Империя страха

Покончив со всеми предосторожностями, Гвоздик подошел к входной двери и заглянул в маленький глазок. На площадке стояли двое мужчин, одетые в белые медицинские халаты.

Облегченно вздохнув, Юра открыл дверь и нагло уставился на непрошеных медиков:

— Ну, чего вам надо? — спросил хозяин квартиры.

Один из незнакомцев — мужчина в марлевой повязке, поверх которой на Гвоздика взира­ли сосредоточенные, внимательные глазки, — спросил картавым, не выговаривающим букву «р» голосом:

— Пгостите, «Скогую» вы вызывали?

— Никого я не вызывал, — улыбаясь, отве­тил Дегтярев и уже собрался захлопнуть дверь перед непрошеными посетителями, но ему по­мешала вставленная в дверной проем нога вто­рого.

Высокий широкоплечий детина, точно в та­ком же наряде, что и картавый, нагло вторгся в жилище вора, не удосужившись хоть что-то объ­яснить.

Между тем все тот же картавый заговорил, входя вслед за коллегой:

— Нехогошо получается, вызов был, а боль­ного нет. Пгедъявите ваши документы.

Гвоздик откровенно обалдел от такой на­глости. Сощурив глаза до размеров тонких ще­лочек, он сквозь зубы процедил, глядя на обнаг­левших визитеров:

— Чего ты сказал, рожа? Я тебе сейчас пгедъявлю, — он намеренно передразнил санита­ра, — такие документы, что ты у меня собствен­ным говном подавишься...

Договорить Юра так и не успел; стоящий позади него гигант крепко обхватил вора за шею, одновременно затыкая ему рот огромной ладонью, — в правой руке «медика» появился маленький одноразовый шприц.

Тонкая металлическая иголка вонзилась чуть ниже правого уха жертвы, и хозяин кварти­ры обмяк в руках широкоплечего мужчины — по-видимому, лекарство действовало мгновенно.

«Картавый» на миг исчез на лестничной площадке, но через пару секунд вернулся, держа в руках брезентовые носилки.

Вдвоем они погрузили бесчувственного Гвоз­дика на импровизированную койку, пристегну­ли его ремнями и внесли в тесную кабину ли­фта, поставив вертикально в углу.

Пока лифт опускался на первый этаж, никто из присутствующих не проронил ни слова.

Разошлись в стороны автоматические двери, и «медики» вынесли носилки на улицу, где их поджидал пестрый реанимобиль.

Проворный водила с пышными усами уже распахивал заднюю дверцу, куда и поместили отключенного пациента.

Не прошло и пяти минут с тех пор, как у подъезда затормозила машина «Скорой помо­щи», а она уже резво рванулась вперед, выскаки­вая на простор Профсоюзной улицы и увозя в неизвестном направлении горемычного вора.

Отъехав от дома на приличное расстояние, водитель выключил сирену и заметно сбавил обороты, изредка поглядывая в зеркало заднего вида.

— Ну как он там, очухался? — спросил сидя­щий за рулем мужчина.

— Гановато еще, пусть поспит пагу часи­ков, —охотно отозвался «картавый» и много­значительно посмотрел на сосредоточенного то­варища.

Тот мгновенно понял немой вопрос и, обер­нувшись к заднему стеклу, шепотом произнес:

— Вроде бы все тихо.

— Дгужище, — обратился человек в маске к шоферу, — дуй туда, где ты нас подобгал.

Молча кивнув, усатый включил правый поворот и начал перестраиваться в первый ряд, на­гловато расталкивая зазевавшихся частников.

Наконец реанимобиль въехал в пустынный дворик, где велась реставрация старинного осо­бняка, и затормозил у деревянного шита, закры­вающего изнанку строительных работ от любо­пытных зевак.

Водила так же проворно выскочил из-за ба­ранки и открыл заднюю дверцу, помогая «меди­кам» извлечь лежащего на носилках человека.

Гигант скинул с себя тесноватую спецодеж­ду и протянул ее водиле, присовокупив к этому несколько десятитысячных купюр.

Тот настойчиво запротестовал, размахивая руками, как будто хотел отогнать от себя назой­ливую муху.

— Нет, я с вас денег не возьму, — категори­чески заявил он, — в конце концов мы почти коллеги по работе. Только мы боремся с болез­нями, а вы со шпионами. Я с детства мечтал стать комитетчиком, но не вышло.

