Конец банды Спейда

управляющий, и если меня чутье не обманывает, то за покупкой должен стоять именно Белман. Если я не ошибаюсь, он надеялся скрыть эту покупку от Спейда. Возможно, Тимсена убил Спейд. Наконец, можно задать и такой вопрос - как вообще Тимсен попал в спальню Питера? И что произошло с Лорелли? Была ли она свидетелем убийства или покинула спальню до появления Тимсена? Как видите, имеется слишком много проблем, ожидающих своего решения.

- Да, это для меня неожиданность, - сказал Сэм. - Не думал, что на старости лет я попаду в подобную историю.

- Старина, нам нужна не ваша автобиография, а хорошая идея!

Тренч рассмеялся.

- Вы нахал, молодой человек, но вы мне нравитесь.

- Со своей стороны могу констатировать, что и вы мне также, старый хитрец, - усмехнулся Дюк.

- Могу натолкнуть вас на неплохую идею. Кто является обладателем письменного договора о продаже Пиндерс-энда? - Задав этот вопрос, Сэм торжествующе посмотрел на всех.

- Н-да, гениальная идея! - Дюк хлопнул себя по лбу. - Это, по крайней мере, даст нам мотив убийства. Договор был у Тимсена. Убийца зарезал его, чтобы получить бумаги. Так просто. Теперь нам есть за что зацепиться.

- Что нам это даст? - спросил Питер. - Ведь мы не можем обыскать всех жителей Беновилля в поисках договора.

- Подождите, не надо спешить, - остановил его Тренч. - Может быть, Белман и не подозревает о пропаже документов. Возможно, он надеется, что их нашла полиция. Зачем вам сразу звонить во все колокола?

- Вы гений, старина, - Гарри снова сел. - Как вы добились того, что у вас так хорошо варят мозги?

- Ел много рыбы, - усмехнулся Тренч. - А кроме того, я по крайней мере на три десятка лет старше вас, молодой человек.

- Так что же нам делать?

- Ну, раз вы меня спрашиваете, то я вам отвечу... - начал Сэм, греясь в лучах общего восхищения. - На вашем месте я бы действовал очень осторожно. Прежде всего необходимо выяснить, кто стоит за беновилльским синдикатом по продаже земельных участков. Потом надо прощупать, в чьих руках теперь договор. Думаю, что его обладатель и есть искомый убийца Тимсена. Я проверил бы Белмана, Спейда и эту... Лорелли. Короче говоря, я собрал бы всю возможную информацию и явился бы с ней к главному редактору "Клериона". Затем предложил бы ему распорядиться по своему усмотрению. Так поступил бы я на вашем месте. Но решайте сами.

- Неплохая идея, - серьезно сказал Дюк. - Я сейчас же отправлюсь по делам. Питер, тебя ждет работа, так что я пока отправлюсь один.

- Я бы хотел помочь тебе, - согласился Питер, - но ты прав: меня действительно ждет работа. Увидимся сегодня вечером.

Дюк испытующе посмотрел на друга. "Что только ни сделает женщина с человеком!" - подумал он. Еще недавно Питер с радостью бросил бы все дела и очертя голову пустился бы в любое рискованное предприятие. Теперь же он стал таким осторожным...

- Совещание закрыто, - подвел черту Сэм. - У меня есть еще и небольшое побочное дело. Кроме интриг, я должен заниматься и газетой...