Вилла «Белый конь»

Скотланд-Ярд подозревает в шантаже. Они считают, это был источник его доходов. И кое-кто из очень важных чиновников может испытывать огромное облегчение оттого, что Хармондсворта больше нет в живых.

- Вы, по сути дела, хотите сказать, что все эти смерти кому-то очень на руку? А как насчет Корригана?

- Корриган - фамилия распространенная. Корриганов поумирало много, но их смерть никого не осчастливила, насколько нам известно.

- Тогда все ясно. Вы и есть намеченная жертва. Смотрите в оба.

- Постараюсь. И не воображайте, что ваша волшебница поразит меня язвой двенадцатиперстной кишки или испанкой. Такого закаленного в борьбе с болезнями врача голыми руками не возьмешь.

- Послушайте, Джим. Я хочу заняться этой Тирзой Грей. Вы мне поможете?

- Ни за что! Не понимаю - такой умный, образованный человек верит в какую-то чепуху.

Я вздохнул.

- Другого слова не подберете? Меня от этого уже тошнит.

- Ну, чушь, если это вам подходит.

- Тоже не очень-то.

- И упрямец же вы, Марк.

- Насколько я понимаю, кому-то надо быть упрямцем в этой истории, ответил я.

Глава Х

Коттедж "Глендовер Клоуз" был совсем новый - одну сторону еще даже не достроили, и там работали каменщики.

Над грядкой с тюльпанами можно было узреть чью-то согнутую спину, которую инспектор Лежен без труда опознал как спину мистера Зэкэрайн Осборна. Инспектор открыл калитку и вошел в сад. Мистер Осборн выпрямился, чтобы посмотреть, кто это посетил его обитель. Когда он узнал гостя, его покрасневшее от работы лицо залил еще более густой румянец удовольствия. Мистер Осборн на лоне природы выглядел почти так же, как мистер Осборн в аптеке. Он был без пиджака, в грубых башмаках, но выглядел необычайно опрятным и щеголеватым.

- Инспектор Лежен! - воскликнул он приветливо. - Такой визит большая честь. Да, сэр. Я получил ваш ответ на свое письмо, но не ожидал удостоиться чести видеть вас здесь собстзсннон персоной, Добро пожаловать! Заходите, и угостимся чем бог послал.

Мистер Осборн провел Лежена в домик. Там все сверкало чистотой и царил образцовый порядок. Комнаты, правда, были пустоватые.

- Еще не совсем устроился. Бываю на всех местных аукционах - иногда можно купить великолепные вещи за четверть цены. Чего вы выпьете? Стаканчик шерри? Пива? А может, чашку чаю?

Лежен выразил предпочтение пиву.

- Ну вот, - сказал мистер Осборн, вернувшись через минуту с двумя пенящимися кружками. - Посидим, отдохнем, поговорим.

Покончив с формалыюстями, Осборн с надеждой наклонился вперед.

- Мои сведения вам пригодились?

Лежен, как мог, смягчил удар.

- Меньше, чем я думал, к сожалению.

- Обидно. Признаюсь, я разочарован. Хотя, по сути дела, нет оснований полагать, что джентльмен, который шел за отцом Горманом, обязательно его убиица. Это значило бы хотеть слишком многого. И мистер Винаблз - человек состоятельный и всеми здесь почитаемый, он вращается в лучшем кругу.

- Дело в том, - отвечал Лежен, - что мистер Винаблз никак