— Бери, — продолжал наседать на него ши­рокоплечий, — у нас сейчас все операции долж­ным образом финансируются, так что держи. Я же тебе не из своего кармана предлагаю — это предусмотренные нашим бюджетом издержки.

Но усатый даже слушать не стал; круто раз­вернувшись, он закинул внутрь автомобиля бе­лые халаты, такого же цвета чепчики и уселся за руль, включив зажигание.

Прежде чем машина тронулась с места, во­дила повернулся к мужчинам и с нескрываемой завистью в голосе протянул:

— Все-таки интересная у вас работенка, жаль, что из меня того же не вышло.

— А ты заезжай к нам на Лубянку, — оживился гигант, — третий подъезд, спросишь майора Сорокина, поговорим.

— Заеду, — пообещал водитель «Скорой по­мощи» и в ту же секунду нажал на педаль газа.

Проводив взглядом удалившуюся тачку, «картавый» не без интереса спросил:

— Ты что, правда его приглашая в гости?

— Угу, — улыбаясь, буркнул тот, — пусть по­ищет третий подъезд, а заодно и майора Соро­кина. Хотя я нисколько не исключаю, что такой вполне может существовать. Ну да ладно, давай, дуй за машиной, а мы тебя здесь подождем.

И, подхватив под руку не стоящего на ногах вора, мужчина двинулся с ним к старому топо­лю — со стороны могло показаться, что один пьяный пытается дотащить до дому второго, ко­торый явно взял лишнего «на грудь».

Опять начал накрапывать мелкий дождик, и широкоплечий гигант поежился, приподнимая воротник легкомысленного пиджачка. Но ему не пришлось ждать слишком долго — во двор уже въезжал темно-зеленый «Опель-Омега» с сидящим за рулем Чижовым.

Метрах в двухстах от дома, в котором про­живал Деггярев, стояла неприметная «шестерка» с тонированными стеклами. В салоне находи­лись двое мужчин лет около тридцати.

Сидящий за рулем имел ничем не примеча­тельную внешность, что уже само по себе могло дать подсказку опытному наблюдателю о роде его занятий.

На заднем сиденье расположился второй — его лицо было сосредоточенным, а взгляд неотрывно следил за мигающей шкалой электронно­го прибора, похожего на обычный дорожный че­моданчик. На голове человека были массивные наушники, проводок от которых извилистой змейкой тянулся к вышеупомянутому кейсу.

Неожиданно лицо сидящего сзади напряг­лось, и он произнес вслух:

— К объекту пожаловали гости...

— Кто? — искренне удивился первый.

Не говоря ни слова, второй продолжал вслу­шиваться в завязавшийся диалог. Наконец он одним духом выпалил:

— Срочно! Сообщи группе наружного на­блюдения, что на объект совершено покушение. Скорее всего двое неизвестных, выдающих себя за работников «Скорой помощи».

«Неприметный» потянулся к портативной радиостанции, удобно расположившейся между передними сиденьями, и взял в руки микрофон:

— Внимание! Четвертый, Седьмой и Один­надцатый — на связь Третьему, прием.

— Четвертый слушает, — раздался сдержан­ный голос, усиленный громкоговорящей систе­мой, — что случилось? Седьмой и Одиннадца­тый уехали на пересменку, будут через две минуты.

Раздраженно выругавшись, мужчина вновь приложил к губам микрофон:

— На объект совершено покушение. Пред­положительно двое мужчин в одежде медицин­ских работников. Немедленно установить плот­ное наблюдение, в случае угрозы для объекта — вмешаться, вплоть до применения оружия.

— Елки-палки, — в сердцах произнес голос из динамика.

— Что? — забеспокоился Третий.

На какое-то время в эфире воцарилась тре­вожная тишина, а затем линия вновь ожила:

— Докладывает Четвертый, только что мимо меня проследовал автомобиль «Скорой помо­щи» с включенными спецсигналами. Какие бу­дут указания?

Человек с микрофоном в руках едва не позе­ленел от злости:

— Какие указания, мать твою! — раздражен­но выпалил он. — Немедленно следовать за ни­ми. И не дай Бог тебе их упустить!

Снова тишина, и снова тот же голос:

— Легко сказать — да они уже черт знает где: несутся на бешеной скорости по разделительной полосе. Мне что, прикажешь бросить на крышу маяк и делать, как они?