Условно разумный(СИ)

Семенов снова дернулся, пытаясь вырвать руку из цепких лап зеленого перекупщика, но тот словно превратился в камень.

- Отпустите заложника, - потребовал метаморф.

- Сначала вы ответите на несколько воп'госов, - предложил капитан Рэй.

- Так мы не договаривались, - Зелаут скрестил руки на груди.

- Условия изменились, - синяя лошадь вытащила из-за пояса серебряную трубку и направила ее на лже-О'рдрина. - На какую планету летите? Сколько зве'гей с собой везете? Судя по количеству заказанной воды, не так уж много, особенно, если с'геди них есть водоплавающие.

- Это вас не касается, - отрезал Зелаут. - Возвращайте заложника.

Метаморф сделал глубокий вдох и повел плечами, и Андрей увидел, как погасли зеленые сферы камер. Кроме него этого, кажется, не заметил никто, зато под потолком раздался взволнованный голос тех, кто наблюдал за происходящим из комнаты видеонаблюдения:

- Кэп, у вас все в порядке? Камеры отключились. Наверное, снова проводка виновата.

- Все в по'гядке, - Рэй не спускал с Зелаута глаз. - Я 'газбе'гусь, - он повел серебряной трубкой. - Т'гиста тысяч. - Не так уж много за такого здо'гового па'гня.

- Торгуйтесь! - выкрикнул Андрей, больше не смог сделать ничего - получил удар в висок и упал на пол.

Сознания, к счастью, не потерял, зато все происходящее стало казаться ему скверным фильмом, в котором пленка то замедляет свой ход, то ускоряется, отчего одни кадры получаются смазанными, а другие словно застывают.

Секунда, и метаморф втянул в себя прозрачное стекло шлема, выпустил из-за спины длинные руки-щупальца и выбил из рук обомлевшего Рэя оружие. Ящер бросился на лже-О'рдрина, но получил сильный удар ногой в грудь. Охнул, опустился на пол.

Рэй очнулся. Молниеносным движением, показавшимся Андрею медленным, словно перекупщик двигался под водой, вытащил из-за пояса тонкий стилет и послал его в метаморфа. Тот прыгнул под лезвие, заскользив по полу, вырастил еще одно щупальце, обхватил ноги соперника и резко дернул.

Перекупщик с грохотом упал на пол. Зелаут навалился на противника и сдавил его шею руками. Лошадь лягалась, дергалась, но сил не хватало.

- Кэп, у вас все в порядке? - лишившись "глаз", камеры не лишились "ушей", и слышали все происходящее в переходнике.

- Да, - голосом Рэя произнес метаморф, налегая на капитана перекупщиков всем телом. - Все под конт'голем.

- Ах ты сволочь! - неожиданно очнулся ящер.

Он налетел на Зелаута, словно ворон, уселся ему на плечи и стал душить. Андрей, покачиваясь, поднялся и успел сделать два шага, прежде чем увидел, как шея лже-О'рдрина раздулась и покрылась толстыми защитными кольцами, а из затылка вылез щуп. Он схватил ящера за шиворот и словно нашкодившего котенка отбросил в сторону.

Зеленый пискнул и замер.

Семенов покачнулся. У него кружилась голова, но он все же подошел к Зелауту, с остервенением сжимавшему горло перекупщика.

- Не надо, - тихо произнес он. - Не убивайте его.

Но было уже поздно. Лошадь больше не сопротивлялась и не дышала.

Метаморф поднялся и стал преобразовываться. Кожа приобрела синий цвет, лицо вытянулось, веки исчезли, на ногах и руках появились копыта... Зелаут превратился в точную копию убитого Рэя.

- Извини, - улыбнулся он, выставив напоказ крупные белые лошадиные зубы. - Ты тут ни при чем. Только вот ящера жаль, - одними губами произнес он, - Придется списать на твой буйный нрав. А труп, - Зелаут пнул сапогом Рэя, - выбросить в открытый космос. Поможешь?

Андрей все понял.

- Вы планировали это с самого начала?

- Захватить корабль? То есть, захватить ко'габль? Да. С самого начала. С того момента, как узнал, что ко'габль пе'гекупщиков - обыкновенная жестянка, не обладающая искусственным интеллектом.

