Евангелие от Джексона

Конечно, не все у них проходило гладко, случались и накладки. В одну из квартир, к примеру, они так и не смогли проникнуть — у Крота сломалась отмычка и обломок застрял в скважине, в другой раз Финик в квартире случайно зацепил локтем горшок с цветком, тот упал с подоконника и разлетелся вдребезги, земля рассыпалась по полу. Еще один прокол случился у Лени Крота, и он о нем никому не рассказывал. Это произошло, когда Леня последним покидал одну из квартир: открылась дверь напротив и оттуда вышла пожилая женщина. Она пристально посмотрела на него, в ее взгляде было нечто такое, что Кроту стало не по себе, он даже на мгновение стушевался, замешкался, а потом слишком уж поспешно бросился вниз по лестнице.

Поутру Финик с Кротом отнесли на почту очередные посылки с товаром. С посылками своими они в первый раз чуть не влипли — кто же знал, что в этой Латвии их перед отправкой просматривают, рижский компаньон об этом не предупредил, наверно, упустил из виду. Когда сотрудница почты, сурового вида латышка с грубыми чертами лица, сначала на своем языке, а потом на русском потребовала снять крышки для досмотра содержимого, они просто опешили, а потом, увидев, что милицией здесь не пахнет, стали возмущаться. Им указали на стену, где висел перечень товаров, запрещенных к пересылке за территорию республики. Пришлось внимательно изучить содержание табу. Список был хитрый — отправлять запрещалось практически все, кроме, как заметил позднее не без иронии Купец, «воздуха, кирпичей и махорки». У них же в фанерных ящиках лежало то, за что светила лишь одна прямая дорога в казенный дом с окнами в крупную клетку. Чтобы не искушать судьбу, подельнички, забрав манатки, спешно ретировались. Чуть позже, правда, все уладилось. Купец, светлая голова, сходив на почту и покумекав, придумал простую, но гениальную комбинацию: оператору почты сначала предъявлялось содержимое посылки, уложенное в непрозрачный полиэтиленовый пакет, а потом, после досмотра, на столе, где отправители сами заколачивали крышку, пакет незаметно подменялся другим, похожим по внешнему виду и весу — и все о'кей. Правда, к той строгой латышке, которая, казалось, видит все насквозь, они больше не совались, — приходили в смену, когда на приеме работала молоденькая девчушка с милыми ямочками на щеках по имени Майга. Тут все шло как по маслу; к тому же однажды, сдавая посылки, они, как бы между прочим, под «хи-хи и ха-ха», презентовали ей коробку дорогих шоколадных конфет…

Всю долю троицы Купец адресовал в Нефтеозерск некоей гражданке Савчук. Кто была эта Савчук, они и духом не ведали, но было ли это так важно?.. Важно то, что эта таинственная мадам там, в Нефтеозерске, делала свое дело — сбывала по надежным каналам их трофеи, превращая товар в деньги. Разве плохо, вернувшись домой, сразу получить тугую пачку купюр, да к тому же и не одну, ведь счет идет не на трешки, квартовичи и даже не на сотенные — на тысячи, многие тысячи… А ведь это целое состояние, которое обеспечит им дальнейшую жизнь, и жизнь совсем неплохую, ну если не до дней последних, то, по крайней мере, на ближайшее будущее…

Одно было погано, что сейчас держал главарь их в черном теле, суточные — червонец, и крутись как хочешь. Этого красного фантика разве на пиво и хватает. А тут еще Финик с Кротом познакомились с двумя подружками — студентками, живущими на соседней даче. Днем-то еще вместе загорали, купались, угощали девчат мороженным, а вечером пас, финт в сторону — без бабок особо не попрыгаешь. А девочки уходили с другими парнями развлекаться или на дискотеку, или в кафеюшку, обидно…

Но ничего, сегодня им предстояла небольшая встряска — Купец объявил культпоход в ресторан «У старого боцмана», где трудился на ниве ненавязчивого отечественного сервиса их «квартиродатель» Алик, по кличке Экс. Вовремя Купец это придумал, словно почувствовал, что в душах подельников, истосковавшихся по доброму заряду спиртного и волнительным контактам со сговорчивыми дамами, тихо зреет бунт от нервной и спартанской жизни, а бунт на корабле сейчас, когда дела идут так неплохо, был бы, ох как некстати…

…Лодин появился на пляже после полудня, когда вся компания дремала на песке, подставив спины щедрому солнцу.

