Миссия в Венецию

вшийся спереди. Кроме голубых штанишек на ней ничего не было. Она взглянула на меня и улыбнулась призывной улыбкой проститутки, которая знала, зачем к ней может прийти мужчина.

- Прости, дружок. Сейчас я занята с одним парнем. Зайди через пару часиков - не пожалеешь.

- Что же мне теперь делать? Болтаться где-то два часа? - спросил я, приветливо улыбаясь. - А мой приятель сказал, что тут без осечки. Он тебя очень хвалил.

Я смотрел мимо нее в большую, довольно чистую комнату, обставленную старомодной мебелью. В дальней стене комнаты была чуть приоткрыта дверь, которая, по-видимому, вела в спальню.

- Я бы с удовольствием, - сказала она, улыбаясь в ответ, - но сейчас...

Из спальни донесся грубый голос:

- Скажи этому сопляку, пусть убирается, пока я не встал. Иди сюда и продолжим. Или ты думаешь, что я собираюсь кувыркаться здесь с тобой целый день?

Девушка перестала улыбаться.

- Послушай, приятель, это бешеный человек, с ним лучше не связываться. Заходи попозже, - и она захлопнула дверь перед моим носом.

По интонации я почувствовал, что доносившийся из спальни голос принадлежал негру, и у меня появилось подозрение... Я спустился в лифте и подошел к Биллу.

- Ну что, узнал адрес?

- Да. Он есть в телефонной книге: дом 67 по Сидом Роуд.

- Прекрасно. Послушай, Билл, через некоторое время отсюда появится один черный. Проследи за ним. Я оставлю тебе машину на случай, если он будет на колесах. Не спускай с него глаз. Мне почему-то кажется, что это Хэнк Сэнди.

- А ты куда?

- Я поеду побеседую с Солли Льюисом.

Сойдя с тротуара, я остановил проезжающее такси.

Глава 3

Контора Солли Льюиса находилась на последнем этаже обшарпанного здания. Она состояла всего из одной комнаты, но претендовала быть похожей на добропорядочный офис: видавший виды письменный стол, картотека на пыльных полках и дряхлая пишущая машинка бабушкиных времен. Чувствовалось, что на машинке печатал сам хозяин конторы.

Солли Льюис сидел за письменным столом, листая какое-то тонкое досье. Без всякого воодушевления взглянув на меня, он поднялся навстречу. Ему было лет тридцать пять, он был среднего роста, с густой шевелюрой и бородой, которая закрывала почти все лицо. Рукава пиджака лоснились, а сам Льюис был таким худым, что казалось - он питается раз в неделю.

- Чем могу быть полезен? - спросил он, протягивая мне руку.

Ответив на рукопожатие, я достал бумажник и в свою очередь протянул ему свое служебное удостоверение.

Он указал мне рукой на стул, который казался таким хрупким и древним, что я опустился на него с опаской. Хозяин конторы тоже сел, все еще не выпуская из рук моего удостоверения, затем он поднял на меня глаза, в которых промелькнула искорка симпатии.

- Итак, мистер Уоллес, рад с вами познакомиться. Много слышал о вашем агентстве. Что же привело вас ко мне?

- Насколько мне известно, вы занимаетесь делами недавно усопшей мисс Ангус. Он опешил:

- Верно, я ее доверенное лицо. И что же?

-