Часть четвёртая (СИ)

- Ну что же, - сказал Алекс с некоторым облегчением в голосе. - Похоже, что теперь сила тебе верит. И отпускает тебя.

- Я могу просто выйти?

- Да, почему нет?

Она сделала два шага по направлению к двери. Но остановилась и обернулась. Судя по выражению лица, она что-то вспомнила.

- Алекс? - то ли вопросом, то ли утверждением впервые за время нашего пребывания Барбара обратилась к кэпу по его общепринятому имени.

- Да, малыш?

- Спасибо.

- Да не за что, солнце.

Больше разговоров не последовало. Барбара открыла дверь, мне на плечо легла знакомая на ощупь рука, и картинка в глазах заполнилась белым светом...

ГЛАВА 9

Свет пропал и я осознала, что всё ещё нахожусь в симуляции. Причём в помещении, похожем на то, в котором сидела Барбара, только оно было совершенно пустым и значительно меньше в размерах. И вновь в нём не было ни единой двери. Что-то пошло не так? Я думала, что игра закончилась.

- Алекс? - сказала я в пустоту. - Что происходит? Я думала, мы закончили и выходим...

Прямо передо мной материализовался (если данный глагол вообще применим к данной ситуации) капитан Килалена.

- Алекс, что происходит? Мы не смогли убедить Барбару? Почему мы снова тут?

Он окинул меня каким-то странным взглядом и сказал:

- Мы не там же.

- Да? Непохоже что-то...

- Похоже.

- А почему мы не там же, если комната выглядит почти так же?

- Потому что Барбару мы убедили. И все студенты получили свои ответы на ранее несформулированные вопросы, они сейчас погружены в почти обычный сон, ожидая выхода из ловушки.

- Ну, так всё в порядке? Мы выходим?

- Ещё нет.

- Но почему?

- Потому, что условие выхода из ловушки осталось неизменным. Все должны сформулировать свой незаданный вопрос и все должны получить на него ответ, в полной мере удовлетворяющий вопрошающего.

- Ты хочешь сказать, что мы ещё кого-то забыли? Но мы же вроде уже всех...

- Я ничего и никого не забыл. Забыла ты, солнце.

- Но ты же сам сказал, что все студенты получили свои ответы!

- Да, верно.

- И тут же говоришь, что все должны сформулировать свой вопрос. Значит, есть ещё минимум один человек, кто этого ещё не сделал?

- Правильно мыслишь, солнышко.

- ДА КТО ЭТО?!!

Он промолчал. И тут я поняла. Я забыла, я действительно забыла об этом маленьком нюансе. Он опять был прав, как всегда...

- Присядь, - сказал Алекс и рядом со мной появилась табуретка.

- Не хочу.

- Сядь, я сказал!

Я поспешно села. По его тону я поняла, что он злится. Но на что? Или на кого? На меня? Но почему? Он же вроде смирился с тем, что я попала в ловушку. Я слышала и видела его смирение с обстоятельствами по его поведению ранее. Я не могла перепутать. Так с чего вдруг он сейчас разозлился? Никогда раньше он такой резкой необоснованной сменой настроения не страдал. Всегда для этого должна была быть причина, которую он ещё и несколько раз попытался бы обойти стороной. Так что же изменилось в этот раз?

Алекс пошёл вокруг меня, заложив руки за спину и не смотря мне в глаза. Нет, он точно злился. Я его таким не помнила уже лет сто. В буквальном смысле...

- Когда ты понял, что без этого не обойтись? - аккуратно спросила я.

- Когда появились чужие, - ответил Алекс.

- Но... но почему?

- Потому что только ты из тех, кто попался в ловушку, имела себе представление, что они вообще из себя представляют.

- Алекс, мой вопрос не может касаться чужих, потому что я знаю, что это - выдуманные существа. Должна напомнить, что я не была среди тех, кому стёрли память при Большом восстании телепатов.

- Инц, а с чего ты решила, что чужие были реализацией твоего вопроса? Ты, видать, всё ещё плохо понимаешь принцип организации симуляции. Чужие не были твоим вопросом. Они были ответом на вопрос Вильяма. Его интересовало, боятся ли чего-то бессмертные. Так как из нас, только ты была погружена в симуляцию, то Менталла построила ситуацию на основе твоих страхов.

