Итак, моя милая...

- Останься здесь, - тихонько проговорил Уэнд, - и прикрой меня. Гляди в оба!

Он прошел в гостиную. Первое, что бросилось ему в глаза, - это пепельница, полная окурков.

Лолита включила радио.

- Ну вот... смотрите. Может, выпьете чего-нибудь?

- Нет, спасибо, - поблагодарил Уэнд, вышел из гостиной и заглянул в кухню. Там он заметил на сушилке три тарелки, а рядом - три вилки и три ножа, и у него засосало под ложечкой. Уэнд по очереди открыл двери в три спальни. В самой большой из них увидел на спинке стула мужской красно-синий галстук.

Он вышел в коридор, посмотрел по сторонам, потом на люк в потолке.

В дверях гостиной появилась Лолита.

- Все в порядке? - спросила она.

Уэнд шагнул к ней и втолкнул в гостиную.

- Так, сестричка, - произнес он, понизив голос, - они на чердаке, верно?

В ее глазах промелькнул страх, однако она улыбнулась.

- Они? Не понимаю. О ком вы?

- Я тебя знаю, - сказал Уэнд. - Жить в таком доме тебе не по карману. Лучше сознайся, иначе будет хуже. Они наверху?

- Они? Я же сказала... я здесь одна. Что вам нужно?

Уэнд подошел к двери.

- Зови Пузыря, - сказал он Коллону.

Коллон выглянул на улицу и махнул сержанту, который в нетерпении ждал у калитки. Толстяк О'Коннор нехотя приблизился к дому и вошел в прихожую.

- Ну, что там еще?

- Забери ее, - сказал Уэнд. - Они на чердаке.

О'Коннор схватил Лолиту за руку и рывком вывел ее в коридор. Миш, который слышал весь разговор, осторожно поднял дверцу люка, прицелился и спустил курок.

Громыхнуло так, что задрожали оконные стекла. На форменной рубахе О'Коннора проступило красное пятно. Он упал на колени.

Лолита завизжала и кинулась обратно в гостиную, а Коллон вскинул винтовку и начал всаживать в потолок пулю за пулей.

Миш, с окровавленным лицом и пробитой грудью, кое-как навел пистолет и выстрелил еще раз. Пуля попала в плечо Коллону, тот выронил винтовку и ничком рухнул на пол.

Миш потерял равновесие и вывалился в люк. Он придавил Коллона, и в это мгновение Уэнд прострелил ему голову.

Затем он стал стрелять в потолок.

- Эй, вы там, - гаркнул он, - живо спускайтесь и руки вверх!

Лолита схватила тяжелую стеклянную пепельницу, бесшумно подкралась к Уэнду, который не отрывал глаз от зияющего чердачного люка, и изо всей силы ударила его по голове. Уэнд повалился на пол.

Не помня себя, Лолита перепрыгнула через него и выскочила в коридор.

- Джесс! Быстрей! Прыгай! - закричала она. - Бежим!

Раздался шорох, и в люке появилась голова Чандлера. У него было мертвенно-белое лицо и полузакрытые глаза.

- Беги, детка, - прохрипел он. - Спасибо тебе за все.

Потом глаза у него закатились, он уронил голову и свесил руки.

Лолита побежала в спальню, схватила чемодан, швырнула на кровать и побросала в него свои пожитки. По лицу ее текли слезы, из груди то и дело вырывались рыдания.

Глава 7

Когда Сэм Уэнд пришел в сознание, он доплелся до полицейской машины и поднял тревогу. Постовые