Дым смерти

– Точнее некуда.

– Как поступим? – спросил Кот и почесал ладонь.

– Для начала наш друг опишет двор, подступы к нему, – стал перечислять Демон. – А также расположение комнат, куда выходят окна, и что в них видно.

– Давайте нарисую, – неожиданно предложил Куцый.

– Нарисуй, – согласился Демон и достал авторучку.

Куцему вновь развязали руки.

– Одному придется идти напролом, – сказал Демон, наблюдая за тем, как Куцый растирает запястья, а затем принимается рисовать схему дома на титульном листе найденного в бардачке путеводителя.

– Почему? – насторожился Кот. – Там в окно все просматривается, а они нас в лицо знают.

– Ну и пусть.

– Не понял.

– Если оба пойдем со стороны огородов, то точно можем наломать дров.

– Объясни! – потребовал Кот.

– Чего тут объяснять? Собаки.

– Он сказал, собак нет.

– Это во дворе нет, а у соседей? Или забыл, какой переполох они поднимают? Тем более в такое время, когда деревня еще спит.

Демон был прав, барбосы, которых годами держат на привязи, имеют лишь два удовольствия: пожрать и полаять. В деревнях они делают это сообща и хором. Стоит какой-то дворняжке гавкнуть на одном краю деревни, как тут же отзовутся в соседних дворах. К ним присоединятся еще, и лай понесется от эпицентра к окраинам, как круги от брошенного в воду камня, и вскоре будет казаться, что лают не только собаки, но и столбы, дома, заборы и сараи…

– И кто из нас пойдет с улицы? – спросил Кот.

– Ты, – как само собой разумеющееся, сказал Демон. – Подойдешь и постучишь в калитку.

– Речник в окно узнает меня, – нахмурился Кот.

– Ну и что? – удивился Демон.

– Вдруг запаникует?

– Так и будет, – согласно кивнул Демон.

– Может, все-таки дождемся, когда он сам на меня выйдет?

– Еще немного, и он хватится Куцего.

– Если уже не хватился.

– Не хватился, – заверил Кота Демон. – Телефон Куцего молчит.

– Не нравится мне эта затея, – неожиданно признался Кот. – Не было бы там Лешки с Катюхой, другое дело…

– Твое появление вызовет у него замешательство, – стоял на своем Демон. – За это время я успею проникнуть в дом.

– Насчет замешательства ты загнул! – возразил Кот. – Забыл, какая у него подготовка?

– Как ни крути, другого варианта я не вижу.

– Хорошо, – задумчиво теребя губу, произнес Кот. – А как я его нашел?

– Какая разница? – усмехнулся Демон. – Хотя он поймет, что просчитался и мы взяли Куцего еще ночью.

– Хорошо, пойду в лоб.

– Давно бы так, – обрадовался Демон.

– Готово? – наклонился Кот к сидевшему в машине Куцему.

– Да, – подтвердил тот и протянул листок.

– Выходи! – приказал Демон.

– Я с вами не пойду! Мне в Украину еще возвращаться. Они же меня там порвут!

– Как будто не догадаются, кто адрес нам дал. Давай быстрее! – поторопил Демон.

В тот момент, когда Куцый почти выбрался из машины, ему на затылок обрушилось основание кулака Демона. Ничего не успев понять, Куцый рухнул на землю.

– Открывай багажник, – скомандовал Демон. – Сейчас с утра грибники могут в лес пойти, не ровен час развяжут и отпустят.

Огород был запущен. Разросшиеся за лето лебеда и полынь зачахли. От прикосновения к кустам вверх взмывали полчища комаров и мошек. Демон не ошибся: стоило перемахнуть через полусгнившие прясла, как гавкнул в соседнем с домом дворе пес. Ему тут же ответили с другой стороны. Загремела цепь у соседей, и протяжно залаяла еще одна. Лай подхватили другие собаки.

Раздался стук. Это долбил ногой по калитке Кот.

Пригибаясь, Демон направился вдоль развалившейся бани до сараев, из которых несло коровьим пометом, прелым сеном и старым деревом, и приник к щели забора, отделявшего двор от огорода.

Кот все гремел, однако из дома никто не выходил. Демон смерил расстояние до окна. Если отойти немного вправо, к покосившемуся, похожему на гигантский скворечник туалету, и перемахнуть через забор, то находящиеся в доме люди его не увидят. В несколько прыжков он оказался в нужном месте. В нос ударил запах из выгребной ямы. Демон взялся за верхний край забора, но тут сзади послышался едва слышный скрип.

