Конец банды Спейда

Да, мистер Тренч, я люблю Клер и хочу, чтобы она стала моей женой. К сожалению, она пока еще не дала на то своего согласия.

- Не торопите ее, молодой человек. Раз уж вам повезло и она выбрала вас, то вы должны быть достойны ее выбора.

Гарри Дюк смотрел на Клер, забавляясь ее смущением.

- Прекратите, Сэм, - наконец сказала девушка.

- Разве так разговаривают со стариком? Ну и молодежь, никакого уважения к старшим.

Дюк опять направил разговор в деловое русло:

- Почему Тимсен купил Пиндерс-энд? - спросил он. - Может быть, кто-то объяснит причину?

Клер покачала головой.

- Мой коллега был там сегодня утром и не нашел ничего, кроме нескольких развалин. Жители получили уведомление и должны выехать к концу недели.

- Так дело не пойдет, - вмешался Питер. - Мы должны им все сказать, Гарри, - они же наши друзья!

- Как знаешь, - сказал Дюк, пожимая плечами.

Питер обвел взглядом собеседников.

- Сокрытие правды ни к чему хорошему не приведет. Вы должны знать, что Тимсен был зарезан. Это не было самоубийством.

Клер тихо охнула.

- Я чувствовала это, - сказала она. - Зачем ты только... - тут она замолчала, прикусив губу.

- Продолжайте, - проговорил Гарри. - Ведь вы хотели сказать: зачем только он связался с этим головорезом, то есть со мной, правда? Если бы не я, он, дескать, никогда бы не попал в такую переделку?

- Помолчи! - крикнул Питер.

- Но ведь это правда!

Клер вскочила.

- Я сотню раз предупреждала Питера, чтобы он не связывался с вами. Ваша жизнь - это азартные игры, насилие, смерть! Почему вы, наконец, не оставите его в покое?

- Вы ошибаетесь, - Дюк серьезно посмотрел на нее. - Я ни во что не втягивал Питера. Тимсен сам пришел на его квартиру, и его туда никто не заманивал.

Клер повернулась к Питеру.

- Почему ты солгал полиции? Почему не сказал правду?

- Почему? - Питер задумался. - Правда звучит уж слишком по-идиотски. Все было так запутано, и Гарри хотел...

- Опять Гарри! - девушка повернулась к Дюку. - И вы еще утверждаете, что не имеете к этому делу никаких отношений? Из-за ваших штучек теперь у Питера могут быть неприятности с полицией.

- Вы хотите сказать, что Питер не сможет сам о себе позаботиться? насмешливо проговорил Гарри.

Питер подошел к Клер и положил ей руку на плечо.

- Не надо, дорогая, это нам ничего не даст. Что сделано, то сделано. Теперь надо найти выход из создавшегося положения. Позже думать будет уже поздно.

Клер, после некоторого колебания, пожала плечами.

- Ладно, что вы собираетесь делать?

- Прежде всего необходимо выяснить, кто является убийцей. Пока нам известно только то, что это на самоубийство. Около трупа не обнаружено ничего, что могло бы являться орудием убийства... Главная сложность в этом деле - Лорелли. Вчера вечером она легла спать в спальне Питера. Утром мы обнаружили, что она исчезла, а на постели лежал зарезанный Тимсен. Прежде всего мы должны выяснить все в отношении Белмана. Ведь Тимсен был его управляющий,