Дело о наезде

де? Казалось, это невозможно - слишком много работы, но вдруг я вспомнил, что однажды читал, как полицейские перерыли буквально все мусорные ящики в городе в поисках орудия убийства и после четырех дней безумной работы они его нашли. Нет, ни в коем сдучае нельзя недооценивать Салливана. Если он не рисовался перед газетчиками, если действительно считал это делом чести, наверное, проверить все машины в городе можно - если не за три дня, то за месяц.

В десять часов я вышел к воротам и стал высматривать Люсиль.

У меня было слишком мало времени, чтобы составить четкий план ближайших действий, но два важных решения я принял. Во-первых, я твердо решил, что и речи не может быть о том, чтобы идти в полицию с повинной, во-вторых, если "кадиллак" все-таки найдут, мне придется взять вину на себя.

Я принял это второе решение вовсе не потому, что пылал страстью к Люсиль. Просто я понял, что у меня нет выбора. Гибнуть обоим - в этом не было никакого смысла, к тому же я действительно чувствовал себя виноватым. Не сорвись я вчера, веди себя как человек, она бы не убежала, не села бы одна за руль.

Но если выяснится, что наезд совершила она, выяснится и все остальное, и я не только потеряю работу, но еще могу загреметь в тюрьму как соучастник. Взяв же всю вину на себя и вообще скрыв роль Люсиль, я мог в случае удачи отделаться легким приговором и рассчитывать на то, что Эйткен снова возьмет меня к себе, когда я выйду из тюрьмы.

Я все еще размышлял над этим, когда подъехала Люсиль.

Поставив велосипед в гараж, я провел ее в гостиную.

- Читали газеты? - спросил я ее.

- Читала. Да и по радио все утро об этом говорят. Вы слушали радио?

- Радио? Нет, мне как-то не пришло это в голову. И что они говорят?

- Они просят помощи у населения. - Голос ее дрожал. - Они просят любого, кто вчера вечером видел на дороге поврежденную машину, прийти и заявить об этом. Они просят всех владельцев гаражей немедленно звонить в полицию, если к ним кто-то обратится с просьбой отремонтировать поврежденную машину. - Бледная, с вытянувшимся лицом, она стояла и смотрела на меня. - О Боже, Чес... - Она уткнулась носом мне в плечо и вдруг оказалась в моих объятиях. - Что же будет? Ведь они меня найдут. Что мне делать?

Я крепче обнял ее.

- Все будет хорошо, - успокоил я ее. - Я все обдумал. Вам нечего бояться. Давайте-ка лучше все обговорим.

Она оттолкнула мои руки и хмуро уставилась на меня.

- Как вы можете так говорить! Что значит "нечего бояться"?

Момент был далеко не лирический, но я вдруг поймал себя на мысли о том, до чего она ослепительно хороша в этой кофточке с открытым воротом и облегающих бледно-зеленых брюках.

- Садитесь, - сказал я и подвел ее к кушетке.

Она села. Я поставил кресло напротив.

- Тонуть обоим нет смысла, - решительно заговорил я. - Если машину найдут, я беру всю вину на себя.

Она ошарашенно смотрела на меня.

- Нет, вы не можете этого сделать. Ведь во всем виновата я...

- Это был несчастный