Вторая невеста

— Нет, не слышал, — пробормотал Савелий. — И… что?

— Она поет только там в силу некоторых особенностей психики, частых депрессий, просто необязательности, а в «Сове» ее терпят, так как голос у нее уникальный, и публика с риском для жизни ломится послушать.

Оказалось, что они знакомы — Майя и Стелла. Дива после концерта подошла к нашему столику поздороваться. Я не слышал, о чем они говорили, так как оставил их одних, не хотел мешать. Но конфликт между ними был налицо, и это меня заинтересовало.

У меня возникло чувство, что Стеллу я где-то видел раньше, причем недавно. Достал фотографии с выставки, показал Барону…

— Кому?

— Барону. Умнейший кот, Савелий. Как человек. Рассмотрели мы их со тщанием, и вдруг вижу — ба! Да это же дива Стелла! Но уже в мужском облике — с короткой стрижкой, в белых брюках и черном кожаном жилете, с пестрым шарфом вокруг шеи.

На другой день я отправился в «Белую сову» и задал пару вопросов Кристине, но он соврал мне — сказал, что ничего не знает, а со Стеллой едва знаком. Но кое-что я все-таки о диве узнал. Проблемы с психикой, мания преследования, боязнь чужих… и так далее. И родственница-художница, сестра! По-видимому, которая увезла ее в Италию и сдала в психлечебницу. А потом Кристину убили. Слишком большая цена за вранье, правда?

— А какое отношение они имеют к… вообще ко всему?

— Ну как же! На выставке были Алина и ее подружка, и там же присутствовала и Стелла, но уже как мужчина.

Вчера вечером я встретился с Майей и узнал, что дива на самом деле не женщина, а мужчина, трансвестит Максим, ее сводный брат. Много лет назад у них в семье произошла трагедия — Максим расстрелял из отцовского ружья мать и ее друга, ему было тогда десять лет. И с тех пор у него появились странности… в характере и поведении.

Впечатлительный Савелий ахнул.

— После убийства его держали какое-то время в стационаре. Он перестал разговаривать и молчал почти два года. С ним жил тогда бывший афганец Сережа, воспитатель мальчика и его неофициальный опекун. Он до сих пор тесно связан с этой семьей — живет в домике для гостей в поместье Майи, присматривает за ее особняком и садом. Я видел его, по-моему, этот человек способен на все. Потом Майя уехала в Италию и вышла там замуж. А спустя несколько лет забрала к себе Максима. Выяснилось, у него прекрасный голос, и Майя думала, что он сделает там карьеру. Но он оказался совершенно асоциальным типом, попал в лечебницу, провел там пару лет и как-то смог удрать и вернуться домой. С тех пор боится врачей и, похоже, ненавидит сводную сестру, хотя в детстве они были очень дружны.

— Это она тебе рассказала?

— Она. Мы ужинали в «Детинце», а потом пришел Леша Добродеев и перелез через ящики с цветами. После этого мы молчали и только его слушали. Он читал стихи, острил, кричал и дирижировал при этом ножом и вилкой. Я чувствовал себя на сеансе у гипнотизера, только вместо блестящего шарика он размахивал столовыми приборами. А потом мы пошли на пешеходный мост смотреть на луну. Ты заметил, что сейчас полнолуние?

— Заметил. Зося позвала меня на балкон и показала. А потом?

— А потом… Я отвез Майю домой и… все.

— Ты… вы… А как же Полина?

– Ты и вы , как ты выразился, Савелий, друзья. У Майи в нашем городе много друзей — Виталя Щанский отмечается почти каждый день, Речицкий… А Полина… — Он запнулся. — Она, кстати, прилетает послезавтра.

— Извини, Федя, я не хотел, извини. Ну, и что теперь? С Майей и ее братом?

— Она хочет снова увезти его. Но он исчез. Кристина убит, а Максим скрылся. Убита Алина, которая была на выставке. Убита так же, как и первая невеста Зинченко. Кроме того, убийца унес ее туфли, что говорит о том, что это один и тот же человек или некто, кто знал о первом убийстве. Мы это уже обсуждали, помнишь?

— Ну… да!

— То есть тянется ниточка, Савелий. Первое убийство много лет назад. Пауза. Выставка Майи Корфу. Дива Стелла. Вторая невеста Алина. Второе убийство. Третье убийство — Зинченко. Ты понимаешь, что убийства двух девушек и Зинченко связаны скорее всего?

