Вечер вне дома

же мой! Это необыкновенная женщина! Она почувствовала, что я попал в беду, и подтвердила, что я звонил где-то после девяти часов. Ей удалось убедить сержанта, и он извинился передо мной.

Кен откинулся на спинку кресла.

- Знаете, - продолжал Паркер, - я в восторге от нее. После их ухода я все рассказал Мези, и она очень плохо восприняла это...

- Вы рассказали, что ходили к этой девице?

- Это было необходимо. Мези знала, что я солгал сержанту, не мог же я лгать и ей. Она прямо спросила, виделся ли я с Фей. Я ответил - да...

Кен почувствовал, что если бы Энн задала ему такой вопрос, он не в состоянии был бы скрыть от нее правду.

- Мне очень жаль...

- Да, - Паркер провел рукой по лбу. - Она очень плохо восприняла это. Ее мать все слышала, и сразу же влезла в разговор. Это может разбить нашу семью.

- Мне очень жаль, - повторил Холанд.

- Ах, как я виноват перед ней, - лепетал Паркер. - Это смешно, но мне было так уютно с Фей, мне казалось, что рядом с ней я становлюсь сильным и мне не грозят никакие неприятности. - Неожиданно он поднял глаза и твердо посмотрел на Кена. - Довольно говорить о моих неприятностях, я должен сказать вам кое-что еще... Сержант описал мне типа, которого они подозревают в убийстве. Его приметы заставили меня задуматься. - И, наклонившись вперед, он продолжал:

- Вы совершенно уверены, Холанд, что не ходили к ней прошлой ночью?

Сердце Кена остановилось на мгновение, а потом забилось с бешеной энергией. Кажется, он изменился в лице. Он делал страшные усилия, чтобы посмотреть Паркеру в глаза, но понимал, что это ему не удастся.

Чтобы скрыть волнение, Кен взял сигарету, закурил и проговорил чуть дрожащим голосом:

- Не могу понять, к чему вы клоните. Макс. Я же говорил вам, что провел вечер дома.

Паркер не отводил испытующего взгляда.

- А у меня ощущение, что вы лжете, - сказал он. - Вы ходили к ней?

- Я же сказал, что нет! - закричал Кен, вскакивая с места.

- Боже мой! - пробормотал Паркер, бледнея. - Когда они сказали как выглядел убийца, я подумал, что он очень похож на вас, но гнал от себя эту мысль. А вот теперь.., теперь я полностью уверен, что это вы!

Ужас Холанда был так велик, что скрыть его было невозможно.

- Они ищут высокого темноволосого парня лет тридцати, - горько сказал Паркер, - одетого в серый костюм и серую шляпу, владельца старого "линкольна". - Он с трудом встал. - Боже! Боже! Конечно, это вы. Все написано у вас на лице, Холанд!

Мужчины, замерев, некоторое время смотрели друг на Друга.

- Это не я! - воскликнул, наконец, Холанд. - Вы должны мне верить, Паркер, это не я. Ну, говорю же вам!

- Ничего не хочу слушать, - быстро прошептал Паркер. - Я не знаю ваших дел, и хочу остаться в стороне от всего этого. Понимаете? Я дал вам номер телефона, но, умоляю, не говорите этого полицейским. Вы уже разрушили мой семейный очаг. Если узнают, что номер телефона дал вам я, меня вышвырнут с работы. Газеты вываляют мое имя в грязи. Не вмешивайте