Отголоски прошлого (СИ)

- Попробуем..

И они шли дальше, строго следуя показаниям компаса и маршрута по карте, чтобы не заблудиться, мучительно медленно преодолевая расстояние, казавшееся Бодро бесконечностью. Джунгли были лабиринтом без выхода, в котором одинокому уставшему человеку вполне реально тронуться умом. Но Адам был не один. Маленький ангел-хранитель вёл его вперед с завидным упорством и мужеством. Он был полон энергии: всегда отыскивал родники с водой, находил какие-то кустарники с вполне съедобными ягодами, и опять, как всегда, уходил «на разведку», своим отсутствием порой доводя Бодро до белого каления.

- Ты понимаешь, что это опасно? – Ругался Адам на мальчика всякий раз, когда тот, живой и невредимый, возвращался обратно. – Там все, что угодно может быть!

В первую очередь он имел в виду «чарли», и Грейди, понимая, соглашался:

- Я знаю. Но меня они в траве не увидят, а тебя сразу найдут. Лучше же будет, если я тебя успею предупредить, да?

- Да, все прекрасно, но в траве еще и змеи водятся. А еще хуже, можно на мину нарваться! Не ползай там больше!

- Не ругайся, Бодро! А то сил идти не останется!

Он не мог не ругаться. Это чувство страха за кого-то было ему смутно знакомо по далёким, детским воспоминаниям. До сих пор Адаму казалось, что ничего подобного в душе у него давным-давно не осталось. Кертис погиб, а вместе с ним ушла и способность Бодро переживать за ближнего. Так он думал раньше, но сейчас, отчитывая Грейди за его безрассудство, мысленно поражался своим эмоциям. Он действительно боялся за этого ребенка и правда хотел довести его до лагеря живым. Того же самого, наверное, хотел и сам Грейди по отношению к Бодро, поэтому и вёл себя как взрослый, вполне адекватно оценивая их трудную ситуацию. Не жаловался, не хныкал, только время от времени спрашивал своего старшего спутника:

- А нам долго еще идти?

- Долго… Устал?

- Какая разница? Идти-то все равно надо.

С этим нельзя было не согласиться. Адам никогда не встречал таких рассудительных детей. Он вообще не умел с ними общаться, но тут особых навыков и не потребовалось. С Грейди можно было разговаривать по-мужски. Наверное, он и раньше был довольно развитым ребенком, но сейчас, после пережитой трагедии, утрачивал детскую наивность на каждом шагу. И снова Бодро мысленно поражался устойчивости его психики. Он слишком хорошо помнил, как на его глазах сорвался с обрыва братишка, помнил свое, близкое к шоковому состояние. Он долго не мог прийти в себя и ни с кем не мог разговаривать, а по ночам боялся засыпать, потому что страшная картина этого падения врезалась в память огненной вспышкой. Прошло очень много лет, прежде чем он смог думать об этом без ужаса.

Грейди пришлось испытать нечто более жуткое. Он видел, как вместе с мирными деревенскими жителями Ви-Си убивали его родителей. Бодро даже приблизительно не мог представить себе, КАКОВО это, потому что своих родителей он лишился при более бытовых обстоятельствах. Ему казалось, что для ребенка такого возраста это прямой путь к безумию, иначе и быть не могло. Однако Грейди разрушил все его стереотипы относительно детской лабильности, если он что-то и переживал, то только в глубине души и ни словом, ни жестом Адаму этого не показывал, что не могло не вызвать у парня чувство невольного уважения к малышу. Да и вообще, Бодро сам не замечал, что привязывается к нему все больше и больше.

Их опасное путешествие заняло почти двое суток. КАК им все-таки удалось добраться до своих, Бодро и по сей день не представлял. Они вымотались, проголодались, и оба были на последнем дыхании, а у Адама, ко всему прочему, воспалилась рана на ноге. Сделать надлежащую обработку было нечем, и нога распухала все сильнее и сильнее. Если раньше Бодро еще хоть как-то мог ей двигать, то к концу пути к ней даже прикоснуться было нельзя. Рана горела огнем, и одна лишь мысль о возможной гангрене вызывала у Адама дикую панику. У него поднялась температура, и он все чаще терял сознание, уже плохо соображая, куда и зачем продолжает ползти на автопилоте. Мир вокруг терял свои очертания, жизнь казалась тяжестью, тащить которую становилось все труднее, и её хотелось сбросить с себя раз и навсегда, забывшись в блаженном небытии. Он покорно тянулся навстречу смерти, но каждый раз что-то тащило его обратно. Разгоряченное лицо обдавали холодные водные брызги, и тогда приходилось через силу открывать глаза. Только теперь, видя перед собой чумазую мальчишескую мордашку, Адам больше не удивлялся…

