять сомнения среди его подчиненных.

- Он именно так сказал?

Латимер подтвердил.

- Я думаю, он был со мной откровенен лишь потому, что считает своим человеком.

- Завтра дайте большими буквами на первой полосе газеты: "Шеф полиции Кранвиля заявляет: некий промышленный магнат организовал похищение четырех юных гражданок Кранвиля. Полиция надеется найти их в ближайшее время. Может быть, даже сегодня..." Мы цитировали слова нашего корреспондента, сказанные ему шефом полиции Мэйси", - продиктовал я Рэггу. - Это сообщение должно произвести впечатление.

Латимер почесал затылок.

- Надо прикинуть, что я буду делать после того, как это сообщение появится в газете, - хмуро пробормотал он.

Я повернулся к Рэггу.

- Напишите и покажите, как это будет выглядеть.

Рэгг сел за письменный стол и затрещал машинкой.

- Ну, а что вы узнали о Джеффе Гордоне? - спросил я у Латимера.

- В тот вечер он играл в покер у Лепти почти до часа ночи. После этого вернулся домой. Никто его не провожал. Здание редакции находится как раз на пути к его дому.

- Выходит, прочного алиби у него нет. Диксон убит около двух часов ночи. Не знаете, где был Старки в это время?

- Нет, но могу узнать.

- Хорошо, - я взглянул на часы. - Сейчас уже половина восьмого... Где же Мэриан?

Латимер пожал плечами.

- Если я вам не нужен, то пойду. У меня назначено свидание...

Я подошел к Рэггу и начал просматривать написанную им статью.

- Надо еще немного поработать над ней, но и так она вызовет у нашего друга приступ