В голове тут же сложилась мозаика из небольших событий прошедшей ночи. Телефон, пицца, заказанная отчего-то среди ночи, странное поведение Куцего и проехавшая мимо «Лада Гранта». Все эти в отдельности взятые и вроде бы ничего до этого не значившие моменты вдруг обрели смысл, когда он услышал, а, вернее, уловил нутром, как на смазанных совсем недавно петлях сортира открылась прохудившаяся дверь. Кто, а главное, зачем будет смазывать петли в сортире давно брошенного домовладения?

«Ловок!» – подумал он и развернулся. Так и есть. Улыбаясь одними губами, направив в грудь Демона пистолет, в дверном проеме сортира стоял Речник.

– Здесь есть кто-нибудь? – донесся с улицы голос Кота.

– Ты, я вижу, формы не теряешь, – похвалил Демон.

– И не надейся.

– Значит, нашли у Куцего мой телефон? – Демон сделал вид, будто ничего не знает.

– Твоя Наташа помогла, – ошарашил Речник. – Едва мы отъехали, как она позвонила. Куцый хотел тут же его сбросить, но я не дал. Мы ей ответили, будто ты ранен и тебя везут в больницу.

– Дальше можешь не рассказывать, – расстроился Демон. – Она, конечно, поехала туда, и вы ее тоже взяли.

– Угадал, – самодовольно улыбнулся Речник. – А потом я отвез Куцего на квартиру, а сам приехал сюда и стал ждать.

– Где женщины и ребенок? – уверенный, что здесь их точно нет, спросил Демон.

Речник посмотрел на часы и вздохнул:

– Направляются в аэропорт. Я убедил их без фокусов пройти таможню и вылететь в Киев. Они уверены, что вы с Котом у нас и в случае чего умрете.

Вновь раздался стук.

– Это Кот, – зачем-то сказал Демон. – Скажи, чтобы впустили.

– Я здесь один, – признался Речник. – Машину и водителя отправил обратно. С вами вернусь.

– Перед самым селом мы делали остановку, – следя за выражением лица Речника, проговорил Демон, – и мимо проехала «Лада Гранта»…

– Я просто лег на заднем сиденье, – подтвердил Речник правильность его суждений.

– Куцый специально вынудил нас остановиться?

– Тоже угадал, – кивнул Речник. – Мы просто хотели убедиться, что вы действуете вдвоем и не тащите за собой «хвост».

Глава 48. Разговор по душам

Несвежая, местами облупившаяся побелка, толстый слой пыли на столе, оторванная дверца шкафа и продавленный диван. Судя по этому интерьеру, в доме давно никто не жил. Однако по тому, что не выбили стекла и не растащили последнюю утварь, можно было предположить, что сюда часто кто-то наведывается либо за ним присматривают соседи.

– Я гляжу, у ваших спецслужб совсем плохи дела с финансированием, – сделал вывод Демон, разглядывая висевшую на стене картину с изображением парусника на фоне штормового моря, в рамку которой были вставлены фотографии какой-то женщины и подростка.

– В каком смысле? – не понял Речник.

– В прямом. – Демон пошатал за спинку стул, проверяя на устойчивость, и сел. – На нормальную конспиративную квартиру денег нет.

– С чего ты взял, что я сотрудник спецслужб? – удивился Речник.

– Хочешь сказать, что трудишься на частное лицо? – не поверил Демон.

– Так и есть.

– А решетки здесь, будто в тюрьме, – неожиданно сказал Кот.

– Местные говорят, будто здесь жил коммерсант местного разлива. Еще в девяностых открыл в разных частях деревни два магазина и киоск. Деревня умерла, и он перебрался в город.

– Ты как хочешь, а я все-таки осмотрю подпол, – напомнил о себе Кот.

– Смотри, – соблаговолил Речник. – Я туда даже не спускался.

– А я не тебя спрашиваю, – повысил голос Кот.

– Тише! – строго сказал Демон.

– Урод, – пробормотал Кот.

– Я бы на твоем месте тоже злился, – усмехнулся Речник.

Кот никак не мог поверить, что Куцый так умело разыграл двоих офицеров военной разведки. Демону тоже было стыдно и обидно. Еще его мучила совесть. Ведь, по сути, с него все началось. Нет, конечно, Речник имел виды и на Кота с Якутом. Но, как ни крути, первым удар принял именно он, но недостаточно приложил сил, чтобы понять, откуда исходит угроза. Как следствие – гибель Маклера, похищение семьи Кота, к которому добавилась Наташа.