Метаморф подобрал оружие мертвого капитана и сунул его за пояс за спиной.

Семенов вспомнил недавний разговор о том, что метаморф без труда мог бы захватить "Грог", но не сделал этого из-за того, что тот не стал бы его слушаться. А теперь, выходит, захватить корабль он все же планировал. Только другой.

- Как вы отключили камеры? - шепнул Андрей.

- Послал электромагнитный импульс. Подобная возможность есть у эфф с Полтера... А деньги, - Зелаут поднял шкатулку, которую Рэй выронил во время борьбы, - уж извини, себе оставлю. Как компенсацию. Не воз'гажаешь?

- Нет, - в любом случае Андрей не мог помешать метаморфу. - Что планируете делать?

- П'гитворюсь капитаном, посмот'гю, как меня п'гимут. Если обман удастся, п'гикажу высадить меня на моей планете, а плохо, убью команду и долечу сам. Мне надо домой, понимаешь?

- Понимаю.

Андрей взял тело Рэя за ноги.

- Где здесь выход в открытый космос?

Выход в открытый космос оказался совсем небольшим. Как объяснил Зелаут, выбрасывать мусор в космическое пространство запрещено Конфедерацией Межгалактических Связей, но корабли до сих пор оснащаются небольшими шлюзами для сброса отходов. Не являлся исключением и корабль перекупщиков.

Когда тело Рэя, кувыркнувшись, полетело в черную бесконечность, метаморф осмотрел себя и склонил голову.

- Похож?

- Очень, - кивнул Семенов. - Только бородавки не хватает.

- Где?

Андрей поднял подбородок и указал место. Метаморф тотчас отрастил огромную бородавку.

- Меньше, - посоветовал Семенов.

Зелаут протянул руку, оканчивающуюся копытом, и Андрей крепко ее пожал. Что ни говори, он понимал метаморфа и восхищался его смелостью. Еще несколько дней назад тот был заперт в капсуле изолятора, и впереди его ждала смерть, а теперь он стал капитаном огромного корабля и отправится домой.

- Удачи! - пожелал Семенов.

- И тебе.

* * *

Перебравшись на "Грог", Андрей отправился в изолятор. Там он коротко пересказал произошедшее. Голова от удара все еще кружилась, и он попросил у Илорэль лекарство. Приняв таблетки, он заснул, а когда проснулся, обнаружил, что его заботливо укрыли одеялом - Илорэль стало лучше, и она смогла подняться.

Спустя три дня в норму пришли все, даже капитан. О'рдрин принял привычный для всех вид, и выразил Семенову искреннюю благодарность за помощь.

Жизнь вошла в прежнее русло. Капитан и второй пилот поочередно дежурили на капитанском мостике, Мэкалль брюзжал по поводу утраченных денег и погибших животных, Кокуш наверстывал упущенное и готовил чуть ли не в три раза больше необходимого, а Андрей убирался в шестом секторе и брал уроки управления космическим кораблем.

"Грог" продолжал полет к Реджине.

Все было спокойно.

Часть 2

РЕДЖИНА

Глава 1

Купола

- Приготовиться к посадке, - раздался под потолком голос Грога. - Включаю систему нейтрализации гравитационного притяжения. Обратный отсчет. Десять. Девять. Восемь...

Андрей привычно подошел к треножнику и позволил себя закрепить. Он держался спокойно и уверенно, но немного нервничал. Пришла пора покинуть уже ставший привычным "Грог" и отправиться на поиски корабля, который полетит в сторону Млечного пути, и капитан которого согласится доставить человека на родную планету.

Именно такое решение принял Семенов, но в глубине души колебался.

С чем он вернется на Землю? О чем сможет рассказать? Чем поделиться? Информацией, которой никто не поверит? Куском скалы с незнакомой планеты, который запросто может оказаться каким-нибудь полевым шпатом, которого предостаточно и на Земле? Даже если он привезет с собой "Краткие общие правила", это ничего не докажет и никому не поможет. Да и фотографии, и видео при нынешних возможностях компьютерного моделирования не считались бы истиной в последней инстанции.