Не кричите в тёмном лесу (СИ)

-- Ты не против?! -- просияла я. -- Я хотела предложить, но постеснялась.

-- Странная женщина. Секс она предлагать не стесняется, а поработать -- да, поработать -- это так неприлично! -- расхохотался пилот.

-- Да ну тебя, -- отмахнулась от него. -- Откуда я знаю, может, ты устал с дороги и тебе врачи запретили до завтра подобные нагрузки!

-- Ты сейчас про работу, или про что? -- ехидно спросил землянин.

-- Да ну тебя! -- повторила я возмущённо. -- Иди сюда, ложись рядом и дай мне руку. Мне лёжа проще расслабиться, да и физический контакт не повредит... И -- да, сейчас я про работу! -- с трудом выдерживая серьёзный тон, строго проговорила я, не дав ему высказаться.

Юрий выразительно хмыкнул, но комментировать всё это никак не стал, только устроился рядом. Пузырь был достаточно небольшой, метров трёх в диаметре, и даже я не могла толком вытянуться на покатом дне, а мужчине пришлось опереть ноги о стену. Но устроились мы в конце концов вполне удобно, и я, прикрыв глаза, полностью расслабилась, загипнотизированная лёгким шумом в ушах, ощущением знакомой бездны вокруг и еле слышными протяжными звуками, доносящимися снаружи пузыря, -- дыханием океана.

Не знаю, кто подбирал нас друг другу, но стоило сказать ему большое спасибо.

Мне, кажется, даже с Вадари не было так легко, как с этим землянином, а мы с ней знакомы с детства, учились вместе и тренировались тоже с самого начала обучения. Может, всё-таки правы те, кто предлагает ввести не добровольный отбор, а разделение по парам на основе личных характеристик? И это будет не ущемление свободы, тирания и потеря человеческих ценностей, а просто разумный выход, удобный всем?

Эти мысли блуждали в голове, пока сознание привыкало к знакомому телу, а расфокусированный взгляд блуждал по достигающим этой глубины тусклым сполохам солнечного света и плавающим среди них теням. Хорошо, что сейчас день; когда вода чёрная под звёздным небом, даже опытным геонавтам бывает жутковато внутри тоненькой скорлупки, болтающейся на тонком тросе.

Раньше, в древности, когда геонавтика только начиналась, ничего этого, конечно, не было. Наши предшественники вынуждены были доверять сложной автоматике, они были её заложниками и полностью зависели от конструкторов и техников. То есть от тех, кто не рисковал своей жизнью, ныряя в гигантский водоворот в хрупкой скорлупке пилотируемого аппарата. Слияние сознания, теория единства информационного поля, способность человеческого разума после определённых тренировок воспринимать его -- всё это было открыто много позже, с развитием биотехнологий. Когда кто-то умный подумал, что если удаётся научить искусственный интеллект ориентироваться в искажённом пространстве, то почему бы не попробовать научить тому же людей?

Оказалось, не просто можно, но результат превзошёл все ожидания. Сначала прибегали к бионическим вставкам, усиливающим способности мозга искусственно, а потом научились развивать всё это естественным путём. Впрочем, мода на бионику порой возвращается, видоизменяясь и совершенствуясь, но пока на Лооки стремятся ко всему естественному, и лично мне подобное по душе.

Возвращаясь же к землянину... Здесь, рядом со мной и на границе с бездной, он был почти такой же, как в реальности, только ещё лучше. Сложно объяснять эти ощущения словами, но мне он напоминал цельный и неправдоподобно чистый кристалл -- может льда, а может даже алмаза. Удивительно ясный разум. Как человек может быть таким... таким?! Такое впечатление, что он вообще не испытывает сомнений!

Впрочем, эйфория первого знакомства вскоре отступила вместе с жутковатым ощущением, что я пообщалась или с нечеловеческим существом, или с программой. Пришла более здравая мысль: я увидела не всё, дальше этой спокойной уверенности меня просто не пропустили. Это предположение, с одной стороны, обнадёжило, а с другой -- оказалось по-детски обидным. Как же так, мне не доверяют!

