Вечер вне дома

арахнулась, словно протянув руку к розе, заметила под ней змею.

Гарри Адаме привык к такой реакции, это его даже развлекало.

Какая-то рыжая девица, выйдя из туалетной комнаты, улыбнулась Адамсу профессиональной улыбкой, которая тут же погасла под холодным взглядом лейтенанта. Она устремилась по лестнице к ресторану и едва не сбила поднимающегося навстречу Сэма Дарси.

- Здравствуйте, лейтенант, - сказал Дарси несколько напряженно. - Вы редкий гость. Кого-нибудь ищете, или просто решили развлечься?

- Я пришел по делу, Сэм, - ответил Адаме, в упор разглядывая негра. Его макушка едва достигала высоты, на которой сиял бриллиант, украшающий галстук Сэма, но громадный рост собеседника, казалось, не смущал полицейского.

- Хочу поговорить с вами без свидетелей.

- Понятно, - сказал Дарси без малейшего энтузиазма. - Тогда идемте в кабинет, - и он провел лейтенанта в большую, богато обставленную комнату, окна которой были плотно зашторены. Очаровательная мулатка Клодетт, жена Сэма, сидя за столом, сводила дебет с кредитом. Увидев Адамса, она тревожно взглянула на мужа.

- Оставь нас, детка, - сказал Дарси, - лейтенант хочет поговорить со мной.

Клодетт убрала бумаги в ящик стола и послушно вышла из комнаты.

Адаме сел.

- Что будете пить, лейтенант?

- Ничего, Сэм, я не пью на службе. Дарси плеснул себе виски с водой и сел за письменный стол.

- У меня что-нибудь идет не так, лейтенант?

- Пока все идет неплохо, - ответил Адаме, щелкая суставами пальцев. - Я пришел поговорить о Фей Карсон.

Дарси никак не среагировал на это, он ждал.

- Донован приходил? - спросил Адаме.

- Два часа назад. Адаме кивнул.

- Если увидитесь с ним еще, не говорите о нашем разговоре. Я должен действовать очень осторожно, в деле замешаны сильные мира сего. Одним словом, Донован делает свою часть работы, а я - свою.

Дарси не удивился: услышав о смерти Фей, он сразу же подумал, что все здесь непросто. Но эти мысли негр предпочитал держать при себе.

- Понятно, лейтенант.

- Я всегда относился к вам с пониманием, Сэм, - продолжал Адаме. - Я мог бы причинить вам серьезные неприятности, когда эта курочка плясала здесь почти без перышек. Многие клубы закрылись в этом году, и я приложил к этому руку. Потом эта драка в сентябре... Я вызволил вас тогда из этого дела. Настал момент, когда вы можете показать, что понимаете хорошее отношение.

- Я постараюсь, - пообещал Сэм. Адаме стряхнул пепел с сигареты на пол.

- Мне нужно побыстрей закончить это дело. Сомневаюсь, чтобы у Донована были особенные успехи, - его холодные глаза встретились с глазами Дарси. - Во всяком случае, вы должны помогать мне, а не Доновану.

- Как прикажете, лейтенант.

- Через несколько месяцев, самое большее - через год, руководить муниципалитетом попросят Линдсея Барта, - начал Адаме. - Нынешнее руководство, по сути дела, скомпрометировано. Мы с вами должны предвидеть события. Барт, сев на место, может прикрыть ваше заведение, это довольно