— Привет рыцарям плаща и кинжала! — бросил он, снимая одежду. — Как настроение?

— Коптимся помаленьку, — вяло отозвался Купец, — топим жир с Финика, во времена тяжкие пригодится.

— Достали меня совсем, — кряхтя пожаловался Финик. — Не дает им мой жир покоя, завидуют, что ли? В народе говорят недаром: пока толстый усохнет — тонкий сдохнет.

— Не знаю, как насчет Финика, а с меня точно ручьем течет. В электричке такое творится… сауна… В городе тоже пекло, пуст, будто вымер. Ну, я в море…

Море приятно освежало. Лодин плыл и плыл вперед, не замечая, что ограничительные буи остались далеко позади. Он не мог остановиться — голубая даль горизонта манила его, как магнит. Наконец он почувствовал, что подустал, и лег на спину, чтобы немножко отдохнуть перед возвращением назад. Он лежал с закрытыми глазами и пытался вообразить себе что-нибудь приятное. Ему представилась она, белокурая Альбина; их встреча на первомайские праздники была такой трогательной. Те два дня, которые Альбина пробыла у него в Риге, были похожи на сказку. И в постели эта женщина просто подарок — тонкая, чувственная, нежная. У Николая уже не оставалось сомнений — они должны быть вместе. Собственно, из-за Альбины, скорей всего, он и решился на это рискованное предприятие. Чувства чувствами, любовь — любовью, но он понимал четко: с голыми руками на такую птицу не охотятся. И тут нужны не винтовка, не сеть, а оружие более универсальное и надежное — деньги. И не просто деньги, а деньги приличные. А сейчас к нему приближались ее глаза, губы, он чувствовал ее дыхание, ее руки ласково обвивали его шею…

— Эй, ихтиандр, жизнь надоела? — вывел его из забвения голос, прозвучавший где-то совсем рядом.

Лодин поднял голову: поблизости на волнах слегка покачивалась спасательная шлюпка, в ней сидели двое атлетически сложенных парней.

— Да немножко бы пожить еще не мешало б, — ответил Николай.

— Тогда давай к берегу, — сказал парень, сидевший на корме. — А то заплывут такие вот курортнички в сторону Швеции, а потом пузыри пускают. Здесь не Черное море — вода сама не держит. Что ни неделя — утопленничек, а нам на хрена такое удовольствие, нам за мертвецов премию не выписывают, наоборот… Так что заворачивай на сто восемьдесят, курс на пляж, а то подвезем, а потом для полного счастья и штраф заплатишь.

«Вот она, сермяжная правда жизни, — думал Лодин, плывя к берегу, — везде руки вяжут, везде ограничения — на суше, в воздухе и на воде. Ну а если мне там нравилось, ну вот именно там… Я ведь госграницы не нарушал и даже в нейтральные воды не заплыл. Акулы в заливе отродясь не водились, да какие там акулы, здесь обычная салака уже редкость. Так в чем же дело, почему людей дергают, как баранов — туда нельзя — сюда нельзя. Нельзя? Низзя! Низ-зя! Зя… зя… зя-а-а!!!»

— Вопрос такой; — заговорил Леня Крот, когда Лодин вернулся назад и немного отдышался. — Раз уж все собрались, хочу выяснить, долго мы еще будем работать?

— Что, к теще на блины торопишься? — спросил Лодин.

— Не в том дело. Всех сокровищ не собрать, а погореть в конце концов можно.

— Погореть можно и сразу, если без головы… — резонно заметил Купец.

— И все-таки засиживаться не стоит, — гнул свое Крот, — и так неплохой урожай сняли.

— Ты так считаешь? — Купец широко зевнул. — Финик вон только — только долги погасил. Ему свои капиталы еще зарабатывать и зарабатывать. Правильно, Юра?

— Правильно-то правильно, — отозвался Финик, — но все-таки делать ноги нужно вовремя. Легавые поди уже хватились нас, рыщут, бесятся…

— Вопрос по существу, — сказал Лодин, — как решите, так решите.

— Но учтите, орлы, — сказал Купец, — парочка жирных кусков у Коляна еще припасена. Возможно, там такое…

Наступило напряженное молчание.

— Хорошо, — нарушил тишину Крот. — Недельки на полторы я еще согласен, а там как хотите, а я сваливаю.