Двенадцатая карта

Женева предпочитала тратить деньги не на тряпки и косметику, а на книги и поэтому никогда не дотягивала до стандартов.

Да и природа не то чтобы щедро ее одарила. Грудь становилась заметной, только если сделать глубокий вдох, даже лифчик носить незачем. Девчонки из комплекса Делано дразнили Женеву «крысенышем» и частенько говорили о ней в мужском роде. (Особенно обижало, когда кто-нибудь без всякого злого умысла и впрямь принимал ее за мальчишку.) Или взять волосы: густые и жесткие, как металлическая мочалка. На укладку или завивку времени выкроить не получалось. Косички тоже отнимали целую вечность, и хотя Киш могла заплести их бесплатно, с ними Женева выглядела как-то совсем по-детски — словно малышка, которую причесала заботливая мамуля.

«Держи крысеныша! Вон она, вон она! Костлявая сучка!»

Старшеклассница у соседней раковины отвернулась обратно к зеркалу. Красивая и хорошо сложенная, из-под одежды видны бретельки лифчика и узкая полоска трусиков, длинная прямая челка аккуратно зачесана на сторону, кожа на лице гладкая, веки слегка подцвечены фиолетовым. В общем, она воплощала в себе все то, чем Женева Сеттл никогда не была.

Тут входная дверь распахнулась, и сердце у Женевы упало.

Вошла Джонет Монро, тоже старшеклассница. Она была ненамного выше Женевы, но шире в бедрах и крупнее бюстом; плотные округлые плечи, рельефные мышцы. Обе руки в татуировках. Лицо кофейного цвета. Ледяной взгляд — глаза хищно сощурились, узнав Женеву, которая мгновенно посмотрела в сторону.

Джонет была из «крутых». Ходили слухи, что она приторговывает наркотиками, может достать все, что угодно: лед, крэк, героин. А если вовремя с ней не расплатишься, она займется тобой сама, а то и твоей лучшей подругой или даже начнет наезжать на родственников, пока не вернешь должок. В этом году копы уже дважды под локотки выволакивали ее из школы; одному она сумела отвесить пинок между ног.

Женева не смела поднять глаза. Детектив Белл понятия не имел, как опасна Джонет, когда впустил ее в туалет. Все еще с мокрым лицом и руками, Женева направилась к двери.

— Эй, подруга! — Джонет смерила ее холодным взглядом. — Ты, ты. Куда собралась? Стой и не рыпайся.

— Я…

— Заткнись! — Она посмотрела на вторую девушку: — А ты выметайся отсюда на хер.

Модница была тяжелее и выше Джонет, но прихорашиваться перестала и начала медленно собирать косметичку. Дабы совсем не уронить достоинство, она решила ответить:

— Полегче на поворотах.

Джонет молча шагнула к ней. Девушка схватила сумочку и метнулась за дверь, выронив карандаш для губ. Джонет подняла его и сунула себе в карман. Женева снова попыталась проскользнуть к двери, однако Джонет жестом велела ей отойти к стене. А поскольку Женева словно приросла к полу ногами, Джонет схватила ее за руку и стала пинком распахивать двери кабинок, чтобы удостовериться, что они остались одни.

— Чего ты хочешь? — одновременно вызывающе и обреченно прошептала Женева.

— Заткни пасть! — рявкнула Джонет.

Мистер Райм был прав! Тип из библиотеки каким-то образом узнал, где она учится, и нанял Джонет, чтобы ее добить. И надо было сегодня тащиться в школу? Кричи!

И она закричала.

Или только успела открыть рот.

Джонет поняла, что сейчас будет, и мгновенно зажала ей рот.

— Тихо.

Второй рукой она обхватила Женеву за талию и потащила в дальний угол. Женева тщетно вырывалась и жалобно молила:

— Ну пожалуйста…

Свободной рукой Джонет шарила у себя в кармане.

Что она ищет? — мелькнула паническая мысль. Блеснул металл. Нож? Пистолет? Зачем нужны детекторы на входе, если в школу так легко пронести оружие?

Женева взвизгнула и забилась.

Рослая старшеклассница занесла руку.

Нет! Нет!..

Женева вдруг поняла, что смотрит прямо на серебристый полицейский значок.

— Кричать не будешь? — раздраженно спросила Джонет.

— Я…

— Не хочу, чтобы нас было слышно снаружи. Успокоилась?

Женева кивнула, и Джонет ее отпустила.

— Так ты…

— Да-да — коп.

