Миссия в Венецию

Как раз этого я и боялся, Дирк. Я надеялся отвлечь тебя другим делом. Я все знаю о мисс Лонг и прекрасно понимаю тебя. Если бы такое случилось с близким мне человеком, я добрался бы до этих подонков!

- Этим я и займусь.

- Правильно. Бери отпуск на месяц и занимайся. Деньги будешь получать как обычно. На это время тебя заменит Андерсон. Ну, как?

Я покачал головой:

- Спасибо, полковник. Я тронут этим предложением, но я ухожу совсем. Я собираюсь начать с ними такую войну, о которой вам лучше не знать. Это может привести меня в тюрьму, я вполне могу оказаться в городском морге, поэтому для вас и для агентства будет лучше держаться подальше от всего этого.

Я встал и еще раз взглянул на досье Торенсов. - Последняя просьба, полковник, - я дотронулся до папки с досье. - Оно мне понадобится.

- Думаешь, в нем скрывается разгадка?

- Уверен. Но здесь не все. Да вам и не нужно всего знать, полковник, поверьте. Так лучше для всех. Мне очень жаль, что все закончилось таким образом.

Парнелл поднялся и протянул мне руку.

- Если выберешься из этой заварушки целым, Дирк, я всегда с радостью возьму тебя обратно. Как бы там ни было, работа остается за тобой.

Пожимая ему руку, я сказал:

- Вряд ли мне удастся выбраться живым из этой каши: я собираюсь бить их в самые больные места.

- Только обдумывай каждый свой шаг, Дирк, не принимай опрометчивых решений.

Оставив полковника, я вернулся к себе и застал Билла за письменным столом. Мы посмотрели друг на друга, и я сел на свое место.

- Ну, Билл, остаешься вместо меня. Полковник скоро тебя вызовет, а я ухожу.

- Значит, уходим вместе, - спокойно сказал мой напарник.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Раз ты уходишь, то и я ухожу. Без тебя я здесь работать не собираюсь. По-моему, это ясней ясного.

- Да зачем тебе уходить, чудак ты человек? У меня хоть есть причина: появились другие заботы, а ты тут при чем?

- Когда погибает чудесная девушка, к тому же невеста моего лучшего друга, - сказал Билл с чувством, - у меня нет другого выбора, я должен идти с тобой. Знай, Дирк, может быть, тебе это и ни к чему, но ты от меня не избавишься. Уходим вместе и вместе принимаемся за этих негодяев. - Он поднял руку, заметив, что я собираюсь возразить. - Я понимаю. Ты хочешь сказать, что мы можем оказаться в морге или на дне океана с камнями, привязанными к шее, но прежде, поверь мне, мы разворошим их осиное гнездо. Ты пиши свое заявление об уходе, а я - свое. А потом пойдем к тебе и обдумаем план действий.

- Нет, Билл, я страшно благодарен тебе, я ничего подобного не ожидал, но я не могу...

- Молчи! - зарычал Билл. - Ты слышал, что я сказал? Или мы будем заниматься этими подонками вместе, или я займусь ими без тебя. Это мое последнее слово.

Я посмотрел в его красное лицо, и комок встал у меня в горле. Теплое, благодарное чувство к этому бесконечно преданному мне человеку обожгло меня. С ним я мог сделать куда больше, чем без него. Я знал, что в одиночку мне с