Дым смерти

– Я запомню. – Демон догадался, что так смутило соседа, и постучал себя по голове пальцем. – У меня хорошая память.

– Надо было квартиру обыскать, – стал сокрушаться Кот, когда они всунули Куцего на заднее сиденье.

– Это мы еще успеем. – Демон вставил ключ в замок зажигания. – Сейчас здесь задерживаться опасно.

– Рука! – простонал Куцый. – Дайте обезболивающее. У-уу!

– Взамен на информацию, – выдвинул условие Демон.

– Пожалуйста! – по складам прохрипел Куцый и всхлипнул: – Будьте людьми!

– Ты не борзей! – предостерег Кот. – Нашел кого призывать к совести. Если забыл, вы у меня жену и сына похитили!

– Это не я! – взвыл Куцый.

– Где они сейчас?

– Не знаю, – простонал Куцый и вновь заскулил: – Больно!

Демон тронул машину с места.

– Еще больнее будет, – заверил его Кот. – И поверь, ты все равно заговоришь!

– Как вы меня нашли? – неожиданно спросил Куцый.

– Толян отбарабанил, – соврал Демон.

– Хватит гнать! – Куцый со стоном сел.

– Где моя семья? – развернулся на сиденье Кот.

– Откуда я знаю? – возмутился Куцый.

– Может, ты и Речника не знаешь, а в гараже случайно оказался? – возмутился Демон.

– Речника знаю. – Куцый втянул сквозь стиснутые зубы воздух. – Сергеем зовут.

– Если с моей семьей что-то случится, ты мертвым завидовать будешь, – пообещал ему Кот.

Они выехали из города и уже мчались через лес по пустынному шоссе.

– Давай здесь. – Кот показал рукой на съезд с шоссе.

Демон сбавил скорость и включил правый поворот.

Глава 46. Откровения

– Я правда не знаю, где твоя семья. – Голос Куцего дрогнул.

Он сидел на пожухлой траве, прислонившись спиной к березе. Его заметно трясло.

– Все хочу спросить. – Демон обмотал лодыжку бандита концом буксирного троса и поднял на него взгляд. – Почему тебя Куцым зовут?

Вместо ответа бандит странно повел плечами. От страха он туго соображал, во все глаза наблюдая за приготовлениями Демона. До него доходило, что ему готовят какую-то неприятность, но какую – он не мог понять, и от этого становилось совсем уж нехорошо.

– Ну! – поторопил Демон.

– Зачем тебе?

– Даже не знаю. Просто подумал, вдруг когда-то приспичит грехи отмаливать? Так хоть знать буду, за кого свечку ставить. Может, я даже тебе могилку здесь справлю?

– Вполне возможно, – поддержал психическую атаку Кот. – Убийство срок давности имеет. Через десять лет можно и повиниться. А потом приедем сюда с внуками, вкопаем крест, прибьем табличку и взгрустнем…

– Куценко фамилия моя, – навзрыд проговорил Куцый. – Зовут Андрей.

– Хохол все-таки, – кивнул Кот.

– Я с Житомира…

– Здесь у тетки остановился…

– Не тетка она мне, – ответил Куцый. – Просто я знаю мужа ее дочери.

– А он твой земляк?

– Угадал.

– Он тоже с вами?

– Нет, – покрутил головой Куцый.

Демон тем временем перешел к дереву и обмотал вокруг ствола другой конец троса.

– Что вы собираетесь делать? – проблеял Куцый.

Обыденность, с которой Демон готовился к пыткам, а может, и к убийству, пугала даже Кота.

– Будем тянуть тебя машиной за ногу, пока не скажешь, где его семья, – стал объяснять Демон. – А будешь молчать – порвем и закопаем.

– Почему ты за двоих говоришь? – возмутился Кот. – Я его кишки здесь собирать не буду!

– Это почему? – Демон сделал вид, будто удивился. На самом деле это была тонкая игра на нервах.

– Я тебе предлагал по-другому заставить его говорить. – Кот поднял на уровень плеч молоток и деревянный брусок. – Снять штаны и стучать по яйцам, пока не заговорит.

– Тебя никто не собирается лишать этого удовольствия, – пожал плечами Демон. – Можешь приступать. Порвать мы его завсегда успеем.

– Уговорил! – Кот обрадовался и развернулся всем телом к Куцему. – Приступим?

