Фантастика и Детективы, 2013 № 05

— А сколько от вас верст до Красного Бора?

— По грунтовой дороге верст семь — восемь будет, а через лес и того меньше.

— А велосипед у вас есть? — задал следователь очередной вопрос Ижукиной.

— Есть. Там, в сарайчике находится, — показала Ольга.

Кирута в присутствии хозяйки внимательно осмотрел шины велосипеда, отколупнул несколько комочков грунта, засохшего на резине, упаковал в пакет. Ижукина пристально смотрела на следователя и удивленно пожимала плечами. Она совершенно ничего не понимала — впервые перед ней был такой странный следователь.

Прибыв в районную прокуратуру, Кирута тотчас связался с Петрозаводском, а затем с Кондопогой и дал указание капитану Езерскому этапировать Антона Коваля на его малую родину.

14

На допросе Коваль держался уверенно. Он не выражал удивление и возмущение тем, что его подозревают в совершении преступления.

Кирута задавал ему традиционные вопросы, на которые Коваль уже отвечал Езерскому в Кондопоге на первом допросе. И вдруг неожиданно спросил:

— А почему вы не интересуетесь, по какому поводу вас арестовали и этапировали на вашу малую родину?

— Я уже спрашивал у вашего коллеги там, в Карелии, на первом допросе, но он ничего не ответил. Только сказал — узнаете позднее. Но здесь случайно узнал, что убили какую-то женщину и, выходит, вы подозреваете в этом меня.

— Да, и не какую-то, а жену капитана милиции Сергея Уличева — Елену, на пятом месяце беременности. Таким образом, загублено две жизни…

Кирута пристально посмотрел на Коваля. Глаза арестованного расширились, брови невольно поползли вверх, он вздрогнул всем телом. Было видно, что слова следователя повергли Коваля в шок.

— Что вы так встревожены? Ошибочка вышла? Да, вы ошиблись в объекте, на который покушались. Вы задумали убить Таисию Лясникову, а на ее месте оказалась Уличева, ибо она надела возле клуба плащ подруги…

Как ни странно, но Антон Коваль быстро пришел в себя от потрясения, вызванного словами следователя и, взяв себя в руки, высказал возмущение:

— Что вы мне шьете? За что мне было ее убивать? Вам мало того, что упрятали за решетку моего отца, так теперь добираетесь до меня.

— Вам было, за что мстить ей. Вы не могли простить Лясниковой, что она рассказала следователю о кольце с сапфиром, которым ваш отец завладел, убив ее бабушку; не могли простить арест отца и то, что она дала показания в суде против его, в результате чего он был осужден на длительный срок лишения свободы. Не могли простить ей, что лишились шкатулки с драгоценностями… А главное, не могли простить ей, что она отвергла вас и решила выйти замуж за офицера милиции Олега Езерского, который сыграл важную роль в разоблачении вашего отца. Вы полагали, что Тасины чувства к вам настолько сильны, что она не примет во внимание то обстоятельство, что ваш отец убил ее мать и останется верна вам. Дескать, сын за отца не отвечает. Но она рассудила иначе. Она не смогла бы быть рядом с вами, ибо для нее ваше присутствие стало бы постоянным невыносимым напоминанием о той страшной трагедии, да еще укором со стороны жителей поселка и немым укором собственной совести…

15

Кирута понимал, что собранных доказательств вины Коваля в убийстве Елены Уличевой явно недостаточно. Понимал это и Коваль, который при поддержке адвоката держался довольно уверенно, напрочь отметая все те доводы, которые приводил следователь, инкриминируя ему убийство.

Кирута пригласил Езерского и сказал:

— Олег Павлович, все те улики, которые мы собрали в доказательство вины Коваля, являются косвенными и они могут рассыпаться в суде как карточный домик. Нам необходимо искать человека, который мог заметить Коваля в поселке Красный Бор в вечер совершения убийства Уличевой. Ведь каким-то образом он узнал, что Лясникова в тот вечер пойдет в клуб на концерт, что будет в белом плаще.

