Ледяное озеро

– Сомневаюсь, – ответил Санк-Марс, внимательно за ним наблюдавший на протяжении всего рассказа.

– В нее могли стрелять, – добавил Мэтерз.

– Да что вы такое говорите! – вскипел Гарри Хиллер. Он повернулся в сторону, потом обратно, сунул обе руки в карманы и стал ходить по кабинету. – Если учесть события вчерашнего дня, это более чем странно. Я думал, вы пришли поговорить об Эндрю Стетлере.

– Почему вы так подумали? – поинтересовался Санк-Марс, оторвав наконец взгляд от Ларджента.

– Слежу за новостями. Там говорили о вас. Вы нашли тело. Когда нам снизу сообщили о вашем визите, я решил, что вы пришли в связи с тем, что случилось с Эндрю.

– С чего бы я стал вас беспокоить по этому поводу?

Партнеры переглянулись, как будто каждый хотел засвидетельствовать другому свое удивление.

– Простите, – сказал Ларджент. – Эндрю был убит. Разве это не интересует полицию?

– Этим расследованием занимается Сюрте дю Кебек, а я представляю муниципальную полицию. Задавая вам этот вопрос, я имел в виду кое-что другое. Я хотел понять, с чего бы полиция – любое ее подразделение, расследующее убийство Эндрю Стетлера, – стала проявлять интерес именно к вам?

Снова перекинувшись взглядами, партнеры наконец уяснили причину своего замешательства, равно как и неосведомленности полицейского.

– Сержант-детектив, – пояснил Ларджент, потряхивая седыми патлами, – возможно, вы не осведомлены о том, что Эндрю Стетлер здесь работал.

На этот раз взглядами обменялись Санк-Марс с Мэтерзом.

– Это не значит, что он работал здесь в последнее время, – добавил Гарри Хиллер.

– Нет, конечно, – заверил их Ларджент, – он работал у нас в некотором роде, причем очень недолго, но теперь он не с нами. Ах, простите, я не имел в виду его смерть.

– Но ведь он работает в «БиоЛогике».

– Верно. Точнее сказать, работал, бедняга.

– Значит, вы в курсе.

– Да, сэр, – подтвердил Ларджент.

– Мы даже помогли ему найти работу в «БиоЛогике», – заметил Хиллер.

Санк-Марс заметил, что Лардженту последнее замечание пришлось не по душе, он резко мотнул головой, так что разлетелись и без того растрепанные волосы, но ничего не сказал.

– Действительно? Это странно.

– Почему же? – спросил Хиллер.

– Не понимаю, к чему это может иметь отношение, – раздраженно заметил Ларджент.

– Переговорив сегодня утром с Вернером Хонигваксом в «БиоЛогике», – продолжил мысль Санк-Марс, – я так понял, что между вами весьма натянутые отношения.

– Дела – делами, – пояснил Ларджент, – чтобы их вести нам совсем не обязательно друг другу нравиться.

– Люси Габриель в настоящее время работает на вас, – констатировал Санк-Марс.

– Да, – подтвердил Ларджент.

– В настоящее время? – переспросил Мэтерз.

– Да, она работает у нас уже некоторое время.

– И Камилла Шокет?

– И Камилла работает у нас, – ответил Гарри Хиллер. – А почему она вас интересует?

– Она была знакома с Эндрю Стетлером, когда он тоже здесь работал?

– Я в этом сомневаюсь, – ответил Хиллер.

– Я редко бываю в лабораториях. Мне ничего не известно об их отношениях, – проговорил Ларджент, не вставая с кресла. – Надеюсь, с Камиллой все в порядке?

– Я видел ее утром, – сказал Хиллер, продолжая держать руки в карманах и меряя шагами кабинет. – С ней все в порядке.

– Мистер Ларджент, – спросил Санк-Марс, – существуют ли еще какие-то отношения между Люси Габриэль и Эндрю Стетлером?

– Отношения?

– Они были друзьями?

Ларджент ответил:

– Не знаю.

Одновременно с ним Хиллер сказал:

– Да.

Санк-Марс посмотрел на Гарри Хиллера.

– Именно Люси нашла Энди, – пояснил тот. – Она наняла его в качестве подопытного кролика для испытаний, связанных с проводимыми нами исследованиями. Именно она обнаружила его способности. Она обрадовалась, когда Рэндал нашел ему работу в «БиоЛогике».

– Очень мило с ее стороны.

