Если вам дорога жизнь...

нную постель, обхватила руками голову.

- Не могу я одна, Чак... хорошо... ни о чем спрашивать не буду. Только не гони.

Прижав ухо к деревянной стене своего коттеджика, хлипкой и тонкой, Пок Тохоло внимательно слушал.

Чак знал, что победа на его стороне, но сейчас самое время поставить ее на место.

- Ты мне надоела, - заявил он. - Баб кругом полно, найду другую. Так что лучше дуй отсюда. Давай... пакуй вещички!

Она почти пресмыкалась перед ним.

- Пожалуйста, Чак... мне все равно. Ни о чем больше не спрошу. Мне самое главное - чтобы с тобой.

Он прошелся по комнате, будто бы охваченный сомнениями.

- Поговорю с Поком. Таить от него я не буду. Так что, может, тебе все-таки лучше смотать удочки.

Мег подскочила и схватила его за руку.

- Нет, ему не говори! Обещаю! Клянусь, больше ни словечка не спрошу, ни вопросика! Буду все делать, как скажешь! Обещаю!

Чак сделал вид, что слегка колеблется, потом кивнул.

- Ладно, будем считать, я обо всем забыл. Поедем глянем на город?

- Идем. - Она благодарно взглянула на него. - С удовольствием.

- Спрошу Пока, можно ли взять машину.

В ту же секунду ее снова охватила паника.

- Ты ему не скажешь... ни о чем не расскажешь?

В его ухмылке появилось злорадство. Для его "я" это просто бальзам видеть, как она перед ним пресмыкается.

- Не скажу. - Короткими влажными пальцами он взял ее за подбородок и ущипнул, да так, что она сморщилась. - Только помни, крошка, это в последний раз.

Он вышел из коттеджика и постучал в дверь Пока. Тот его впустил и тут же закрыл дверь. Они стояли и смотрели друг на друга.

- Я все слышал, - сказал Пок негромко. - Ты был на высоте. Возьми машину, съездите на пляж. Поразвлеки ее. А я посплю. - Из кармана он вытащил двадцатидолларовый банкнот. - Вот... порадуй девочку. - Он умолк. Его черные блестящие глаза обшарили лицо Чака. - Вечером ты мне понадобишься. Отсюда стартуем в одиннадцать.

Чак замер, во рту вдруг пересохло.

- Номер два?

Пок кивнул.

Глядя в сторону, Чак выдавил из себя.

- С первым ты управился сам. Зачем тебе нужен я?

- На сей раз без тебя не обойтись, - ответил Пок. - Отвези ее на пляж и подразвлеки.

Чак кивнул, помешкал секунду, потом вышел.

Пок закрыл за ним дверь и заперся на задвижку. Подождал, пока Чак и Мег сели в "бьюик" и уехали, потом подошел к своей постели, поднял матрас и вытащил из-под него снайперскую винтовку.

Сев на край кровати, он принялся чистить ствол.

Всю свою утреннюю корреспонденцию Терреллу удалось просмотреть только после 14.00. Отвечать на входящие звонки он посадил Беглера. Телевизионный рассказ Хэмилтона произвел в городе эффект разорвавшейся бомбы, и телефон в полицейском управлении трезвонил без умолку. Местные богатеи были все народ избалованный, нервный, и они не на шутку взволновались. Полиция, по их понятиям, находилась у них в услужении, была только для того и создана, чтобы стоять на страже их интересов. Ну что, вы уже поймали этого