Миссия в Венецию

будет пустой тратой времени, поэтому мы ели молча.

Официант принес бутылку охлажденного белого вина и разлил его по бокалам. Я почти не ел. Слишком тяжелые мысли обуревали меня. Билл прикончил своих крабов, и я положил ему половину своей порции.

Наконец он насытился, вздохнул и откинулся на спинку стула.

- Теперь ты можешь сосредоточиться? - спросил я.

- А что будет после крабов? - поинтересовался Билл, когда официант унес пустые тарелки.

- Не имею представления, - буркнул я. - Послушай, Билл, у меня есть небольшие сбережения. А как у тебя с деньгами? Он безмятежно улыбнулся:

- Никаких проблем. У меня отложено двадцать пять тысяч долларов. Все мое твое, а все твое - мое. Согласен?

Подоспел официант, на этот раз на блюде были бифштексы в соусе и половина омара с поджаренным картофелем.

- О! - воскликнул Билл. - Это то, что надо! Мы съели все это. Затем последовали лимонный пирог и большой кофейник, наполненный отличным крепким кофе.

Билл пировал уже в одиночестве.

- Ну, может быть, ты уже заморил червячка и готов слушать? - и я передал ему разговор с Эдом Барни.

- Нам придется влезть в дела мафии, Билл. У тебя еще есть время отказаться. Должен предупредить, что нет ничего опаснее... Билл потягивал кофе, лицо его сочилось удовольствием.

- Мафия, говоришь?

- Да, именно так.

Он удовлетворенно кивнул:

- Да, пожалуй, в этом деле с кислотой чувствуется рука мафии. Но вместе мы их одолеем, Дирк. Короче, что должен буду делать я?

- Билл, а ты действительно отдаешь себе отчет в том, что мы оба можем погибнуть?

Долгое время он задумчиво смотрел куда-то мимо меня, потом улыбнулся и пожал плечами:

- Ну, что же. Умирают-то лишь один раз. Но ты не переживай. Вместе мы их одолеем. Так с чего начнем, хватит тебе меня мучить.

- Раз уж мы будем работать вместе, тебе лучше будет перебраться в мою квартиру. Запирай хибару и - давай в мой дворец. Согласен?

Билл кивнул:

- Это мне подходит.

- Хорошо. Тогда иди и собирай вещи. - Я вынул из кармана ключи и положил их на стол. - Я приеду через два часа.

- А куда ты сейчас?

- Потом скажу. Займись переездом. До скорого. Я пожал руку Лючиано, поблагодарил за ужин, вышел на улицу, сел в машину и поехал прямо к вилле Торенсов. Как я и предполагал, дом был погружен в темноту, лишь в комнате Джона Сэнди горел свет. Поставив машину недалеко от ворот, я двинулся по дорожке, ведущей к парадному входу.

Мне трижды пришлось нажать на кнопку звонка, прежде чем дверь открылась и показался Джон, который взглянул на меня заплывшими от пьянства глазами.

- Мистер Уоллес? - пробормотал он заплетающимся языком. - Миссис Торенс нет дома. Она в театре. Слегка оттолкнув слугу, я вошел.

- Мне нужно поговорить с тобой, Джон.

Он выглядел очень подавленным. Так может выглядеть человек, который раздавлен обрушившейся на него кучей неприятностей.

- Мне кажется... - пробормотал Сэнди, но я схватил его за руку и потащил по коридору в комнату.