– Парни, вы что? – округлил тот глаза и неожиданно оглянулся по сторонам, словно ища кого-то взглядом.

– Кого ты высматриваешь? – насторожился Демон.

– Речник! – закричал во всю глотку Куцый. – Чего, сука, тянешь?! Они меня убьют сейчас!

– Понятно, – догадался Демон. – Он пообещал, что будет рядом. Они узнали про телефон!

– Так что, этот козел здесь? – насторожился Кот и осмотрелся по сторонам.

– За нами точно никто не ехал, – успокоил его Демон.

– А если «маяк»?

– Посмотрим. – Демон вынул трубку. – Ты не забыл, что у меня на машине до сих пор «Панорама» стоит?

– Не забыл.

– Никто даже не подходил к машине, – войдя в систему, констатировал Демон и убрал трубку. – Он блефует.

Бледный как мел Куцый вдруг икнул и закатил глаза.

– Э-ээ! – Кот наклонился и потрепал его за щеку.

– Что? Где? – слабеющим голосом спросил Куцый и открыл глаза. Увидев Кота, снова уронил голову на грудь и пролепетал: – Они уехали в Кузьминки. Там дом сняли. В подпол спустили две раскладушки…

– Да езжай уже ты! – торопил Кот стоявший перед ними автобус. Водитель впускал сонных пассажиров только через переднюю дверь и наверняка сам продавал билеты.

– Не нервничай, – попросил Демон. – Пять минут ничего не решат.

– Решат! – вспылил Кот. – Там ребенок!

Демон посмотрел на Куцего в зеркало заднего вида. Связанный по рукам и ногам бандит сидел, глядя перед собой.

– Вы когда решили у Кота семью похитить? – спросил его Демон.

– Это Речник решал, – зло ответил Куцый. – У него надо спрашивать.

– Место для заложников кто готовил?

– Все вместе, – ответил Куцый и насторожился: – Почему спрашиваешь?

– Значит, ты там тоже был?

– Я раскладушки привозил.

– Где он вас нашел? – спросил Демон.

– Толяна Грач привел, – начал было Куцый, но Демон не дал ему договорить:

– Это кто такой? Он был с вами, когда вы первый раз меня убили?

– Был, – подтвердил Куцый.

– Вот и с именем Длинного определились, – обрадовался Демон. – Грач, значит?

– Фамилия у него Грачев.

– А почему вы до сих пор не позвонили?

– В смысле? – не понял Куцый.

– Вы ведь жену и сына Кота похитили с целью шантажа?

– А для чего еще? Так и было.

– Почему тогда с ним не связались?

– А я откуда знаю?

– Знаешь, – зло проговорил Демон. – Раз он тебя завез домой, значит, сегодня такой разговор не намечался?

– Выходит, так, – отвернулся к окну Куцый.

– Что-то мне подсказывает, что все карты им спутала найденная в кармане трубка, – сделал вывод Кот.

– Согласен, – кивнул Демон. – Они решили попытаться сначала нас подкараулить у дома, но что-то им помешало…

– А когда Речник собирался за тобой заехать, если мы не явимся? – спросил Кот.

– Он ничего не сказал, – ответил Куцый, продолжая смотреть на проносившиеся мимо деревья и кусты.

– Куда же он все-таки пропал? – никак не мог взять в толк Демон.

– Отчего-то он был уверен, что если вы и появитесь, то только к утру.

– Мне это перестает нравиться, – признался Демон и посмотрел в зеркало заднего вида. По пустынной трассе следом ехала лишь одна машина.

– Мне тоже, – согласился с ним Кот.

– Речник действительно какой-то странный, – зачем-то сказал Куцый. – Может, руки развяжете?

– Вот еще! – восхитился просьбе Демон.

– Я в туалет хочу, – взмолился Куцый. – Останови машину! Куда я денусь?

Демон включил правый поворот, прижался к обочине и посмотрел на Кота:

– Сходи с ним.

– Он же издевается! – Кот толкнул дверцу.

Мимо пронесся все это время ехавший следом за ними автомобиль. Номер белой «Лады Гранты» машинально отложился в памяти Демона. Причем он даже не собирался его запоминать. Просто так всегда получалось, когда выполнял какую-то ответственную работу.

Глава 47. Засада

– Это точно здесь? – Демон бросил взгляд на дом с подслеповатыми окошками, укрывшийся за покосившимся штакетником палисадника.