Вечер вне дома

йте меня в эту историю, Холанд!

- Я же сказал вам, что это не я, - выдавил Кен, беря Паркера за руку. Почему вы не верите? Паркер с силой вырвал руку и отступил.

- Считаю я вас виноватым или нет - неважно. Пусть это решает полиция. Рано или поздно вас поймают. У них есть ваши приметы, им не понадобится много времени, чтобы выйти на вас. И с того момента, как вас арестуют, заклинаю: не произносите моего имени! Обещайте мне это!

- О! Довольно о вас! - с неожиданной яростью закричал Холанд. - Вы говорите только о себе, а что же я?

- Выкарабкивайтесь сами! - заявил Паркер.

- Вот еще! Не забывайте, что вы толкнули меня на это. Если бы я, как идиот, не послушался ваших отвратительных советов! Это из-за вас я пошел туда! - Холанд остановился, чтобы набрать воздуха, но видя страх Паркера, осекся. Да, я был с ней прошлой ночью. Я был с ней, но не убивал. Она была в спальне, а я - в гостиной, когда...

- Остановитесь! - закричал Паркер с искаженным лицом. - Вы не соображаете, что говорите! Я не желаю вас слушать! Вы пытаетесь сделать из меня своего сообщника, рассказывая это. Но я ничего не хочу слышать. Не вмешивайте меня в это дело, большего я не прошу. И запомните: это дело касается только вас, вас, а не меня. У меня лишь одна просьба: когда полиция вас схватит, не говорите им, что я дал вам телефон этой девки!

Перед этим бледным, искаженным ужасом лицом, Кен неожиданно обрел мужество.

- Будьте спокойны, - сказал он. - Я не назову вашего имени. Но не забывайте все же о своей вине. По вашей милости я пошел туда, без вас мне бы такое и в голову не взбрело. Думайте об этом иногда, может быть, вам все же станет хоть немного стыдно. А теперь - вон отсюда!

Паркер не нуждался в повторении. Он бросился к двери и уже через несколько секунд бежал по дорожке. Кен из окна смотрел ему в спину.

- Этот, по крайней мере, не наболтает лишнего, - подумал он. - Он испугался еще больше, чем я. Но машина завертелась...

С замиранием сердца Кен подумал о том, что ему предстоит. Он должен избегать случайной встречи с Рафаилом Свитингом, как огня опасаться блондинок и работать бок о бок с Паркером, который считает его убийцей! С Паркером, который знает, что он ходил к фей Карсон. Через шесть дней вернется Энн, и кошмар сделается еще более безысходным.

Он ненавидящим взглядом уставился в окно. Вспышка мужества, которая только что поддержала его, угасла.

Тогда он сделал вещь, которую не делал с детства: он пошел в спальню, встал на колени и начал молиться...

***

Лейтенант Гарри Адаме шел по аллее, ведущей к "Голубой розе". Дождь лил, словно во время всемирного потопа. Он позвонил и, дождавшись, пока откроется глазок в дубовой двери, сказал:

- Я хочу повидать Сэма Дарси. Джо, который как обычно дежурил у двери, отворил после некоторого колебания.

- Я поищу его, лейтенант.

Адаме, закуривая, быстрым взглядом оглядел помещение. Девица, работающая в гардеробе, направилась было к нему, но, поняв, с кем имеет дело, шарахнулась,