Танцы на стеклах...(СИ)

- Черт! - сорвалось с губ охотника. - Что это?

Его взгляд был прикован к огромному пруду, воды которого были темно-багрового цвета и действительно очень напоминали кровь. Но, оказалось, что озеро было только прелюдией перед настоящим потрясением, испытанным ним. Несмотря на то, что на улице было раннее утро и все вокруг еще было погружено в сумерки, масштабы и мощь Врат поражали воображение и превосходили даже самые смелые ожидания. Создавалось впечатление, что они, и правда, ведут прямо в Преисподнюю. Диаметр ямы был около шестидесяти метров, а глубина метров двадцать и путникам прежде, чем заняться расстановкой камней, способных открыть портал для Древних, нужно было спуститься вниз, в Каменную могилу, где были сложены ритуальные камни, которые было необходимо разместить в определенном порядке и в нужных местах.

- Я родился и вырос в этих местах, как и Думитру, но это, - Михей кивнул на гигантскую воронку, подойдя ближе к Ван Хельсингу, стоящему посреди поляны, - всегда вызывает подобные ощущения. К этому невозможно привыкнуть, здесь всегда испытываешь суеверный, первобытный ужас.

- Может, потом будете любоваться окрестностями? - бросил Влад, найдя спуск.

Переглянувшись, мужчины поспешили за вампиром, которого уже поглотила беззубая пасть огромной воронки. Спустившись и догнав Дракулу, они уже втроем направились влево от центра впадины, туда, где находилась Каменная могила, представляющая собой древнюю пещеру поистине исполинских размеров. Все ее стены были буквально испещрены причудливыми знаками и различными мистическими символами. На отшлифованных временем и природой гранитных стенах были вырезаны древние руны, призванные защитить взывающих к Древним и помогающие открыть Врата и вызвать из Внешней Пустоты покинувших этот мир многие тысячи лет назад вампиров.

- Сюда! - снова скомандовал Дракула, скрываясь в пещере. - Здесь все необходимое, - он указал на груду огромных камней, сваленных в дальнем углу.

- И как мы все это растащим? - слегка опешив от масштабов предстоящих работ, спросил Ван Хельсинг.

- Неужели тебя стали пугать трудности, мой друг? - с легкой иронией бросил князь, смотря на охотника. - Все не так плохо, как кажется на первый взгляд.

- Хотел бы я посмотреть, как ты будешь таскать эти глыбы, - усмехнувшись, ответил Гэбриэл.

- Какие первые? - поинтересовался Михей, рассматривая гору камней и прерывая шуточную перепалку между вампиром и охотником.

- Вот эти, овальные, - подойдя к человеку, указал Влад.

И они вместе довольно легко перевернули несколько обломков скалы, освобождая нужные ритуальные камни. Ван Хельсинг не поверив своим глазам, подошел к ним и попробовал переместить ближайший валун, но тот так ни на дюйм и не сдвинулся с места.

- Что за... - он резко замолчал, услышав смех.

- Иди сюда, - кивнул Дракула. - Дай руки. Нет, ладонями вверх, - после чего он быстро начертил на них замысловатые знаки. - Это заклятие Эмблем, с их помощью мы сможем установить камни.

- Ага, спасибо, - пробормотал Гэбриэл. - А сразу ты не мог этого сделать?

- Ну, я думал, что Великий Гэбриэл Ван Хельсинг сам справится, - все с тем же сарказмом, произнес вампир. Затем достал из кармана пожелтевший пергамент и стал его внимательно читать, полностью проигнорировав недовольное бормотание охотника. - Сначала нужно установить четыре главных камня, которые укажут направления четырех ветров, каждый из которых дует в свою сторону. На севере воздвигнуть камень Холода, который станет Вратами для зимнего ветра, на юге (на расстоянии пяти шагов от камня севера) установить камень Зноя, через который дуют летние ветры. Камень Вихрей надлежит поставить на востоке, где происходит первое равноденствие. Камень Ураганов должен отметить точку крайнего запада (на расстоянии пяти шагов от камня Востока), где солнце умирает по вечерам и возрождается ночь. Украсить этот камень надлежит эмблемой скорпиона, хвост которого достигает звезд, - закончил читать Влад.

- А вот и мы, - к ним быстро шли Думитру и Карл, трясущийся, словно осенний лист на ветру.

- Ничего себе, - восхищенно сказал бывший монах, все время вертясь по сторонам и не переставая удивляться, рассматривая стены Каменной могилы. - Никогда ни о чем подобном даже не слышал.

- Карл, о существовании подобных мест в стенах Ватикана, боюсь, даже не подозревают, - сказал Дракула. - Вампиры хранят свои секреты также тщательно, как служители церкви свои. Держи, - Влад протянул тому свиток, - будешь командовать.

- Хорошо, - кивнул Карл в ответ, с трепетом прикасаясь к ветхому пергаменту и просматривая древние письмена. - Так вы уже четыре первых установили?

- Да, - отозвался Думитру, возвращаясь вместе с Михеем в пещеру. - Какие дальше?

- Эти! - указал князь на плоские, слегка приплюснутые, камни.

- Да, - подтвердил Карл, сверяясь с написанным. - Их нужно установить вокруг тех, предыдущих, на равном расстоянии. Здесь написано, что затем нужно установить семь камней Тех, кто странствует в Небесах, разместив их вокруг четырех внутренних Врат таким образом, чтобы их противоречивые влияния сконцентрировались в точке силы. На севере, за камнем Холода, на расстоянии трех шагов помести первый камень - камень Сатурна. Далее на равных расстояниях расположить по кругу по часовой стрелке камни Юпитера, Меркурия, Венеры, Солнца и Луны, пометив каждый соответствующим знаком. В центре этого сооружения надлежит установить Алтарь Великих Древних. И камни эти станут Вратами, через которые ты призовешь их из Пустоты, лежащей за пределами времени и пространства, - выдохнул он, наконец-то переведя дыхание.

- Кажется, все, - проговорил Ван Хельсинг, привалившись к стене и достав из сумки флягу с водой. Он протянул ее вампиру, но тот лишь отрицательно покачал головой:

- Боюсь, мне сейчас нужнее жидкость другого рода, - усмехнувшись, сказал Влад, заметив, как вздрогнул Карл, услышав его слова.

Ван Хельсинг предложил воду Карлу и остальным, но те также отказались, достав собственные фляги. Поэтому охотник с огромным удовольствием сделал несколько больших глотков и прикрыл глаза, намереваясь немного поспать после изнурительного путешествия и таскания огромных каменных глыб.

- Что теперь? - поинтересовался Михей.

- Теперь осталось только дождаться ночи, - сказал Дракула, устраиваясь рядом с охотником у дальней стены и скрываясь от возможных солнечных лучей.

Остальные также довольно удобно разместились на каменных скамьях, вытесанных прямо в стене. В их распоряжении был целый день и уставшие путники явно намеревались провести его с пользой. Каждый понимал, что стоило хорошенько отдохнуть, потому что грядущей ночью покоя им не видать, как собственных ушей...

Примечания:

* Силади - имеется в виду Михай Силади, дядя Матьяша Корвина (короля Венгрии с 1458 по 1490 год) по материнской линии, который после смерти короля Венгрии и отца Матьяша Яноша Хуньяди предложил Владу поддержать кандидатуру младшего сына Яноша и посадить того на трон.