Парижский вариант

крови. Джон, Питер и Рэнди торопливо обошли этот зловещий мираж. Марти следовал за англичанином, как привязанный. Двое часовых были быстро обезврежены. Потом четверо друзей сошлись вновь.

— Ничего, — коротко подытожил Питер, поводя одним из автоматов «ФАМАС», которые собрал с тел часовых.

Джон и Рэнди кивнули.

— Двадцать две минуты до полуночи, — добавила цээрушница. — Времени совсем нет.

Они добежали до первых ступеней темной винтовой лестницы, уходившей, казалось, в бездонный колодец. Марти едва поспевал за товарищами, цепляясь за свой «хеклер-кох», точно утопающий — за соломинку, и нервозно озираясь.

— Легионеры все связаны боем у ворот, — проговорил Джон на бегу. — Вот почему мы никого больше не встретили. В замке четыре этажа и башни. Надо обыскать все. Разделимся. Каждому по этажу. Если понадобится подмога — есть переговорники.

— Дробить силы опасно, Джон, — возразила Рэнди.

— Знаю. Но терять время еще опасней. Март?

— Я пойду с Питером.

Джон кивнул.

— Берите первый этаж. Я — второй, Рэнди — третий. Встретимся наверху. Бегом.

Они помчались вниз. Первой свернула Рэнди, Джон — за ней. Питер и Марти двинулись дальше.

На первом этаже англичанин выглянул с лестницы в длинный коридор. Марти висел у него на пятках. Редкие тусклые лампочки почти не разгоняли мрак. Немногочисленные двери были утоплены в глубокие ниши. Марти открывал каждую с превеликой осторожностью, а Питер стоял рядом с оружием наготове. Но они так никого и не встретили. Большинство комнат было лишено меблировки. Следовало полагать, что некоторая часть огромного замка постоянно пустует.

— Ты имеешь представление, во сколько встанет натопить этакую средневековую махину? — бросил в сердцах Питер.

Марти Зеллербах риторических вопросов не понимал.

— Нет, — отозвался он, — но, будь у меня компьютер, я бы живо подсчитал. — Он рискнул даже отпустить на миг одной рукой тяжелый автомат, чтобы прищелкнуть пальцами.

Питер только фыркнул, и они двинулись дальше. По временам снаружи доносились короткие очереди, одна за другой — очевидно, террористы опять шли на штурм, потом наступала тишина, перемежаемая редкими выстрелами. Трудно было определить, где идет бой и, тем более, чем заканчивается очередной его раунд.

В конце концов, не обнаружив ни следа доктора Шамбора, его молекулярного компьютера или французов-изменников, Питер и Марти вынуждены были вернуться на лестницу, чтобы встретиться на четвертом этаже со своими друзьями. По дороге им лишь пару раз пришлось прятаться в дверных нишах от часовых.

Ни Джон, ни Рэнди тоже ничего не обнаружили. Вся четверка двинулась по коридору верхнего этажа, заглядывая в каждую дверь, и так увлеклась, что двое вывернувшихся из-за угла легионеров чуть не столкнулись с ними нос к носу. Французы едва успели вскинуть автоматы, когда агенты набросились на них. Рэнди и Джон сбили с ног первого, Питер со своим верным стилетом взял на себя второго, а Марти отступил на шаг, выставив на изготовку навязанное ему зловещее