Цена жизни – смерть

— Вы разве в прошлый раз узнали не все, что хотели? — спросила она, не поднимая головы от журнала, в котором что-то быстро писала карандашом. Компьютер, повизгивая от удовольствия, медленно строил жирный зеленый график. Несмотря на раннее по конторским меркам утро — начало десятого, когда уважающим себя ученым полагается мирно пить кофе и обмениваться впечатлениями о прошлом вечере или о других мировых проблемах, в лаборатории кипела работа.

Турецкий уселся, не дожидаясь приглашения:

— Нет, конечно, разве можно выяснить все в получасовой беседе?

Долгова наконец взглянула на него. Судя по покрасневшим, припухшим глазам и отсутствию макияжа, она сегодня вообще не ложилась.

— Не в получасовой, а в сорокапятиминутной, — поправила Долгова, глядя на часы, очевидно собираясь и на этот раз точно подсчитать, сколько драгоценного времени уйдет на беседу со следователем, то есть впустую. — Что вас теперь интересует?

— Начнем с Сахнова…

Она была крайне удивлена:

— У вас странная манера вести расследование.

— А у вас есть какое-то представление о том, как должно идти расследование?

— Может, объясните, почему для допросов о Георгии Емельяновиче вы выбрали именно меня? Я что, центр вселенной, средоточие всего неживого и регрессивного? Вы ведь не говорили больше ни с одним человеком. Вы хоть знаете, что у Сахнова была секретарша, которую после его смерти уволили и у которой на днях случится нервный срыв, если ее не допросит следователь. Я не гарантирую, что вы получите от нее много полезной информации, но вы же должны допросить всех. Или я ошибаюсь?

— Нет, вы абсолютно правы. — Ну, положим, это не у меня странные методы, а у Азарова, подумал Турецкий, ведь именно он ведет дело об убийстве Сахнова.

А почему он элементарно не допросил ближайшее окружение убитого? Он что, действительно лопух и понятия не имеет о том, как нужно вести следствие, или гнет конкретную стратегическую линию, желая завести следствие в тупик? Ждет, пока они тут переварят все внутри себя, перегрызутся, как пауки в банке, созреют и упадут к его ногам переспелыми грушами? — С секретаршей мы поговорим, но сейчас меня интересует не просто смерть профессора Сахнова. Меня интересует убийство профессора Сахнова в ряду других убийств сотрудников вашего института и конкретно вашей лаборатории. Именно поэтому я разговариваю с вами в первую очередь.

— Вы что же, предполагаете, что это как-то связано? — спросила она рассеянно, больше обращая внимание на зеленый график, нежели на Турецкого. Линия резко поползла вниз, а потом метнулась вправо, и конец ее исчез за границами экрана. Долговой это явно не понравилось. — Их что, убил один и тот же человек?

— Не исключаю, — кивнул Турецкий. — Согласитесь, это более вероятное предположение, чем то, что институт просто преследует злой рок или порча, насланная конкурирующим учреждением.

Долгова только пожала плечами, строго посмотрела на Турецкого своего небесного цвета глазами и перезапустила программу с новыми параметрами. На этот раз график строился гораздо быстрее, но сыграл с Долговой ту же шутку: до середины экрана послушно полз вверх, а потом безнадежно спикировал.

— Что конкретно вы от меня хотите?

— Во-первых, поподробнее узнать, чем занимается ваша лаборатория.

Долгова вдруг забыла о компьютере и возмущенно уставилась на Турецкого:

— А во-вторых, в-третьих, в-десятых? По поводу убийств моих коллег нас уже многократно и подолгу допрашивали. С тех пор ничто не изменилось, и мне лично нечего добавить. Просто просмотрите эти дела — они у ваших коллег, а у меня много важной и срочной работы.

— Если вы так ставите вопрос, пожалуйста, я вызову вас завтра повесткой к себе в Генпрокуратуру для продолжения допроса, и времени на этот визит вам придется потратить несравненно больше, чем на разговор со мной сейчас. — Черт, почему она так упирается, удивлялся про себя Турецкий.

Это врожденная вредность и вздорность или благоприобретенное недоверие к правоохранительным органам? Или ей действительно есть что скрывать и она боится выболтать лишнее? Но в этой глупой полемике намного проще проколоться.

Долгова размышляла секунд двадцать, покусывая кончик карандаша.

— Хорошо, спрашивайте сейчас. — Она решительно отодвинула журнал и отложила карандаш.

— Я, собственно, уже спросил: чем конкретно занимается ваша лаборатория?

— Разработкой одного лекарственного препарата на растительной основе.

— И от чего этим лекарственным препаратом, предполагается, будут лечить?

— В первую очередь это мощный иммунный стимулятор, и, может быть, повторяю — может быть, препарат окажется эффективным при лечении наркозависимости.

— А поподробнее можно? — заинтересовался Турецкий. — Без спецтерминов, на пальцах, это что-то вроде легкого наркотика, перейдя на который можно отвыкнуть от тяжелых? — сымпровизировал он.

— Нет. Мы здесь гомеопатией не занимаемся. Разрабатываемое средство теоретически будет работать где-то на клеточном уровне, корректировать нейронные реакции на действие наркотиков.

— Непонятно, но здорово, — подытожил Турецкий. — Я, конечно, не большой специалист, но, по-моему, это достаточно новая методика в борьбе с наркоманией?

— Почему же, такие разработки ведутся давно. Со времен зарождения генной инженерии, решаются и проблемы наркоманов в том числе. Вопрос заключается лишь в том, насколько успешно.

— И насколько? Вы конкретно готовы запускать в производство свою панацею?

Задав этот вопрос, он уже был морально готов к тому, что вот сейчас она оседлает любимого конька всех российских непонятых и непризнанных ученых и прочтет лекцию о трудностях естествоиспытательства в России, раскрепостится, раскроется — и информацию нужно будет только успевать запоминать.

— Нет, мы еще не готовы. — Долгова на эту удочку не попалась. — Может, вы лучше объясните, как наши успехи или неуспехи связаны с убийством профессора Сахнова и моих сотрудников?

Ладно, будем продолжать ковырять в час по чайной ложке, авось…

— У Сахнова нашли наркотики, много наркотиков.