Дело о наезде

посидеть за бутылочкой и поболтать.

- До августа его не будет.

- Да, вы уже сказали. - Он взглянул на меня. - Если у вас нет особых дел, поедемте куда-нибудь, а? Посидим, выпьем. Время еще детское.

- С удовольствием, но у меня свидание.

Он посмотрел мимо меня в сторону темного бунгало и хмыкнул.

- Ну что ж, нет так нет. Просто мне вдруг пришло в голову, что мы с вами могли бы куда-нибудь съездить и немного отдохнуть. Двое - уже компания, верно? - Он подошел к "понтиаку". - Старая добрая телега. Еще бегает?

- Более или менее.

- Ну, если выпадет свободный вечерок, заезжайте к нам, - предложил он, - в "Парадизо". Ничего местечко: поразвлечься можно. Берите с собой вашу девушку, если она не очень стеснительная. Ну, не буду вас задерживать. До встречи.

Он махнул рукой, подошел к "бьюику", хлопнул дверцей и, как следует газанув, укатил.

Я стоял, вцепившись в решетку ворот, и глядел вслед удаляющимся огонькам машины. Сердце выстукивало дробь где-то под ребрами.

- Он меня видел, - дрожащим голосом произнесла Люсиль. Она незаметно подошла и стояла рядом.

- Видел, что со мной была девушка, - сказал я как можно спокойнее, - а кто именно, он видеть не мог. Так что беспокоиться не о чем.

Я взял ее за руку и повел к "понтиаку". Мы сели в машину.

- Вы все-таки думаете, что не стоит говорить Роджеру? - спросила она еле слышным, но напряженным голосом. Мои разгулявшиеся нервы уже не могли выдержать этого. Я круто повернулся к ней и, схватив за плечи, как следует ее встряхнул.

- Поймите же раз и навсегда! Я сказал: нет, и это значит: нет! Он ничем не сможет помочь! - Я просто кричал на нее. - Если вы ему скажете, вы сделаете его соучастником! Неужели это не ясно! И если он не выдаст вас полиции, он сам может схлопотать срок! Вы должны положиться на меня. Завтра я скажу вам, что нужно делать.

Она отшатнулась от меня, вытащила платок и заплакала.

Я быстро повел машину в направлении Пальмового бульвара.

2

Выезжая на шоссе, я вдруг увидел вереницу автомобилей, медленно ползущих в город. Таких пробок у нас никогда не бывало, и я сразу понял, что вызвана она наездом на полицейского.

С боковой дороги мне с трудом удалось влиться в общий поток. Пришлось подождать, пока какая-то машина не дала мне проехать и встроиться в длинный ряд.

Люсиль, увидев это, сразу перестала плакать.

- Что тут такое?

- Не знаю. Но беспокоиться нечего. - Как бы я хотел верить своим словам!

Мы медленно ползли вперед. Время от времени я посматривал на часы в панели приборов. Было уже без десяти двенадцать, а до ее дома оставалось не меньше двух миль. Вдруг идущие впереди машины остановились. Вцепившись в баранку, я сверлил глазами темноту, но видел только красные огоньки длинной вереницы машин. Их было, наверное, штук сто.

И тут я увидел полицейских. Человек десять. Они шли вдоль колонны с мощными фонарями и направляли их на каждую машину.

Меня прошиб холодный пот.

- Они ищут меня! - голосом, полным