Сингапурский Гамбит (СИ)

Потом Агата заучит их наизусть. Получится готовое описание или пророчество. Останется привязать к нему ключ - и можно начинать выступление. Использованные фразы помечают на полях. Это не значит, что их нельзя будет использовать в другом городе. Дело в том, что тётушка Керридвен любит учёт во всём.

Знак зодиака жертвы не имеет значения. Все эти фразы объединяет одно - они либо достаточно общие, либо достаточно универсальные, чтобы описать любого человека. Каждый человек в ранней юности был неудачно влюблён, стоит на пороге важного решения, считает себя достаточно умным и уверен, что его не так-то легко обмануть.

Если в отчет на какую-то из фраз клиент начинет дрожать или дёргаться, Гвион это запомнит и поставит напротив удачной находки восклицательный знак.

Кажый раз Гвиону кажется, что в этот раз всё сорвётся. Но вот уже полгода они скитались по южным морям, и чтения Авагдду неизменно оказывались верны, а пророчества - весьма точными.

- Добрый вечер, мсье Шовен. Чем могу быть полезна?

- У меня к вам конфеденциальный разговор.

- Вы хотите признаться, что родились в Бретоне и тайный кельт?

- Нет. Я хотел предупредить, что над вами нависла угроза..

- Заходите, присаживайтесь. Вот на этот стул. Хотите настойки?

- Не откажусь.

- Вот, пожалуйста. Так что это за угроза?

- Речь идёт об одном человеке...

Когда с пророчеством закончено, его вкладывают обратно в конверт и кладут в папку. За вечер Гвион обрабатывает двенадцать штук. Мальчишка скрипит чернильным пером и почти хихикает.

После конвертов его ждёт гроссбух D. Там кое-что особенное. То, что пригодится на специальном номере для сингапурских теософов.

Когда монах вернулся, Кроу уже сидел в кресле и чиркал карандашом в блокноте.

- Удалось получить аванс за розыск пропавшего постояльца,- сообщил сэр Саймон Алистер.

- У вас есть идея, как его искать?

- Я буду искать его как угодно долго. Хоть до конца эона. А вообще - к чёрту постояльца! Я наткнулся на золотую жилу. Если дело выгорит, вам, почтеннейший, уже никогда не придётся собирать рис. Я уже всё подсчитал, слушайте. Итак - в отеле Бингли живёт как минимум один шпион. А за пойманного шпиона правительство Британии платит десять тысяч фунтов. Я уже всё проверил, и их моих рассчётов неопровержимо следует, что нам достаточно поймать всего лишь каких-то трёх шпионов, - и денег будет достаточно, чтобы выкупить поместье, возвести там храм Гора, обустроить подземелье для мистерий Митры, и, разумеется, расплатиться с кредиторами. Не беспокойтесь, буддистскую ступу мы там тоже поставим.

- Но сначала нам надо поймать шпиона,- уточнил монах.

- Разумеется. Потом ещё одного и ещё. Их тут более чем достаточно. Посудите сами, этот город - Гибралтар южных морей, прямо сейчас здесь возводят укрепление, и на оборону идёт до двадцати процентов городских доходов... Да шпионы должны тут просто кишить! А если выгорит, мы замахнёмся на большее - и будем ловить зловещего доктора Фу Манчу!

- Я не знаю, кто это. Но помню, у вас с ним были личные счёты.

- Этот человек возглавляет одно из самых страшных китайских тайных обществ. Но когда мы натренируемся на шпионах, схватить будет не так сложно, как кажется. Во-первых, у Фу Манчу, как известно, зелёные глаза. Китайцев много, но зеленоглазых среди них почти нет. Так что мы легко узнаем его при встрече. Во-вторых, его ищет полиция США, Британской Империи и отдельно - детективное агентство Пинкертона. Поэтому нам не придётся лично штурмовать его логово. В-третьих, доктор Фу Манчу претендует на звание самого опасного и испорченного человека нашего времени. Но даже лондонские газеты знают (вы их, к сожалению, не читаете): самый опасный и испорченный человек нашего времени - это я! И вот в этом - уж поверьте! - я конкуренции не допущу!

-- Глава VI. Совратитель и лжепророк

Француз держал бокал, словно стеклянную розу.

