Парижский вариант

мог использовать окно. Естественно, первого этажа.

Рэнди промолчала. Ей выпадало ползти по крутому склону первой — дротикомет остался у нее. Переглянувшись, Джон и Питер обошли машину с разных сторон.

— Некогда миндальничать, Марти, — жизнерадостно заявил Джон. — Вот стена, и мы тебя на нее так или иначе, да взгромоздим.

Открыв дверцу, он потянулся к толстяку. Тот шарахнулся — и попал прямо в медвежьи объятия Питера. Англичанин выволок протестующего — к счастью, вполголоса — компьютерного гения из машины. Рэнди уже раскладывала у подножия стены моток каната и сбрую, с помощью которой собиралась затащить Марти наверх. Двое мужчин погнали к ней все еще упирающегося, надутого Марти.

Рэнди оглянулась через плечо — пора ли? — и, решив, что время пришло, отступила на шаг, целясь из пневматического дротикомета в верхний край стены. В этот момент Марти зацепился ногой за ремень сбруи и чуть не повалился наземь, схватившись на плечо цээрушницы и сбив ее с ног. «Кошка» лязгнула о камень. Все замерли.

Наверху послышались торопливые шаги.

— К стене! — шепнул Питер, выхватывая свой «браунинг» и поспешно навинчивая глушитель.

Часовой перегнулся через стену, пытаясь разглядеть в темноте, что или кто нарушил ночную тишь. Агенты прижались к холодным камням, скрытые густой тенью. Часовой перегибался через парапет все дальше и дальше. Нарушителей спокойствия он заметил в тот самый момент, когда Питер, тщательно прицелившись, спустил курок.

Глухо хлопнул выстрел. Сверху послышался резкий всхлип. Тело часового бесшумно перевалилось через парапет и рухнуло едва ли не к ногам агентов.

Выхватив пистолет, Джон нагнулся к нему.

— Мертв, — шепнул он, поднимая голову. — На перстне — эмблема Легиона.

— Поднимаюсь, — бросила Рэнди, не оборачиваясь.

Вновь зарядив пневматический пистолет, она старательно прицелилась. Снова взлетела «кошка» и, звякнув еле слышно, зацепилась титановыми крючьями о край стены. С помощью перчаток-зажимов Рэнди взлетела вверх по стене и уже через несколько секунд взмахнула товарищам сверху рукой — все чисто!

По тросику опустилась сбруя. Джон и Питер торопливо напялили ее на прекратившего упираться Марти — тот, побледнев, молча взирал на труп.

— Я бы все же предпочел лифт, — пробормотал толстячок с натужной улыбкой. Голос его дрожал. — Или хотя бы фуникулер...

Ночь разорвали первые выстрелы, доносившиеся со стороны ворот.

— Пора! — шепнул Джон. — Пошел!

Глава 38

На борту президентского самолета,

В воздушном пространстве к западу от Вашингтона

Когда в конференц-зал на борту самолета заглянула президентская секретарша миссис Эстель Пайк, кудряшки ее стояли дыбом.

— Синий, — проронила она, подняв бровь, и закрыла дверь не сразу.

Так что миссис Пайк успела увидеть, как, отвернувшись от сидящих за длинным столом Чарльза Орея, Эмили Пауэлл-Хилл, командующих родами войск и директора ЦРУ, президент поднял трубку синего радиотелефона, стоявшего рядом со зловещим красным.

— Да? — Он помолчал. —