Крестовый марьяж

- Так если разрешается - что же он, запретит? - не унимался капитан.

- От него не знаешь, чего ожидать. А уж если вы лично ему насолили, советую вообще на глаза не показываться - целее будете!

- Экого монстра нарисовал! Даже интересно становится, - улыбнулся Владислав.

- Не рискнул бы интересоваться подробностями... - отхлебнув из стакана, задумчиво произнес старший лейтенант. - Говорят, сам Командующий Флотом к нему благоволит. Другого давно бы на пенсию отправил по возрасту, а контр-адмирала держит - не отпускает. Если не ошибаюсь, ему уж под шестьдесят...

- Маразм на лицо... - пробормотал Лихачев.

Закончив завтрак, офицеры вернулись в "каюту". Выкурив по сигарете, они вновь возлегли на неудобных кроватях. Днем камера, несмотря на мизерные размеры окна, освещалась терпимо и друзья, открыв книги, увлеклись чтением. Приезд Насти и её младшей сестры, ожидался не ранее обеда, и предстояло терпеливо отсчитывать медленно ползущие часы...

- Она, вообще-то, девчонка неразговорчивая, - нарушил тишину капитан, перевернув с десяток страниц.

- Кто?.. - не понял Берестов.

- Это я о Сашеньке... - объяснил друг и продолжил: - но как приехала к нам, а особенно вечером того знаменательного дня, когда мы впали в немилость коменданта, только о тебе и говорит. Она ведь жутко перепугалась тогда на автовокзале, что останется одна...

Владислав отложил книгу. Мысли об этой славной девушке, становились спасительной отдушиной не только всю прошедшую неделю, но те полгода, проведенные в китайских застенках. Даже непонятная заминка в их отношениях, из-за непомерной строгости её матери, отходила куда-то на второй план и он все равно, в такие моменты, думал о ней, как о единственном любимом человеке. Берестов часто вспоминал её и ни минуты не сомневаясь, решился бы упрочить начинавшиеся год назад отношения, если бы не одно обстоятельство... То, что произошло с ним за последние месяцы, не давало права строить каких-либо планов. Майор уже давно не располагал своей судьбой и ожидал... Ждал, вынесения окончательного вердикта службами, ведущими серьезное и кропотливое расследование сложного и крайне запутанного дела...

- Что же такого она во мне нашла? Я уж староват для нее...

- Да ты что, Влад!? Скажешь тоже... Она же души в тебе ни чает, - на распев возразил Макс.

Он помолчал, мечтательно глядя в потолок, и снова уткнулся в книгу. Берестов же, словно не решась расстаться с образом любимой девушки, случайно навеянным размышлениями друга, предался воспоминаниям о проведенных с ней днях в прошлом году. О поездке во Владивосток, возвращаясь из которого она уснула в машине. О походе на речку и первых поцелуях. О признаниях в любви...

- Вот тебе раз! Ему сидеть ещё чуть не полмесяца, а он улыбается... заметил настроение приятеля капитан, отложив книгу.

- Это я так... - смутившись, объяснил, Владислав, - вспомнил минувшее лето, и несколько счастливых мгновений их своей жизни.

Летчик вздохнул и, встав, походил по камере, разминая затекшую ногу.

- Если бы я только предполагал, Макс... - задумчиво продолжил он через минуту.

- Ты о чем? - не понял капитан.

- Будь я уверен в завтрашнем дне, - пояснил майор, - скорее всего, давно бы стоял на коленях перед твоей юной родственницей.

- Да ну что ты, Влад!? Неужто, думаешь, все плохо закончится?

- Кто знает... Шесть месяцев провел в неизвестности. Могут втихоря без шума из армии турнуть, от греха... В лучшем же случае, переведут куда-нибудь на запад, или на Северный флот - подальше от китайской границы...

Лихачев ухмыльнулся и, тоже встав, достал сигареты.

- Ты характеров моих девчонок не знаешь! Если что решили - все! Похлестче жен декабристов, - он протянул приятелю сигарету и щелкнул зажигалкой. - Зря ты в будущем сомневаешься! Весь гарнизон верит в тебя, переживает...

Покачав головой, Берестов посмотрел на капитана и печально предположил:

- В моем деле, к сожалению, этот аргумент не учитывается и не спасает.