— Я уже думал об этом и опросил немало жителей Красного Бора, чтобы найти того, кто мог бы случайно встретить Коваля в поселке, показывал его фотографию, но пока безрезультатно.

— Но не мог же он проникнуть сюда ниткой-невидимкой. Советую тебе побывать в школе, опросить детей в присутствии педагогов. Как известно, дети самый наблюдательный народ.

Как в воду смотрел следователь. При посещении местной средней школы Езерский предъявил ребятам фотографию Коваля и мальчишка из шестого класса Миша Рожков тут же заявил сыщику:

— Я видел это парня в поселке в тот вечер, когда был концерт в нашем клубе. Мы собрались на концерт и тут мама спохватились, что у нас нет хлеба. «Что мы будем кушать, когда придем из клуба? Магазин уже будет закрыт. Беги быстро за хлебом», — скомандовала она. — Чтобы выиграть время, я побежал к магазину не вокруг по улице, а напрямую, через овраг. У магазина, за старой липой, я заметил высокого парня. Рядом стоял велосипед. Пробегая рядом, я посмотрел на него. Он был в темной куртке ветровке и темных брюках. В поселке я его раньше не видел.

Когда Езерский сообщил об этом следователю, тот сказал:

— Вот это есть то, что и требовалось доказать. Проведем опознание с выходом на место, и все станет на свои места.

16

Преступный замысел отомстить Таисии Лясниковой за отца и за себя возник у Антона Коваля с того момента, как он узнал, что Тася встречается с Олегом Езерским.

Он долго не мог поверить, что Тася променяла его на милиционера, который сделал все, чтобы разрушить их планы и отнял у него отца, а теперь вот намеревается отнять и любимую девушку.

Тем временем в Красном Бору прошли слухи о том, что через год-другой Тася Лясникова выйдет замуж за Езерского. И тогда он твердо решил, что этому не бывать. Вначале Коваль готовился преподнести им обоим сюрприз именно в день свадьбы, но потом понял, что в Тасиной смерти сразу же заподозрят его, и он решил внести коррективы в план покушения.

Коваль решил уехать и дождаться удобного случая. Мысль о мести с течением времени не проходила. Напротив, она все больше овладевала всем его существом, становилась настолько назойливой, что не давала покоя ни днем, ни ночью.

И тут позвонил старый друг и пригласил его отметить рождение первенца. Чтобы исключить все подозрения Коваль взял больничный лист и тайком выехал из Карелии.

Все шло как по писаному, но, будучи в гостях у Ижукина, Ковалю трудно было уйти из дома незамеченным, чтобы понаблюдать за Лясниковой и осуществить задуманное. И все же он нашел возможность дважды отлучиться на велосипеде в Красный Бор и увидеть Тасю: первый раз, когда она шла на работу, а во второй раз вечером, у магазина, когда она ждала подругу.

Когда подруги встретились, он подслушал их разговор и понял, что они идут в клуб на концерт. Коваль решил, что такой возможности больше не представится, и решил действовать.

Он знал, что домой девушки будут возвращаться через ручей, разделяющий поселок на две части. Через густой кустарник Коваль пробрался к мостику и укрылся под ним. Незадолго до конца концерта пошел дождь, поднялся ветер. «Вот и погода благоприятствует мне. Ненастье мне на руку — скроет все следы», — подумал Коваль. Об одном он только молил, чтобы девушек никто не встретил после концерта…

17

Кирута вызвал Коваля на очередной допрос и сообщил, что следствие подходит к концу.

— Собраны необходимые и достаточные доказательства, свидетельствующие о вашей вине, — обратился он к Ковалю.

— Это не доказательства, а ваши домыслы или, иначе говоря, фантасмагория, — саркастически улыбнулся Коваль.

— Нет, как ни пытались вы замести следы, но вам это не удалось. Можно быть хитрее другого, но нельзя быть хитрее всех. Мы нашли свидетеля, который видел вас в поселке у магазина за полтора часа до убийства Уличевой, когда вы тайком следили за Лясниковой и ее подругой. Вот его показания. И следователь протянул Ковалю показания Миши Рожкова.