Едва переставляя ноги, Женева отошла в сторону и привалилась к стене. Она тяжело дышала. Джонет направилась к выходу и, приоткрыв дверь, что-то шепнула в щель. Вошел детектив Белл и запер за собой дверь.

— Значит, вы познакомились, — сказал он.

— Вроде того, — ответила Женева. — Она действительно коп?

Детектив объяснил ситуацию:

— Во всех школах работают офицеры полиции. Как правило, молодые женщины, которые делают вид, будто учатся в старших классах. Или… как ты бы выразилась: «косят под старшеклассниц».

— А просто сказать мне об этом было нельзя? — раздраженно бросила Женева.

Джонет обвела взглядом кабинки.

— Я не знала, одни мы здесь или нет. Извини за дикую сцену, я не могла ничего сказать, чтобы случайно себя не выдать. — Она покачала головой. — Надо же было такому случиться именно с тобой — ты одна из хороших. С тобой я хлопот не знала.

— Коп… — недоверчиво прошептала Женева.

Джонет рассмеялась по-девчоночьи высоким голосом.

— Точно!

— Просто невероятно! Никогда бы не догадалась.

— Ты помнишь, как несколько недель назад взяли старшеклассников, которые пронесли в школу пистолеты? — спросил мистер Белл.

Женева кивнула.

— И еще, кажется, какую-то бомбу.

— Собирались устроить новую «Коломбину», 9 — в своей ленивой манере, растягивая слова, сказал детектив. — Джонет об этом узнала и предотвратила бойню.

— Сама взять я их не могла, иначе бы засветилась, — заметила Джонет, словно бы сожалея, что ей не удалось лично произвести арест. — Ладно, пока ты в школе, я буду за тобой присматривать. Если почувствуешь что-нибудь неладное, подай мне знак.

— Как в банде?

Джонет усмехнулась:

— Жен, ничего личного, но ты и банды — вещи несовместимые. Если ты начнешь давать мне отмашку, думаю, любой сразу почует подвох. Давай ты просто почешешь ухо? Сойдет?

— Вполне.

— Я подойду и начну к тебе приставать. Немного тебя потреплю, но постараюсь вытащить из передряги. Как ты на это смотришь? Бить не буду, может, потолкаю немного.

— Да, все нормально… Слушай, спасибо за все. Я никому про тебя не скажу.

— Я и не сомневалась. — Джонет посмотрела на детектива: — Ну что, пора?

— Самое время.

После этих слов милый и галантный мистер Белл, исказив лицо, закричал:

— Какого хера ты здесь делаешь?

В ответ визгливо:

— Убери от меня свои грязные руки, ублюдок! — Джонет снова входила в роль.

Детектив взял ее под руку и вытолкнул за дверь. Девушка налетела на стену.

— Ах ты козел! Я твою гребаную задницу по судам затаскаю! За жестокое обращение или как там… — Она потирала руку. — Ты не можешь ко мне прикасаться — права не имеешь, ублюдок!

И она стремительно зашагала прочь. Немного обождав, детектив Белл и Женева тоже вышли в зал кафетерия.

— Актриса что надо, — шепнула ему Женева.

— Одна из лучших, — подтвердил он.

— Только, выходит, она вас спалила.

Детектив вернул ей учебник, ухмыльнулся:

— Все равно прикрытие никуда не годилось.

Женева уселась за столик в углу и достала из рюкзака учебник по культуре речи.

— А ты поесть разве не собираешься? — спросил детектив Белл.

— Нет.

— Дядя не дал денег на обед?

— Я в самом деле не голодна.

— Все-таки забыл, да? При всем к нему уважении, отцом он никогда не был — видно сразу. Сейчас я что-нибудь принесу.

— Нет, правда не надо…

— Да я, признаться, и сам проголодался, что твой фермер за целый день в поле. А уж сколько лет прошло, когда я последний раз пробовал индейку по-школьному! Хочу взять себе порцию, так что и тебе заодно прихвачу того же. Молоко будешь?

Женева немного подумала.

— Ну хорошо. Только я потом все верну.

— Обед за счет городского бюджета.

Он отошел и встал в очередь.

Женева собралась почитать учебник и вдруг заметила, что в ее сторону смотрит какой-то парень. Он приветливо помахал рукой. Она обернулась, проверяя, кому адресованы эти знаки внимания, но позади никого не было. У нее вырвался вздох изумления, когда она поняла, что он обращается к ней.