Почему-то это было гораздо обиднее истории с дурацким спором и моим желанием пощупать живого землянина. Даже несмотря на уверенность, что всё это грани одной фигуры, и понимания, что особых причин доверять мне вот так с ходу у мужчины нет. Я же знаю, что если я -- душа нараспашку, совсем не обязательно окружающие придерживаются того же взгляда на вещи.

Но осадок всё равно остался.

Долго он, впрочем, не продержался. Я быстро уговорила себя, что это всё временно, что мужчине просто надо привыкнуть и вообще есть дела поважнее.

-- Ты забавная, -- нарушил тишину пилот. -- Не то порыв ветра, не то горный ручей. Не думал, что бывают такие люди.

-- Мы в расчёте, -- весело фыркнула я в ответ. -- Мне ты напомнил камень, и я тоже подумала, что никогда не встречала таких людей. Правда, потом сообразила, что ты закрываешься. Это всегда так?

-- Это нормально. Разве нет?

-- Не знаю, -- честно признала я через пару секунд. -- У меня не такой большой опыт, я раньше всего с одним человеком работала, и мы друг друга знали лучше, чем самих себя. Можно, конечно, спросить у координатора, но я бы пока не спешила с такими мерами. Как считаешь?

-- Сами разберёмся, -- как мне показалось, излишне резко ответил он.

Похоже, не любит мой напарник координаторов. А скорее всего, дело куда проще: он просто не любит, когда окружающие вторгаются в его личное пространство. Пожалуй, это действительно нормально, и это мне надо как-то перестраиваться и привыкать к общению с нормальными людьми.

-- Ну что, давай потихоньку выбираться отсюда? Я люблю свою работу, но иногда всё-таки нужно спать.

-- Да, пожалуй, время-то к вечеру! Тебя, кстати, полярный день не беспокоит?

-- Я могу спать в любой ситуации, -- рассмеялся землянин.

-- Тогда пойдём, Юр-рь-ий, -- мягко, грассируя, протянула я, отправляя через внутренний переговорник сигнал на пульт.

-- Можно просто Юра.

-- Лу. Будем знакомы, -- я с преувеличенно серьёзным видом пожала руку пилота. И в этот раз в ответ на рывок троса падать не стала: зачем, если меня уже раскусили?

Глава 2. Первый рейс

Если бы не инструкции, я бы без малейших душевных переживаний доверила новому напарнику жизнь буквально на следующий день после знакомства. Но на моё рвение, восторги и желание поскорее вернуться в строй всем было плевать, поэтому три новообразованных пары без лишней спешки совместно проходили положенные тренировки, сдавали нормативы и потихоньку знакомились друг с другом.

Второй пилот с Земли, Киоко, оказалась спокойной и достаточно мягкой по характеру девушкой, контактной и дружелюбной, но -- себе на уме. Для неё вопрос неприкосновенности личного пространства стоял ещё острее, чем для Юрия, и не допускала она туда никого и ни в каком качестве: не только берегла свой внутренний мир, но старательно избегала случайных прикосновений.

А вот штурман полностью оправдал первое впечатление. В отличие от остальных землян, он оказался очень открытым, энергичным и неунывающим человеком. Фидель отказывался обсуждать только отдельные темы, явно определённые полученными дома инструкциями, вроде сакраментального вопроса "что же случилось на Земле?". Странно, но общий язык с Тарандаром он умудрился найти очень легко, наш доморощенный гений вполне благосклонно принял чужака и умудрился за время тренировок ни разу с ним не разругаться, а это дорогого стоило.

Наше общение с Юрием оставалось в тех рамках, которые определились с самого начала. Мужчина спокойно реагировал на мои хватательные порывы, с удовольствием поддерживал какие-то шутки, полностью доверял мне как специалисту и... Всё. Пилот с достойным восхищения изяществом продолжал держать меня, как и всех остальных, на некотором расстоянии. Первое время я возмущалась и обижалась, но потом обсудила ситуацию с Ику и временно смирилась с таким положением вещей. Вот такой осторожный мне достался пилот, что поделать. Координатор утверждала, что это совершенно нормальное поведение и со временем, если мы сойдёмся характерами, всё наверняка изменится, и я великодушно решила дать землянину время привыкнуть. Да и лёгкая натура брала своё, я совершенно не умею подолгу сердиться или переживать какое-то событие, тем более когда речь идёт о подобных мелочах.