Савелий кивнул.

— Пошли дальше. Кристина и дива Стелла. Четвертое убийство. Кристина почему-то скрыл от меня близкое знакомство со Стеллой, видимо, подозревал ее в чем-то и испугался.

— Но при чем тут… — начал было Савелий, но Федор перебил его:

— Есть группа людей, которые все время пересекаются! По-твоему, это случайность?

— Не понимаю! Ты хочешь сказать, что Стелла… то есть Максим убийца, что он задушил Алину, потому что увидел ее на выставке? Просто так взял и убил? А мотив?

— У нас нет достаточной информации. Может, приревновал к сестре, не знаю!

— Так он теперь всех, кто там был, замочит? Как-то ты, Федя… не знаю даже!

— Ты прав, Савелий. Притянуто за уши. Но что-то в этом есть. Напряги полушария, Савелий, головного мозга и выдай что-нибудь полезное! — Он выжидательно смотрел на друга.

Савелий задумался. От напряжения он даже шевелил губами. Наконец спросил:

— А та женщина, которую Зинченко изнасиловал?

— Тоже интересный персонаж. Некая Вера Алексеевна Врублева. Но на выставке ее не было. И не было изнасилования, Савелий. Просто ее друг хотел срубить бабки. А она раскаялась и забрала свое заявление. И самое интересное… Знаешь, что случилось потом? Она стала встречаться с Зинченко. Она была старше его лет на десять, а, говорит, влюбилась, как девочка. Представляешь?

— Так бывает! — поспешил Савелий. — Так часто бывает! Никогда не знаешь, как и когда сработает механизм приязни.

— Согласен. Так что мотив мести не канает , как говорит молодняк. Она расплакалась, говорит, он хотел на ней жениться, а она постеснялась разницы в возрасте, а потом всю жизнь жалела. Так тоже бывает. Толстая неряшливая женщина, уже внуки есть — от дочки, и сын-хулиган. Она рассказала, что видела Зинченко спустя год или полтора с девушкой, которая назвалась Мелисентой .

— Как?

— Мелисента. Помнишь, кто такая Мелисента?

— Помню. Принцесса из романа Пристли «Тридцать первое июня», был еще фильм.

— Именно.

— Ну, и… что?

— А то. Мелисента — последний кусочек пазла, Савелий. Но сейчас ты опять скажешь: «Как-то ты, Федя, даже не знаю !»

— Не скажу!

— Тогда слушай. Ты помнишь свидетельницу, с которой Зинченко был накануне свадьбы? А его невесту тем временем убили. Ее звали Людмила. Фамилию пока не установили, вернее, не восстановили — у них в архиве был потоп. Но, я думаю, это дело времени, восстановление то есть.

— Ты хочешь сказать… Людмила и Мелисента ? — сообразил Савелий. — То есть это была девушка, которая обеспечила ему алиби?

— Вполне вероятно. Мы мыслим одинаково, Савелий. А капитан против. Лично я думаю, это была она. Ну? — Он сверлил приятеля взглядом, словно подталкивая его к решению.

— Тогда… — Савелий задумался, уставившись в пустой стакан. Потом спросил: — А как фамилия Максима?

— Браво, Савелий! Но нет. У них разные фамилии. Его фамилия Тур. Максим Тур. А у Мелисенты фамилия заканчивается на «ская». Но это еще ни о чем не говорит, у них могли быть разные фамилии, она могла носить фамилию матери до замужества. И что у нас в итоге получается?

— Твоя художница… Мелисента ?

— Гипотетически, Савелий. Если она Мелисента, то получается красивая схема — все участники связаны даже не веревочкой, а… канатом! Людмила, Мила, Мелисента и Майя. Как в той английской детской считалочке: Элизабет, Лиззи, Бетси и Бесс. И брат ее…

— А мотив?

— Если у человека проблемы с психикой, то мотив как таковой может отсутствовать. То есть объективный мотив. А субъективный… не знаю — полнолуние, косой взгляд, воображаемый проступок, ревность… месть. Когда я рассказал Майе про Алину, она вспомнила ее. И было видно, как она испугалась — побледнела на глазах. Я думаю, она связала убийство Алины с братом. Тем более занести девушку в склеп мог только мужчина, тут нужна сила. Я помню, ты говорил о ревности и сделал вывод, что убийца женщина. А если не женщина, а… мужчина с женскими мозгами?