Миссия в Венецию

олосый, схватил предложенное Аклендом перо и нацарапал какую-то закорючку.

В то время как он ставил подпись, я подошел к двери и выглянул в коридор. Там стояли Билл с мистером Гарри Ричем и мисс Лизой Манчини.

- Мистер Рич, войдите, пожалуйста, - сказал я, делая знак Биллу чуть задержать Лизу.

Подтянутый, тщательно одетый Гарри Рич вошел в кабинет Акленда, который взглянул на него с недоумением.

- Кто этот господин? - спросил он.

- Это мистер Гарри Рич, владелец ночного клуба, - объяснил я. - Мистер Торенс работал у него тапером и был известен под именем Терри Зейглера. Я счел полезным, чтобы мистер Рич тоже опознал мистера Торенса, прежде чем вы решитесь выплатить ему деньги.

- Но ведь его уже опознала мисс Торенс! - воскликнул Акленд.

Я повернулся к Гарри Ричу:

- Вы узнаете Терри Зейглера?

Рич долго смотрел на длинноволосого, а потом сказал:

- Одет так же, но это не Терри.

- Вы уверены, мистер Рич?

- Абсолютно. Терри работал у меня не один месяц. Каждую неделю он из моих рук получал зарплату. Не знаю, что вы от меня хотите, Уоллес, но я только зря потерял время, надеясь увидеться с Терри, - сказал он и вышел, в сердцах хлопнув дверью.

Не давая Акленду опомниться, я подошел к двери и мигнул Биллу.

- А вот мисс Манчини, - сказал я, когда она вошла в кабинет. - Она жила с Томом Торенсом, которого знала под именем Терри Зейглера.

Я повернулся к Лизе. Лицо ее горело желанием вновь увидеть своего возлюбленного, но, встретившись взглядом с длинноволосым, она отпрянула.

- Мисс Манчини, - обратился я к ней, - вы узнаете Терри Зейглера?

- Этот жлоб - Терри? Вы что же думаете, я не узнаю Терри? Вы принимаете меня за дурочку, мистер Уоллес?

- Итак, вы утверждаете, что не узнаете Терри Зейглера в этом человеке?

- Конечно, нет. Неужели я вздумала бы принимать к себе в постель эту рожу? Плохо же вы обо мне думаете, мистер Уоллес! - Она постепенно перешла на крик. - А я-то думала, что увижу моего Терри!

Наступило тяжелое молчание. Я смотрел на человека, выдававшего себя за Торенса. По его лицу струился пот, глаза горели. Я взглянул на Анжелу Торенс: она стояла неподвижно, спрятав лицо за огромными солнцезащитными очками. Я перевел взгляд на Акленда, который сидел в своем кресле в такой неестественной позе, что его можно было принять за паралитика.

Как я и ожидал, первой пришла в себя Анжела и сразу же попыталась овладеть ситуацией. Подойдя к столу Акленда, она воскликнула:

- Мистер Акленд, я утверждаю, что этот человек - мой брат. Уж не считаете ли вы, что показания владельца захудалого ночного притона и этой шлюхи важнее моего свидетельства?

"Отличная работа", - подумал я, восхищаясь актерскими способностями Анжелы.

- Конечно, нет, мисс Торенс. Должно быть, произошла какая-то ошибка, промямлил Акленд.

- Никакой ошибки! - резко оборвала его Анжела. - Эти двое не хотят, чтобы Том получил оставленные ему деньги. Они специально лгут. Пожалуйста, распорядитесь, чтобы