- Меня заинтересовала одна деталь вашего представления,- сказал он.

- Я знаю.

- Откуда?

- Авагдду говорит намного меньше, чем ей удаётся прочитать. Иначе представления продолжались бы много часов и заканчивались дракой.

- Однако может быть и так, что вы заблуждаетесь. То событие, о котором я хотел вас спросить, произошло уже после того, как девочка меня прочитала.

- Имеете в виду пропавшего усача?

- Вы угадали.

- Я не угадывала. После обеда приходил управляющий. Он тоже хотел знать.

- И что вы ему сообщили?

- Всё, что знаем.

Француз достал из внутреннего кармана перстень и показал. Перстень был серебряный, с циркулем на фоне бордового креста.

- Национальная масонская ложа Французский Белый Отряд. Шотландский устав.

- А вы иллюминатах или Розенкрейцерах вы не состоите?

- Нет. Мы серьёзные люди.

Лицо ведьмы осталось совершенно невозмутимым.

- Поэтому со мной вы можете быть откровенны,- продолжил француз,- я давно в ордене и видел разное. Насколько я понял, про исчезновение этого человека вы не подозревали. И узнали, что его больше нет, от мсье Субботина.

- Допустим.

- Я бы хотел узнать, что именно увидела Авагдду. То, что колокольчик наделён великой силой, очевидно и для меня. Но что именно она в нём увидела? Что она увидела такого, что не смогла сказать?

- Зачем вам это?

- Это имеет отношение к делам ложи, в которой я состою. Для нас крайне важно, чтобы этот предмет не попал в неправильные руки.

- Она увидела великую силу, которая скрыта в колокольчике. Это чудесно, но не удивительно. Тибетские монахи,в отличии от ирландских, не растеряли связь с родной землёй. Они величайшие маги и до сих пор хранят немало тайн, до которых нет дело так называемым академическим учёным.

- Как эта сила выглядела?

- Как выглядела сила?

- Да.

- А как выглядит физическая сила?

- Например, была ли эта сила светом? Или молнией? Или похожа на дым?

- Не говорите глупостей! Авагдду - ясновидящая, а не сумасшедшая. Она не страдает галлюцинациями.

- Но она же смогла увидеть силу!

- Она смогла её прочитать. Это разные вещи.

- То есть она не видела силу, а просто определила, что она есть?

- Именно так.

- Как это выглядело?

- Это похоже на понимание слова,- тётушку Керридвен было непросто вывести из терпения,- Например, "gath fach". Я понимаю, что это значит. А вы - нет.

- Таким образом, вы не знаете, как использовать силу, сокрытую в колокольчике?

- Разумеется. Я не обязана это знать.

- А знает ли это Авагдду?

- Авагдду - ясновидящая. А я - её антерпренёр и ассистент. За знания у нас отвечает многоуважаемый Эмброуз Аурелианус.

- Спасибо за пояснения,- Шовен спрятал перстень,- это очень важно. Теперь, если позволите, я тоже поделюсь моими знаниями.

- Бесплатно?

- Мадам, я достаточно обеспечен, чтобы не зависить от перепродажи чужих знаний.

- Прошу прощения. На мне, как антерпренёре, лежат все обязанности, связанные с деньгами.

- Сегодня за ужином вы беседовали с одним примечатльным человеком. Он называет себя сэр Саймон К. И иногда, для разнообразия, спиритуалистом.

- Спиритуалистом при мне он себя не называл.

- Разумеется. Он знал, что имеет дело с людьми образованными. И, насколько мне известно, ваш консультант имеет честь быть с ним знакомым.

- Почтенный Эмброуз Аурелианус посвятил свою жизнь собиранию крупиц древнего кельтского знания, уцелевших после христианского террора. Он знаком со многими выдающимися учёными, бардами и путешественниками.

- И какого он мнения о сэре Саймоне К?

- Исследования сэра Саймона не входят в круг его научных интересов.

- Почтенный мсье Мирддин - настоящий учёный и готов промывать тонны руды, чтобы найти крупицы подлинных знаний. Но я полагаю, что вам, антерпренёру, важно знать с кем вы имеете дело и чем может обернуться помощь со стороны этого "спиритуалиста" в цилиндре.