Вилла «Белый конь»

одок, кадык. Я еще подумал, какая необычная внешность, понимаете?

Мистер Осборн замолк.

- Понимаю, - задумчиво сказал Лежен.

- Может, брат, - с надеждой произнес мистер Осборн. - Может, это его брат-близнец? Это бы разрешило все сомнения.

- Брат-близнец? - Лежен улыбнулся и покачал головой. - Удобный прием для романа. Но в жизни, - он снова покачал головой, - в жизни так не бывает. Не бывает.

- Это верно, не бывает. А если просто брат? Сильное сходство...

Мистер Осборн совсем опечалился.

- По нашим сведениям, у мистера Винаблза братьев нет.

- По вашим сведениям? - повторил мистер Осборн.

- Хоть он по национальности и англичанин, родился он за границей, родители привезли его в Англию, когда ему уже было одиннадцать лет.

- И вам, значит, немногое о нем известно, то есть о его родных?

- Нет, - отвечал Лежен. - Узнать многое о мистере Винаблзе не просто, разве что мы бы его самого порасспросили, но мы не имеем права задавать ему какие бы то ни было вопросы.

Он сказал это намеренно. У полиции были возможности узнать, что необходимо, не обращаясь к самому мистеру Винаблзу, но об этом инспектор Осборну говорить не собирался.

- Итак, если бы не медицинское заключение, - спросил он, поднимаясь, - вы с уверенностью подтвердили бы свои слова?

- Да, - ответил мистер Осборн. - Это мой конек - запоминать лица. - Он усмехнулся. - Скольких я своих клиентов удивлял! Спрашиваю, бывало, как астма, лучше? Вы приходили ко мне в марте. С рецептом доктора Харгрейвза. Вот уж они удивлялись. Очень помогало мне в деле. Покупателям нравится, когда их помнят.

Лежен вздохнул.

- Такой свидетель, как вы, незаменим на суде, - сказал он. - Опознать человека - дело непростое. Некоторые вообще ничего не могут толком сказать, бормочут только: "Да, по-моему, высокий. Волосы светлые - то есть не очень, но и не темные. Лицо обыкновенное. Глаза голубые, нет, серые, хотя, может, и карие. Серый макинтош, а может, темно-синий".

Мистер Осборн рассмеялся.

- От таких показаний мало толку.

- Конечно, свидетель, как вы, - это клад.

Мистер Осборн засиял от удовольствия.

- Это природное качество, - скромно ответил он. - Но я его развивал. И еще я неплохой фокусник. Веселю ребятишек на рождество. Извините, мистер Лежен, а что это у вас в кармане?

Он протянул руку и вытащил у инспектора из кармана маленькую пепельницу.

- Ну и ну, а еще в полиции служите!

Мистер Осборн весело расхохотался, а с ним и Лежен. Потом он вздохнул:

- Так мечтал об отдыхе. А теперь скучаю по аптеке, по людям. Подумываю поступить компаньоном к кому-нибудь в Борнемуте. Так и с вами, по-видимому, будет. Строите, наверно, планы спокойной жизни, а потом будете скучать по своей интересной работе.

Лежен улыбнулся.

- Работа полицейского не так романтична и интересна, как вам кажется, мистер Осборн. По большей части это упорный и тяжкий труд. Не всегда мы гоняемся по таинственным следам. Иногда это обычная повседневная работа.