Вечер вне дома

тиры. Кого-то он напоминал сержанту, но кого? - Как вас зовут?

- Свитинг, - отвечал тот, стараясь встать так, чтобы полицейский не мог заглянуть в помещение. - А что случилось?

- Этажом выше убита женщина, - объяснил Донован. - Вы видели кого-нибудь постороннего этой ночью?

- Нет, - Свитинг покачал головой. - Я рано лег спать. К тому же я живу обособленно и не вмешиваюсь в чужие дела.

У Донована появилось ощущение, что Свитинг не хочет говорить правду.

- И вы ничего не слышали?

- Я очень крепко сплю, - ответил тот, чувствуя, что полицейский не опасен. Он не знает Рафаила Свитинга. Вот если бы сюда пришел Адаме, тогда - конец. Мне страшно жаль, что не могу вам помочь. Но я даже не был знаком с этой молодой особой. Я встречался с ней несколько раз на лестнице, вот и все. Убита, говорите? Это ужасно!

Донован внимательно посмотрел на него.

- Вы действительно никого не видели и ничего не слышали?

- Именно так. Если позволите, я пойду, лягу. Вы меня подняли с постели.

Улыбаясь Доновану, Свитинг стал медленно закрывать дверь. Разговор был закончен, спрашивать было не о чем, сержант видел, что инициатива упущена, но ничего не мог поделать. Он отступил на шаг, дверь закрылась, и Донован услышал, как ключ повернулся в замке. Он сдвинул шляпу на затылок, потер лоб и прошелся по лестничной площадке. Где же он все-таки видел эту отвратительную физиономию с налитыми кровью черными глазками, крючковатым носом и оттопыренными ушами? Вот Адаме бы сразу вспомнил: он почти ничего не забывает. Пожимая плечами, сержант спустился этажом ниже.

Никто ничего не знал. Никто ничего не видел. Никто ничего не слышал...

Донован вдруг понял, что не посмеет подняться наверх и признаться лейтенанту в своем провале. Он представил иронические взгляды полицейских, их перешептывание и с силой нажал кнопку звонка у двери, выкрашенной в желтый цвет.

Мэй Кристи ждала появления полицейских. Она видела, как они подъехали к дому и понимала, что уж мимо нее-то они ни за что не пройдут. Она подготовила себя к визиту при помощи хорошей порции джина, и Донован понял это, как только ему открыли.

- Я - инспектор полиции, - сказал он. - Мне надо поговорить с вами, - и почти отодвинув Май, Донован вошел в квартиру.

- Вы не имеете права, - запротестовала она. - Чужой мужчина в моем доме что подумают люди?

- Заткнись и сядь! - рявкнул сержант. Мэй послушалась, но не потому, что испугалась, а лишь потому, что хотела узнать, что же все-таки произошло и зачем здесь фараоны? Она взяла сигарету и взмахнула накрашенными ресницами.

- Что вас заставило прийти к одинокой женщине? - ломаясь, проговорила она.

- Ты знаешь Фей Карсон?

- У нее неприятности, - радостно спросила Мэй.

- Да, незначительные. Ее убили. Лицо девушки изменилось.

- Убили? Кто?

- Ее закололи ножом. Пока мы еще не знаем, кто это мог сделать. Она приводила кого-нибудь?

- Не знаю. Меня не было дома.

- Не знаешь, ну конечно! - злобно проговорил Донован.