- Но... я не боюсь чужих.

- Не совсем.

- Ты будешь мне рассказывать, чего я боюсь?!

- Инц, давай откровенно - чужих не я определил твоим страхом, а симуляция. Я тоже был не очень рад их видеть. Поэтому будем честными перед собой - ты представляла себя в ситуации из фильмов. Представляла же?

- Ну, было дело. Но...

- Никаких "но". Ты чувствовала, что тебе была бы неприятна ситуация встречи с чужими, сложись она наяву?

- В общем, да.

- Почему? Ты же бессмертная.

- Ну... наверно потому, что даже будучи бессмертной, мне бы не очень было приятно, если бы мне в грудь посадили существо, которое потом оттуда пыталось бы выбраться.

- Даже не смотря на то, что это в принципе невозможно?

Я промолчала. А что сказать? Что я была впечатлительной?.. Так он и сам это знал.

- Вот видишь, Инц, - сказал Алекс. - Ты всё-таки боялась чего-то, связанного с чужими. Значит, симуляция не ошиблась.

- Ну, хорошо, допустим, но зачем тогда было устраивать второй забег против некроморфов?

- Ты плохо слушала её. Она же сказала, что не проняла меня в первый раз. К тому же, намёк на возможность их появления был сразу. Я ведь говорил, что то был знакомый корабль, чисто внешне. Это внутренние его помещения были не очень похожи, а снаружи он сразу выглядел, как Ишимура.

Он молча сделал ещё несколько шагов, потом значительно понизив голос, продолжил:

- Должен тебе признаться, что до последнего я надеялся, что мы придумаем, как вытащить тебя, обойдя данный аспект ловушки. Но ловушка оказалась непреклонна и мы мозгами ещё не дотягиваем до того, чтобы её обхитрить. Честно говоря, я не собирался озвучивать то, что мне придётся озвучить, дабы ты получила ответ на свой незаданный вопрос, потому что подразумевалось изначально, что ты сама должна дойти до этого своими мозгами. Ответ на твой незаданный вопрос ознаменовал бы твоё моральное взросление становление как более взрослой и состоятельной личности. Это не значит, что ты сейчас как дитя, нет. Но, как ты знаешь, "взрослеть" по разным вопросам можно неодновременно. А теперь мне придётся тебе раскрыть то, что изначально задумывалось как некое испытание, которое ты должна была пройти самостоятельно.

- Что? Но почему?

Алекс посмотрел мне в глаза как-то уж очень серьёзно.

- Инц, я тебя давно знаю. И знаю тебя очень хорошо. И мне прекрасно известно, какой на самом деле тебя гложет вопрос.

- Ничего меня не...

Я оборвала фразу на полуслове, потому что Алекс неожиданно двинулся в мою сторону. В таком его состоянии от него и тумака получить можно. Уж я-то знаю его, может и чуть хуже, чем Джессика и Вивер, но лучше, чем остальные бессмертные вместе взятые.

Как ни странно, ничего страшного не произошло. Подойдя поближе, он зашёл за спину, положил руки на плечи и начал их медленно, но достаточно сильно массировать.

- Солнышко, вообще-то я не злюсь на тебя, - сказал он.

- Ага, ну-ну... Оно, знаешь ли, заметно.

- Ладно, я стараюсь не злиться на тебя. Нет твоей вины в том, что ты попала в ловушку. Но есть твоя вина в том, что ты была недостаточно готова к подобной ситуации, чем могла бы.

- Ох, как же вы меня этим достали... Да нельзя быть готовым ко всему на свете!

- Можно быть готовым ко всем типовым ситуациям. Либо можно быть готовым в большей или меньшей степени к ним. Ты не была готова от слова "совсем". А вот твоя хоть небольшая, но подготовка могла бы помочь нам избежать таки данного разговора. Чуть меньшее погружение - и мы бы уже сейчас собирались обратно на корабль. А ты бы отвечала на свой незаданный вопрос самостоятельно, как мы это изначально и задумывали.

- Ну и что же это за незаданный вопрос?

- Почему ты.

- Почему я что?