- Может, Александра и есть твое спасение?

"Такая девушка могла бы отвлечь от чего угодно... - думал Владислав, лежа на кровати и закинув руки под голову, - одно лишь общение с ней доставляет немыслимое удовольствие. Умна, красива, обаятельна..."

Он взглянул на часы. Вот-вот должны подъехать Настя с Сашей и в ожидании встречи майор без великого желания опять раскрыл книгу...

- Разрешите? - заглянул в дверь камеры матрос, - к вам посетители.

Офицеры вскочили с кроватей. Накинув поверх тельняшек темно-синие кители и застегивая их на ходу, вышли в коридор. В комнате свиданий их ожидали две похожие девушки.

- Привет каторжане! - лицо Насти сияло счастливой улыбкой.

Обняв и поцеловав мужа, она чмокнула в щеку и вошедшего следом Владислава. Саша скромно стояла чуть поодаль - у стола, не решаясь подойти к мужчинам. Поздоровавшись и снова опустив голову, она продолжала доставать из пакетов привезенные продукты.

"Нет, так нельзя! - пронеслось в мыслях Берестова, - пусть неопределенность, пусть сомнения в дальнейшей судьбе... Но отталкивать, отторгать её, делая вид, что забыл о нашей любви!? Нет!"

Он подошел к девушке и, наклонившись, поцеловал в щеку. Лишь на миг Александра чуть приподняла голову, но и этого оказалось достаточно, чтобы увидеть радость и счастливый блеск в её глазах.

- Ну, как вам наш "санаторий"? - спросил довольный Максим, чуть приобняв сестру жены за плечи.

- Что же от него ожидать, коль путевки бесплатные?! - ответила Настя, - вы сами-то рады "отдыху"?

- Вполне... - отвечал Берестов.

Офицеры присели к столу и в изумлении смотрели на, возвышавшуюся в его центре, гору съестных припасов.

- Теперь, пожалуй, заживем! Да, Влад? - восторженно воскликнул капитан.

- Девушки, а вам-то дома голодать не придется? - поинтересовался озадаченный майор.

- Нет, - впервые подала голос Саша, - а вам надо нормально питаться.

- Как нога, Владислав? - в голосе Насти прозвучала профессиональная озабоченность.

- Сносно...

- Я на всякий случай тебе мазь неплохую привезла, - у хирурга выпросила... Двигаешься здесь мало - могут опять возникнуть проблемы. Первый раз я тебе её наложу и помассирую сустав, а потом будешь делать это ежедневно сам, - она протянула ему коробочку и добавила: - когда вернешься - обязательно загляни к нам в санчасть. Договорились?

- Договорились... - пробормотал пилот.

- Ну, давай же, открывай свою болячку. Не через брюки же мне её мазать...

- Может быть, лучше в камере?..

- Ты кого стесняешься!? Сашу? - улыбнулась Анастасия.

- И Макса тоже... - поддержал шутливый тон Влад.

- Хорошо, пошли... Извините, мы удаляемся в процедурный кабинет.

Присев на край кровати, он поставил напротив табуретку для девушки и приподнял правую штанину.

- Да-а... Тут месяцем лечения не отделаешься! - со знанием дела заявила Настя осмотрев колено.

Она проворно, чтобы не застудить больной, воспаленный сустав, наложила мазь и стала легко и осторожно растирать её теплыми ладонями.

- Скажи Влад, ты по-прежнему любишь Сашу, или твоих чувств поубавилось?

- Почему ты спрашиваешь об этом?

- Я же вижу - с тобой что-то происходит. Ты как-то иначе стал к ней относиться...

Берестов, глядя на снующие по колену руки девушки, задумчиво ответил:

- Вряд ли меньше люблю Сашеньку... Скорее наоборот.

- Так почему же ты до сих пор с ней не встретился наедине, не поговорил? Зачем заставляешь её страдать?

Прикусив губу, летчик долго молчал, потом, решившись, тихо заговорил:

- Настя... Вы достаточно внятно обрисовали Александре ситуацию?

Девушка перестала делать массаж и, не понимая, смотрела на него.

- Как тебе объяснить?.. - Берестову нелегко было затрагивать больную тему, но и умалчивать её он не имел права, - она совсем молода. Быть может, её чувство ко мне и вспыхнуло, но...