– Люси просто прелесть.

– Да, верно, – согласился Ларджент. – Теперь я припоминаю. Она что-то говорила мне про Энди. Люси всегда носилась с каким-нибудь бродягой или нищим как с писаной торбой.

– А в случае со Стетлером какие именно способности она в нем обнаружила? Чем он здесь занимался? Что именно значит – подопытный кролик? Лекарства глотал?

– Да, кажется, что-то в этом духе. Я точно не помню.

– А какими он все-таки обладал способностями?

Ларджент пожал плечами.

– Я полагаю, она с ним беседовала. Видимо, что-то в нем ей понравилось. Она работает с людьми. Знает, какие есть вакантные должности. В итоге он получил работу в службе безопасности «БиоЛогики».

– Скажите, – спросил Санк-Марс, – почему вы не используете для проведения опытов обезьян или крыс?

– Используем. Конечно, используем. Но потом наступает время, когда нам надо проверять препараты на людях. Если вы, детектив, дадите кошке морфий, она станет носиться по стенам. А если дать морфий человеку, он расслабится и на какое-то время перестанет страдать. На определенном этапе лекарства должны быть испытаны на людях.

– У вас нет проблем с желающими проводить на себе такие испытания?

Хиллер, продолжавший стоять, вздохнул.

– Не скажу, что таких людей у нас в избытке. Как правило, мы должны работать со здоровыми людьми. В принципе, если проводить опыты на деградировавших бродягах или опустившихся типах, наркоманах, результаты будут неубедительными. Но определенное количество желающих у нас есть, детектив. Как это ни печально.

– Поскольку последнее обстоятельство для вас имеет жизненно важное значение, не думаю, что ваше сожаление вполне искренне. – Санк-Марс подался немного вперед, чтобы следующий его вопрос произвел должное впечатление на собеседников. – Вчера Эндрю Стетлер был найден мертвым. Мы полагаем, что он был убит позавчера ночью. На момент смерти он был молодым человеком, не достигшим еще и тридцати лет, но уже занимал пост руководителя отдела безопасности достаточно крупной компании. И вы пытаетесь убедить меня, что этот испытуемый – этот подопытный кролик, как вы изволили выразиться, я не ошибся? – очень скоро был назначен на такой высокий пост? Уж не знаю, какие препараты вы ему вкалывали, но я был бы не прочь, чтоб и мне такое вкололи.

Он перевел дыхание.

– Скажите мне, пожалуйста, у вас это обычная практика – набирать таких несчастных мужчин и женщин со дна общества, которые пытаются как-то выжить? Как бы мне поточнее выразиться: у вас часто случается, чтобы после этого их брали на руководящие должности в конкурирующие компании? Они что, входят у вас в одну дверь нищими и убогими, а потом выходят в другую управляющими среднего звена, к рекомендациям которых прислушиваются президенты компаний? У вас часто такое случается, мистер Хиллер?

Хиллер кивнул лысой головой, подтверждая неординарность обсуждаемой ситуации.

– Не могу с вами не согласиться, детектив, – ответил он. – Однако Эндрю Стетлер и вправду был незаурядным человеком.

Рэндал Ларджент в знак согласия кивнул головой.

Санк-Марс поднялся и взял куртку, перекинутую через подлокотник кресла. Билл Мэтерз удивленно встал рядом с ним, тоже взяв свою куртку.

– С этим делом предстоит еще немало повозиться, чтобы докопаться до истины, – сказал Санк-Марс. – Строить догадки здесь можно до бесконечности, а времени у меня сегодня, к сожалению, нет. Полагаю, никто из вас не знает, что произошло с Люси Габриель?

Оба мужчины решительно покачали головами.

– Что же касается смерти Эндрю Стетлера… – Санк-Марс неожиданно снова сел в кресло, продолжая держать куртку в руке. Растерявшийся Мэтерз не знал, как ему себя вести. – Его смерть для вас, видимо, является столь же таинственной, как и для нас?

– Несомненно, – подтвердил Хиллер.

– Мы просто в шоке, – сказал Ларджент.

– В шоке? Неужели? Из-за какого-то малого, который – как вы сказали? – работал на вас только один раз в выходные? Да, он, по-видимому, произвел на вас неизгладимое впечатление. Скажите мне, какого рода работой занималась у вас Люси Габриель? Она с крысами работала или с людьми, которые были готовы рисковать здоровьем ради вашего чека?