- Бодро, не умирай! Очнись сейчас же!!! Не смей умирать, понял?! Не бросай меня, Бодро!!! – Грейди хлестал его по щекам, пытаясь привести в чувства, и плакал. Впервые после первой их встречи – плакал навзрыд. – Ты же обещал мне… Обещал, что мы дойдем…Мы почти дошли видишь? Еще немножко осталось...Ты же обещал…

Возможно, это обещание тогда и помогло Адаму взять себя в руки, и он, превозмогая боль и лихорадку, заставлял себя двигаться дальше. К своим…Окончательно силы иссякли уже совсем близко от лагеря – Бодро смутно узнавал знакомую местность и какой-то частью помутневшего рассудка даже радовался, что они, наконец-то, дошли, но физически уже просто НЕ МОГ заставить себя шевелиться. Лёжа ничком прямо на траве, он чувствовал как жар становится всё сильнее. Теперь от него вообще ничего не зависело, но оставался один-единственный вариант, который можно было использовать, пока Адам еще хоть что-то мог соображать.

- Грейди… - Язык с трудом ворочался во рту, губы потрескались от сухости. – Грейди, ты где?..

- Я тут. – Он слышал только взволнованный голосок, но из-за белой пелены, застилавшей глаза, самого мальчика рассмотреть никак не мог. Тёплые маленькие пальцы судорожно держали Бодро за рукав формы, словно помогая морально. – Что я должен делать? Мне пойти одному? Хочешь, я пойду, а ты меня тут подождешь? Только не умирай! Я быстро, я не заблужусь, со мной ничего не случится, правда…

- Нет.. – Об этом не могло быть и речи. – У меня…В подсумке…посмотри…Там дымовые шашки, несколько штук..И спички в кармане сбоку… В пакете… Найди…

- Сейчас. – Пальчики шустро забегали по его безвольному телу, выискивая нужные вещи. – Вот, нашел спички… А что за шашки?

- Как большие хлопушки на Рождество.. Коричневые, в металлической оболочке… Нашёл?

- Нашёл! – Торжествующе сообщил голосок. – Мне все брать или пока одну?

- Пока одну.

- Что с этим делать?

Делать там, по сути, было нечего, но если бы раньше Адам мог внятно объяснить ребенку принцип работы с шашкой, то сейчас его умственные способности были практически на нуле.

- Спички… Зажигал когда-нибудь? – Бодро снова очень хотелось отключиться и больше не морочить голову ни себе, ни Грейди.

- Нет. – Последовал замечательно исчерпывающий ответ. – Мама говорила, что детям нельзя играть со спичками.

- Ты… Хочешь сказать, что маму всегда слушался и ни разу не играл?

Пауза.. Малыш взвешивал последствия своей откровенности.

- Ну играл немножко. – Признался он в конце концов неохотно.

- Так бы и говорил…Возьми шашку…Там… - Голова поехала с космической скоростью, и Адам поплыл в никуда. Беспамятство нахлынуло неожиданно и уже бесповоротно, дальше он уже ничего не помнил. Не чувствовал, как Грейди тормошил его, пытаясь разбудить. Не слышал его отчаянных криков…Не видел, как, оставшись наедине с умирающим капралом, малыш, глотая слезы, неумело зажигал спички, которые почему-то одна за другой гасли, и пытался поджечь бикфордов шнур на шашке. Грейди сам догадался, что надо делать…Одному только богу известно, какого страху он натерпелся тогда, и все-таки старания его в итоге увенчались успехом…Их сигнал заметили в лагере и вовремя подоспели на помощь. Правда, этого Бодро так же не помнил….

…Он пришел в себя только через три дня в лагерном лазарете. Долго не мог понять, где находится и, только увидев знакомое, вечно смеющееся лицо доктора Нэша, сообразил, что всё, наконец-то, позади. В палате пахло лекарствами, и было очень душно, однако по сравнению с недавними мытарствами, Адам чувствовал себя почти в нирване.