Дело о наезде

ваш муж и вытащил бы вас из пропасти, но тут он ничего не сможет сделать, будь он хоть самим президентом.

- Что же, мне придется идти в тюрьму?

Ее лицо как-то сморщилось, глаза увеличились и округлились.

- Нет. Они ведь не знают, что это сделали вы, и, скорее всего, не узнают. Мы будем дураками, если сами пойдем и сдадимся им. Нужно сначала выяснить, что им известно. А когда мы это выясним, тогда и будем решать, как быть дальше.

- Что же, мы ничего не будем делать?

- По крайней мере сегодня. А завтра будет видно. Так вы меня поняли? Приедете к десяти часам. Тогда все и решим.

Она кивнула.

- Ну и прекрасно. А сейчас я отвезу вас домой.

Она поднялась и пошла впереди меня к выходу из гостиной, потом через холл к входной двери. Тут она остановилась.

- Нам придется ехать в вашей машине, Чес? Мне будет жутко в нее садиться.

- Есть другая машина. Я одолжил ее у соседа. - Взяв Люсиль за руку, я вывел ее на крыльцо. - В "кадиллаке" не поедем.

Пока я выключал свет в холле и запирал входную дверь, она ждала меня на крыльце. Я уже поворачивал ключ в замке, как вдруг раздался мужской голос:

- Эй, это ваша машина?

Ощущение было такое, словно я в темноте коснулся рукой оголенного провода. Может, меня тряхнуло и не так сильно, но, во всяком случае, очень чувствительно. Люсиль ахнула, однако у нее по крайней мере хватило разума шагнуть в тень, где ее не было видно.

Я посмотрел на дорожку. У ворот стоял человек. Как следует разглядеть его я не мог - было слишком темно - и видел только, что он высок и широкоплеч. Рядом с "понтиаком" Сиборна стоял "бьюик" с откидным верхом, капот которого слегка подсвечивали задние огни "понтиака".

- Не двигайтесь, - шепнул я Люсиль, спустился по ступенькам и зашагал по дорожке к воротам.

- Извините, если напугал Вас, - сказал человек. Это был крепкий мужчина лет сорока пяти, с густыми усами и красноватым приветливым лицом. Я думал, вы меня видите. Это ведь машина Джека Сиборна, верно?

- Да, - ответил я, чувствуя, что дышу слишком быстро и неровно. - Я одолжил ее, пока моя в ремонте.

- Вы Честер Скотт?

- Да.

- Рад познакомиться. - Он протянул руку. - Меня зовут Том Хэкетт. Джек, наверное, рассказывал обо мне. Во всяком случае, мне о вас он рассказывал довольно часто. Я ехал мимо, увидел машину и решил узнать: неужели этот старый черт уже приехал?

Меня сверлила одна мысль: видел ли он Люсиль? Ведь мы вышли из освещенного холла. Сколько он стоял у ворот?

Мы пожали друг другу руки. Его рука была куда теплей моей.

- Нет, Джек раньше августа не появится. Он всегда приезжает в августе, - сказал я.

- В общем, я решил заглянуть: а вдруг? Я ехал в Пальмовую бухту. Живу сейчас в отеле "Парадизо", думаю пробыть здесь недели две. А жена приезжает только завтра. Поездом. В машине ездить не любит - говорит, кружится голова. - Он засмеялся. - Мне это даже немного на руку: хоть какое-то время могу пожить один. Вот я и думал: если Джек здесь, можно будет